Lisa Antunes Simoes est scénariste en multimédia ; passionnée d'écriture et d'Histoire avec une prédilection pour le XIXème siècle, époque à laquelle je m'intéresse également beaucoup, elle a écrit, entre autres romans, Les Filles de joie, une trilogie racontant la vie difficile d'une jeune prostituée dans un bordel de Montréal.
Après avoir été publiée au Canada, cette série est désormais disponible en France, aux Éditeurs réunis.
Je découvre le premier tome, le Magnolia, sollicitée par Media Livres.
Victoire, une jeune femme passionnée et pleine de vie, rêve d'émancipation. Séduite par un gentil garçon, elle tombe enceinte à 17 ans, ce qui lui vaut de se faire jeter à la rue par un père autoritaire. Reniée par les siens, elle part s'installer dans la grande ville de Montréal où elle doit travailler pour gagner sa vie dans un contexte particulièrement précaire. Ce roman raconte sa descente aux enfers, la misère et les privations, puis son entrée au Magnolia, une luxueuse maison close.
Un milieu petit-bourgeois étouffant, traditionnel, hypocrite et conservateur à Boucherville, auquel sont consacrés les premiers chapitres… Puis nous découvrons le quotidien de la classe ouvrière, au plus bas de l'échelle sociale dans les quartiers ouvriers de Montréal.
Enfin, renvoyée de l'usine textile où elle travaillait, criblée de dettes, affamée, Victoire se résout à frapper à la porte du Magnolia, une maison close luxueuse tenue par une certaine Madame Angèle, toujours à la recherche de belles filles intelligentes et éduquées pour « tenir compagnie » aux riches messieurs qui viennent passer la soirée dans son établissement. Lisa Antunes Simoes nous plonge alors dans le quotidien des prostituées, leur solidarité, leurs rivalités et la comptabilité toujours déficitaire à leurs dépens qui les lie à la tenancière de l'établissement.
L'écriture de Lisa Antunes-Simoes est agréable, fluide, captivante. La narration alterne le récit omniscient et le point de vue personnel de Victoire lors de passages à la première personne, ce qui permet de prendre en compte le ressenti de cette toute jeune femme ostracisée par ses proches, brutalement livrée à elle-même et de mesurer la place laissée aux femmes dans une société machiste et patriarcale. L'autrice a su placer son héroïne, que l'on peut trouver un peu naïve aujourd'hui, dans le contexte et les contraintes sociétales de son époque qu'il ne faut jamais perdre de vue.
Le récit est équilibré, prenant, réaliste, sans pathos excessif. Naturellement, il y a des scènes de sexe ; l'autrice a su les rendre factuelles, nous plaçant avec talent dans la peau de son héroïne puisque Victoire doit se résoudre à faire la putain, à s'adapter aux clients, pas tous faciles.
Une lecture intéressante, immersive.
Les tomes 2 et 3 me font très envie.
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