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J'avais longtemps entendu parlé d'une romance victorienne sortant des sentiers battus comportant une idylle devant se révéler totalement originale de par un personnage principal masculin hors norme. Après maintes hésitations, je décidais donc de tenter cette lecture. Lord Ian MacKenzie lors d'une de ses sorties afin de combler sa passion pour les vases Ming, se rendra compte que le vendeur coureur de dot a pour intention d'épouser la jeune veuve Beth Ackerley ayant fraichement hérité de sa dernière employeuse. Poussé par un élan de curiosité et d'intérêt, Ian se mettra en tête de rencontrer cette Lady afin de constater si cette jeune femme mérite ou non d'être sauvée de ce futur mariage voué à l'échec. Une rencontre qui se révélera totalement surréaliste et déstabilisante pour les deux parties, car Ian, totalement sous le charme fera une proposition des plus insolite à Beth, afin de la protéger de son futur ex fiancé, il lui proposera de la prendre pour épouse. Lord Mackenzie signalera toutefois en toute franchise, qu'entre eux, il ne sera jamais question d'amour, car pour Ian, il lui ait impossible d'aimer...Une situation qui laissera assez perplexe Lady Ackerley, mais pas indifférente au vu de la tension et de l'attirance réciproque crépitant entre eux deux, cependant elle déclinera cette fantaisiste proposition souhaitant conserver son indépendance et être libérée de toutes contraintes. Pourquoi ne pas profiter de son héritage pour voyager et se poser où le vent la mènera, sa destination se révèlera être Paris mais c'était sans compter sur Ian Mackenzie qui n'ayant pas dit son dernier mot rejoindra la Lady en France avec la ferme intention de la faire changer d'avis. Malgré un résumé quelque peu bateau, le récit se veut heureusement tout autre et traitera sur divers sujets assez glauques et dures. Une plume agréablement fluide, sensuelle et ponctuée de beaucoup d'humour nous offrant des passages pouvant être amusants, sulfureux, tendres, romantiques, poignants et oppressants avec une facilité déconcertante. L'auteur a excellé quant à prendre le lecteur totalement au dépourvu quant à l'avancée de l'histoire. J'ai été plus d'une fois surprise par les divers rebondissements ayant ponctué ce récit. Jennifer Ashley a su habilement jongler entre plusieurs thèmes donnant a cette œuvre une identité lui étant propre. Une fusion rondement bien menée et un équilibre maintenu entre le traitement de la romance, les travers de la médecine de l'époque, la psychologie des personnages et l'enquête criminelle. Jennifer Ashley est parvenue à renouveler la romance victorienne en donnant naissance à un personnage totalement inhabituel de ce genre, Ian Mackenzie. Cette personnalité surprenante et hautement fascinante m'a totalement stupéfaite et charmé. Homme assez singulier de par une sorte d'autisme l'habitant, il ne cessera de nous prendre au dépourvu tout au long de notre lecture. Personnalité cultivée, pourvue d'une très grande intelligence et d'une mémoire sans limite, Ian vit dans un monde à part et n'a cure des convenances de son époque, les passages où il confiait ses envies et désirs avec une sincérité et franchise furent à la fois drôles et totalement désarmants. Un homme à la fois mature et qui, pris totalement au dépourvu ou se retrouvant dans une situation inextricable ou incompréhensible pour lui nous dévoile un visage d'enfant, un Ian extrêmement touchant et attachant. La découverte de son horrible passé en asile psychiatrique nous laissera dans un ressenti plus que révoltant... Beth Ackerley, jeune veuve depuis presque 10 ans vient d'hériter de son ancienne employeuse, une lady donc à présent très prisée sur le marché du mariage et qui, sans l'intervention de Ian aurait convolé avec un coureur de dot assouvissant ses besoins "extrêmes" avec diverses maîtresses. Beth est une jeune femme assez moderne pour son époque, assumant ses besoins et désirs de femme et, en soif d'indépendance, c'est elle qui fera une proposition qui pour l'époque était pour le moins indécent et condamné, devenir la maîtresse de Ian, amis et amants quand le besoin s'en ferait ressentir. Cette personnalité habitée par la joie de vivre mord la vie à pleine dent. L'alchimie avec Ian sera instantanée et dévastera tout sur son passage, une relation sulfureuse naitra de ces deux caractères. Lady pourvue d'un humour certain et d'une langue acérée, étant bien décidée à ne pas se laisser marcher sur les pieds Beth nous offrira des passages souvent amusants laissant ses adversaires stupéfaits par tant de caractère et de fougue. Un couple se complétant à merveille et s'acceptant mutuellement sans jamais tenter de changer l'autre. Une liaison à la base purement physique où les sentiments ne devaient pas trouver place et qui pourtant évoluera lentement vers une relation bien plus profonde que prévue. L'auteur a bien évidemment introduit tout un panel de personnages haut en couleur appelés à prendre la relève dans les tomes à venir. Les trois frères Mackenzie en tête, Mac, Cam et Hart ainsi qu'Isabella l'ex épouse de Mac et Daniel le fils de Cam. Sans oublier l'agent Fellows de la police de Scotland yard qui ne cessera de harceler et de tourner autour de la famille Mackenzie. Le traitement concernant la réputation plus que désastreuse et l'aspect dangereux entourant cette famille Écossaise ont également été finement bien manié. Le suspense concernant les meurtres, l'élucidation de l'enquête et la révélation du coupable m'ont tenu en haleine jusqu'à la fin et par la même occasion stupéfaites. Peut-être le seul bémol à citer et qui m'a laissé dubitative, la dernière révélation concernant un personnage, une découverte assez inattendue présentée de façon maladroite. Un premier tome nous ayant offert une mise en bouche savoureuse et rafraichissante de par la présence du personnage masculin exceptionnel qu'a été Ian Mackenzie, rien que pour ce dernier ce tome vaut le détour. Je me languis à présent de découvrir ce que va donner le tome 2 avec Isabella et Mac. + Lire la suite |