Cendres : Des hommes et des bulletins

Lire Pierre Senges, l'aimer puis se méfier. Ses livres peuvent rendre ridicule. Pas le lecteur – encore que l'érudition de Pierre Senges incite à la modestie - mais plutôt celui, mal inspiré, qui déciderait d'écrire à sa manière. Il y a chez Pierre Senges un style inimitable mêlant érudition savante, farce, ironie, latin de cuisine (s'il n'y en a pas, il pourrait y en avoir), latin diplomatique et anglais élisabéthain, énumération poétique et discours scientifique. Cette prodigalité de moyens, toujours justes, est mise au service d'histoires faites, le plus souvent, de bouts de détails. Il faut donc à tout prix garder cette vigilance de tous les instants, la même qu'il faut lorsqu'on lit Samuel Beckett, Julien Gracq ou Thomas Bernhard, ces écritures qui vous attrapent, ne vous lâchent pas pendant plusieurs jours, vous font faire des alexandrins à votre corps défendant, inverser l'ordre de vos phrases et votre pensée, vous modifient. Sauf à vouloir être ridicule.
On est encore frétillant du souvenir laissé par les tribulations d'Achab sur terre, pas encore complètement repu des pérégrinations, pourtant roboratives, de ce capitaine à la patte raide qui réussit le tour de force de laisser dans l'ombre une pâlotte, vieillissante et de plus en plus myope Moby Dick et on se disait qu'il faudrait patienter, laisser à Pierre Senges le temps de souffler, avant de pouvoir avoir entre les mains une autre de ces sommes dont il est capable. Et puis finalement, le livre que l'on a entre les mains, Cendres, édité par le Tripode, illustré par Sergio Aquindo (Jouets perdus de Romilio Roil, Mère machine, Harry and the helpless children), n'est pas une somme mais plutôt une de ces « fantaisies » vers lesquelles Pierre Senges nous fait parfois musarder (Environs et mesures ou Zoophiles contant fleurette) avec lui.

Dans Cendres, Pierre Senges et Sergio Aquindo tentent de répondre à la question de la signification d'un tableau de Bruegel exposé au Louvre, intitulé Les mendiants, représentant, pour ce que l'on peut en comprendre, des mendiants amputés aux rictus inquiétants, gambadant sur leurs moignons ou enveloppés dans de grandes robes noires. Sur le dos de leurs loques sont accrochées ce que l'on suppose être des queues de renards ! Ce que l'on voit du tableau est glaçant et ce que l'on peut imaginer pourrait plonger dans l'horreur la plus morbide. Pour ne pas se laisser aller à une angoisse trop intériorisée ou à l'inverse ne pas trop se réjouir de toute cette horreur, reviennent régulièrement dans le livre Échos de la fête des fous qui sont la description de ces fêtes mi-liturgiques, mi-païennes où, la durée d'un jour, l'ordre des choses, du monde supposé est inversé.

En partant du tableau de Bruegel, dont plusieurs explications différentes intitulées Versions de la toile, rythment le livre, Senges s'empare du portrait et de la quête, au départ individuelle, puis collective d'un certain nombre de déclassés aigris du XVème siècle ayant comme point commun d'avoir approché le sommet du pouvoir (divin ou terrestre) de très près, et d'en avoir été écarté. Et comme on est chez Senges, on n'est pas déclassé par empoisonnement, complot ourdi secrètement pendant des mois ou par une intervention divine mais on devient antipape, Sylvestre IV, à cause d'une bête erreur d'orthographe qui fait accéder à Rome un sombre idiot plutôt que le grandissime favori. On est Jacinta, engendrée par Henri V, l'aînée des jumeaux mise de côté et ne pouvant ainsi jouir des prérogatives attachées au droit d'aînesse qui reviennent ainsi au faux aîné. On est Philippe VII seul roi de France légitime qui « rassemble des états généraux dans sa cuisine, réveille des généalogistes pour prouver sa légitime prétention au trône ». etc. Ces exclus rancuniers vivent dans l'ombre des autres avec le souvenir de l'opulence et du pouvoir espérés et se retrouvent ensemble dans une longue et lente caravane qui traverse l'Europe du nord au sud, dans le froid, sous la pluie, parfois sans un sou, avec des couvertures trouées (« la lune se voyait à travers »), une mitre de papier, des habits d'apparats rafistolés, vieillis et qui tentent de convaincre les autres de leur bon droit, de renverser les usurpateurs.

« Sous la pluie toujours, au nom de la Légitimité et de la Justice bientôt rétablies, tout ce bel équipage dort, se ratatine, se fripe, célèbre la messe, mange froid, sent la fumée du feu qui ne veut jamais prendre, et par miracle trouve l'énergie pour recommencer le lendemain ».

On retrouve aussi chez Pierre Senges cet épuisement pongien du sujet, cette volonté de rentrer dans les interstices de ce que l'imagination a, à peine, pu ou osé imaginer pour construire, échafauder des syllogismes précis mais dont les majeurs et les mineurs seraient obscures. Un art de raconter des choses vraies à partir de détails farfelus ou, à l'inverse de raconter des choses farfelues à partir de détails véridiques. Une histoire amusée. Bref, on ne se lasse pas d'accompagner Pierre Senges.
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L'ouvrage de Sergio Aquindo et de Senges peut déstabiliser le lecteur qui s'attend au début à une histoire, comme le laisse supposer la quatrième de couverture. C'est d'une certaine manière le cas, à cela près qu'il faudrait ajouter un s à histoire. Ou pour mieux dire, une glose délirante autour d'un tableau de Brueghel intitulé Les Mendiants. "Autour", je ne peux m'empêcher de trouver le terme fortuit étant donné la forte impression de circularité du récit, tout comme la trajectoire effectuée dans La Vie mode d'emploi paraissait être celle du serpent. La première histoire est une impulsion, ensuite tout semble être un discours fantaisiste qui affecte plus ou moins le sérieux.

Les très belles illustrations d'Aquindo rythment et ponctuent une aventure qui tente de recréer, de façon ludique, le carnaval d'antan. L'inversion des choses : le maître à la place de l'esclave, les fous à la place des sages… un grand mouvement qui consiste à détrôner la gravité célébrée par Brant, changer la face mélancolique du Christ en face rieuse, changer la face du monde… une volonté portée par un faux pape, un faux roi, une fausse reine… contre une pâle imposture couverte par les honneurs.

"Au cours de cet hiver sans pareil, six souverains déchus tournent en rond : cherchent à se réchauffer, bien sûr, c'est assez dérisoire dans un froid aussi unanime, mais accomplissent leur ronde dans l'espoir surtout de trouver une issue : toute situation grotesque (on ajoute absurde, désespérée, acharnée) devant comporter une issue, même infâme. On peut les voir encore, sur la toile, accomplir pour la millième fois leur révolution sur place, les joues rouges, les pieds râpés jusqu'au genou par ce froid si mordant, un froid sans neige (la neige aurait été alors une forme de douceur, une euphémisation du froid, une matière tiède entre le coton et le porridge."

Ce livre est un ovni, une oeuvre d'art en tant qu'objet, un poème historico-onirique, l'oeuvre d'un poète savant et malin, inventif, universel et unique. le genre de type qui raconterait n'importe quoi, on y adhérerait par le seul charisme du conteur, et qui en plus raconte une histoire extra-ordinaire, une hallucination encrée dans le réel, mêlant vraie histoire et imaginaire, jeu et sérieux, tragédie et drôlerie. Quelque chose de jamais vu et unique.


Donc cela part de ce tableau de Bruegel l'ancien,généreusement reproduit sur le rabat de la couverture de façon à pouvoir l'avoir sous les yeux tout au long de la lecture. Un tout petit tableau (18,5 × 21,5) sur lequel se sont interrogés tous les historiens de l'art, qui ont chacun proposé leur interprétation invérifiable. Pierre Senges, lui, ne se targue pas de plausibilité, il rêve , imagine, embellit, brode, rajoute , s'amuse et nous délecte.

Et nous voilà en plein Moyen Âge, à la suite d'un cortège étrange, pouilleux, poussif et royal tout à la fois , auquel se rallient l'un après l'autre des "princes usurpés" rejetés d'une Europe où règne l'intrigue et la gloire. Alors c'est un roman historique, me direz-vous? Rien de cela, c'est un épopée, une allégorie somptueuse des exclus, des méprisés, des fous, des rêveurs, des floués , ceux auxquels Bruegel dédie son tableau par ces quelques mots "Courage, estropiés, salut, que vos affaires s'améliorent". C'est une apologie de la splendeur des grotesques. C'est à chaque ligne délectable, par son intelligence, entre beauté et humour, pathétique au bon sens du terme.

le texte de Pierre Senges est enrichi par les gravures-rêveries quasi obsessionnelles de Sergio Aquindo, artiste argentin vivant en France.

Véritable OLNI (Objet Livresque Non Identifié), cette histoire de déambulations de seigneurs déshérités ne m'a pas laissé complètement satisfait. Cela part un peu trop loin pour moi, et on ne comprend pas bien où l'auteur veut en venir. À noter la beauté de l'édition (papier, rabats), comme toujours avec le Tripode, les très jolies illustrations qui habillent tout le texte, et quand même quelques passages et réflexions qui valent le coup d'oeil. On n'est pas indifférent.

D'un tableau de Bruegel à la fête des fous et à l'utopie réparatrice. Un somptueux détournement, toutes imaginations dehors.

Sur mon blog : https://charybde2.wordpress.com/2016/08/28/note-de-lecture-cendres-des-hommes-et-des-bulletins-sergio-aquindo-pierre-senges/

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