Yukiko / Le cheminot

Ce petit recueil (1997) est constitué de deux nouvelles simples et belles. le Cheminot a valu à son auteur le prix Naoki. Elles sont toutes les deux très intéressantes, très denses et pleine d'humanité. Une vie toute tracée et un comportement égoïste ont conduit les protagonistes à une solitude désespérante. Ce sont les morts (fantômes du passé, lettre posthume) qui les aident à se remettre en question.

1.Le Cheminot :
Une ligne de chemin de fer autrefois glorieuse va disparaître d'une région minière du Hokkaido . L'autorail à traction KH 12 effectue l'un de ses derniers voyages à travers les champs enneigés. Il attire les flashs des passagers de l'express touristique qui le dépasse. Ils le voient comme un trésor national. le jeune mécanicien auxiliaire n'en revient pas qu'une telle vieillerie soit restée aussi longtemps en service. Senji le chef de la gare centrale de Biyoro qui l'accompagne élude ses interrogations pudiquement. Sato Otomatsu son ami de toujours, le modeste chef de gare de la petite station d'Horomai prend sa retraite ce jour-là. Et l'année suivante ce sera son tour. Otomatsu s'est toujours entièrement dévoué à son travail. Les deux anciens se retrouvent à la gare d'Horumai pour fêter l'an nouveau. Seiji tente de réconforter maladroitement son ami. Ils boivent du saké froid, en silence devant un poêle à mazout. Seiji a prévu de se recaser dans une galerie marchande. Otomatsu songe à sa petite fille disparue qui aurait eu dix-sept ans. A minuit Otomatsu est tiré du sommeil par une voix douce, il voit une petite fille avec un foulard rouge, accoudée au guichet...
Cette nouvelle qui mêle réalisme et onirisme poétique est très émouvante. Elle raconte l'histoire d'un homme modeste jusqu'alors farouchement dévoué à son travail dans la plus pure tradition japonaise. Il lui a tout sacrifié. La retraite a sonné. Il est seul dans un monde matérialiste qu'il ne comprend pas. C'est aussi une belle histoire d'amitié, pudique.

2. La lettre d'amour :
Goro, proche de la quarantaine, est le gérant d'un video-club clandestin spécialisé dans le porno dans un quartier chaud de Tokyo. Parfois il passe la nuit en prison. Mais il y gagne, il a même droit à une prime de risque sur son salaire. On comprend que Goro rend quelques menus services à la mafia. Un jour, un policier lui annonce que sa femme est morte. C'est à peine si Goro se souvient de cette immigrée clandestine qu'il a épousée sur le papier, à la demande d'un de ses « amis » de la mafia…
Cette nouvelle réaliste plus noire que la précédente est très réussie également.
Les nouvelles sont précédées d'une préface qu'il est préférable de lire à la fin.

Deux beaux récits de Jirô Asada, le cheminot et la lettre d'amour. Ils ont pour points communs un héros masculin de condition simple, rattrapé son passé, par la nostalgie, par le deuil d'une femme.

Dans le cheminot, le vieux cheminot Otomatsu vit ses derniers jours de travail avant la retraite. Il conduit sa motrice KH 12, un simple autorail diesel, véritable trésor culturel qui circule sur une toute petite ligne de la campagne japonaise du rude Hokkaido. Il échange quelques souvenirs avec son collègue et vieil ami Senji, qui prendra sa retraite l'année prochaine, et dont le fils Hideo est cadre des chemins de fer à Sapporo. Ils nous donnent à voir la désertification progressive de la campagne, la fermeture des dernières mines dans la région, du dernier commerce de ces petites gares de Biyoro, Horomai…Otomatsu est un homme modeste et pudique qui n'a vécu que pour son métier de cheminot, et ça il en est fier…d'autant que sans doute il lui a permis de tenir dans la dignité jusqu'ici, alors même que nous découvrons qu'il s'est efforcé d'enfouir en lui de terribles failles et souffrances. Il est veuf, et avait aussi perdu sa fille Yukiko à l'âge de deux mois. L'imminence de la retraite, le soir flou d'un ciel neigeux, le visage d'une gentille petite fille et une poupée oubliée sur une chaise de la petite gare vont provoquer un sorte de choc émotionnel, une plongée dans un rêve éveillé où les souvenirs, les fantômes du passé vont submerger le vieux cheminot et rouvrir en lui une plaie béante alors que son équilibre psychologique ne tenait certainement que grâce à sa passion pour la vie du rail…

Dans la lettre d'amour, Goro Takano est un gérant de club vidéo de Tokyo qui vient de ressortir de tôle pour trafic de vidéos pornos et qui fricote avec des yakuzas, son « patron » Satake et un jeune dénommé Satoshi. Ce dernier devra jouer son neveu pour déjouer les soupçons de la police, dans une mission qui va le conduire à l'hôpital de Chiba pour reconnaître le corps d'une femme chinoise décédée, qui n'est autre qu'Haku-ran (Kan Pai Ran en chinois), sa femme. Goro ne l'avait pourtant jamais vue, il s'agissait d'un mariage blanc, pour cette chinoise qui en avait besoin pour obtenir papiers et argent, sachant que Satake avait évidemment prélevé l'essentiel du bénéfice financier du service rendu à travers cet arrangement. Si la situation n'émeut pas Goro dans un premier temps, son ressenti va peu à peu évoluer. Il y a cette première lettre écrite par cette femme mais jamais envoyée, pour, toujours, le remercier, louer sa gentillesse…Il comprend qu'elle s'était fait un film sur lui, l'imaginant dans des termes positifs. Il commence, lentement, à gamberger, et cet effet s'accentue à la morgue : car contre toute attente, cette femme encore jeune, qui n'avait d'autre choix que de se prostituer, morte prématurément d'une maladie sexuellement transmissible ou d'une surconsommation chronique de médicaments qui lui auront bousillé le foie, était plutôt jolie…Et puis manifestement, la police est bien au courant du trafic qui a eu lieu, mais a décidé de fermer les yeux...Dès lors, d'heure en heure, il regrette de ne pas avoir connu cette femme, de ne pas avoir vécu à ses côtés, d'autant que la dernière lettre qu'elle avait écrite de son lit d'hôpital ne fait que confirmer qu'elle n'a cessé de l'imaginer, de penser à son mari inconnu et de lui témoigner sa reconnaissance. Il ramènera chez lui l'urne funéraire en sanglots…

Il y a beaucoup de sensibilité et de finesse dans ces deux histoires simples, qui touchent au coeur parce qu'elles mettent en exergue les regrets, le temps qui passe et les occasions manquées, les failles en chacun de nous et une part de culpabilité qui peut parfois être ressentie dans la perte d'un être cher. Des sujets universels. Finalement, s'il fallait choisir, j'ai préféré la moins connu, la lettre d'amour. J'ai lu quelque part sur une autre critique que l'histoire n'était pas crédible. Elle l'est tout à fait, au contraire : les mariages blancs ne sont pas si rares évidemment, et on peut raisonnablement penser qu'il y a encore quelques années, voire même aujourd'hui, certaines pauvres chinoises, coréennes et autres philippines pouvaient être mariées à des japonais, du moins exploitées pour enrichir des mafias. Il en va ainsi de la nature humaine et de la noirceur du monde...L'auteur n'hésite pas à égratigner la complaisance des autorités de son pays pour ces trafics, un certain racisme anti-chinois qui demeure chez beaucoup de japonais.

Asada a trouvé un ton formidablement juste aux lettres de Kan Pai Ran, dans leur maladresse d'écriture d'étrangère, leur naïveté, leur simplicité, leur franchise…Criantes de vérité, elles suscitent l'émotion naturellement, sans accentuer cet effet artificiellement.

C'est la marque d'un très bon écrivain, qui n'a pas une très grande notoriété en France mais est sans doute un des écrivains vivants les plus populaires au Japon.

Dans cet ouvrage, vous trouverez deux nouvelles d'Asada Jirô.

La première nouvelle relate les derniers jours d'un chef de gare prêt à prendre sa retraite. En cette veille de réveillon, tous ses souvenirs refont surface, et le fantôme d'une petite fille surgit du passé pour accompagner ce vieil homme.

La deuxième nouvelle s'intitule "La Lettre d'amour". Ici, nous pénétrons dans le monde des Yakuza. Un homme découvre pour la toute première fois sa femme après son décès prématuré. Il l'avait épousé pour de l'argent. Elle lui a laissé une troublante lettre d'amour.

Les deux nouvelles sont bouleversantes, chacune à leur manière, elles mettent le point sur des émotions face aux situations de la vie. le chef de gare éprouve des regrets à la veille de prendre sa retraite, il se demande s'il n'aurait pas été préférable qu'il s'occupe davantage de sa famille. Et dans la deuxième nouvelle, l'homme qui découvre cette inconnue qui est pourtant sa femme est également en proie aux regrets.

Il s'agit là des deux textes les plus connus d'Asada Jirô et qui ont rencontré un vif succès auprès des lecteurs.
L'attachement des japonais à leur système ferroviaire est peut-être l'une des explications à ce succès.
Mais je pense également que l'écriture et l'histoire racontée nous procure de fortes émotions à la lecture des deux nouvelles.

Je suis contente d'avoir pu trouver ce petit ouvrage dans les rayonnages d'une bibliothèque scolaire (lycée). Même si je sais qu'il n'est pas souvent emprunté, il assure une diversité non-négligeable dans le choix des livres.

Un court livre qui rassemble deux nouvelles :

Le cheminot, d'abord où l'on fait la connaissance d'un vieux chef de gare qui se souvient du décès de sa fille, il y a 17 ans. C'est une nouvelle pleine de nostalgie mais qui m'a beaucoup touché. Il évoque ses souvenirs avec beaucoup de pudeur.

Lettre d'amour, parle aussi de la mort. Goro est un petit vaurien, qui a fait un mariage blanc pour se faire un peu d'argent, alors qu'il a passé quelques jours a poste de police, pour un délit, on lui apprend que sa femme et morte. Il l'avait complètement oublié et pourtant il va lui être difficile de faire son deuil.

Un recueil qui m'a beaucoup plu, avec deux nouvelles très belles. L'écriture de l'auteur apporte une touche supplémentaire.
Lien : http://missmolko1.blogspot.i..

Petit recueil de 132 pages,intitulé : Yukiko, précédemment paru sous le titre : le cheminot aux Éditions : Picquier.Celui-ci est en Picquier poche.
Deux nouvelles :
--Le cheminot
--La lettre d'amour.
Tout est dans la simplicité : le chef de gare prend sa retraite avant la fermeture de la ligne de chemin de fer,celle - ci n'étant plus rentable
C'est un monde qui s'enfuit,de la mélancolie ,du regret dans les dialogues de ce cheminot.Le tout dans une ambiance hivernale neigeuse,toute blanche,feutrée et ouatée
Une grande douceur ressentie à la lecture de cette nouvelle,malgré une fin brutale.
2ème nouvelle: La lettre d'amour
Radicalement opposée car il y a beaucoup de noirceur et de violence: nous sommes dans un milieu mafieux,notre " héros sortant de prison ,se voit convoquer au commissariat car il vient de perdre sa femme ! Interloqué ,finalement il se souvient d'avoir contracté contre une coquette somme ,un mariage blanc ,avec une jeune chinoise.Mais il ne l'a jamais vue.
Il doit aller identifier le corps ,et là " Les digues sautent" ,son coéquipier un jeune voyou qu'il fait passer pour son fils ,ne comprend pas sa réaction .
Devant le visage de cette jeune femme ,belle,à la morgue, il pleure à chaudes larmes.
Avant de mourir cette jeune femme lui a écrit une magnifique lettre d'amour,et l'ayant lue ,il regrette amèrement de ne pas l'avoir réellement épousée,et de lui avoir infligé cette vie de prostituée car elle devait rembourser la somme qu'il avait perçu.
De ces deux nouvelles très différentes le regret y est présent mais du regret malgré tout teinté d'espoir .
A méditer. ⭐⭐⭐