Le club des veufs noirs

Un recueil de douze petites histoires au charme désuet, les énigmes proposées sont pour la majorité tirées par les cheveux et d'un intérêt inégal.
En fait le principal attrait de l'ensemble se situe dans les chamailleries continuelles des veufs noirs, il se créé une atmosphère à laquelle on s'accoutume facilement, la trame narrative étant toujours identique.
Pas de vulgarité, c'est bien écrit, à la façon d'Asimov donc politiquement très correct ;)
J'ai lu le tout en deux mois au rythme d'une histoire entre chaque nouvelle lecture sans ennui, ça a vieilli, incontestablement, mais c'est tout de même sympa.

6 hommes se réunissent une fois par mois, dans le même restaurant. A tour de rôle ils invitent une personne qui a une énigme policière à leur proposer, sachant que cette tierce personne n'a pas la solution. Il s'agit le plus souvent d'un problème qu'il a eu dans leur vie.
Tout au long du repas, les 6 veufs noirs discutent, établissent des hypothèses, pointent les faiblesses de ces dernières, échafaudent des théories.
Durant tout ce temps, Henri, le maître d'hotel, les sert, débarasse, propose les liqueurs, mais surtout, écoute, en silence et en toute discrétion.
A la fin, vous avez deviné qui trouve la solution. Elle est logique, argumentée, implacable.
Pas de grandes aventures, pas de robots, pas de space opéra, mais un Asimov tout en finesse à découvrir ou re-découvrir.

Plusieurs tomes sont sortis sur les veufs noirs :
Le Club des veufs noirs (10-18)
Retour au club des veufs noirs
Casse-tête au Club des veufs noirs
A table avec les veufs noirs
Puzzles au Club des veufs noirs

et une intégrale :
Les veufs noirs

Sympathique, amusant, instructif.

On connaît surtout Asimov pour ses récits de science-fiction, mais le Club des Veufs noirs est un recueil de nouvelles policières. La science y est parfois mentionnée en passant, mais ne constitue jamais la clé de l'énigme. A vrai dire, on y parle de tout et de rien, puisque les nouvelles sont dans une large mesure constituées des conversations des membres du Club des Veufs noirs lors de leur repas mensuel. Pourtant, chacun de ses repas voit un mystère, une énigme ou un problème être posé, et ces messieurs les Veufs noirs réfléchissent et enquêtent sans quitter leur salle de banquet, avec l'aide précieuse du serveur Henry.
Ces nouvelles sont très agréables à lire, l'humour qu'on connait à Asimov y est souvent présent, les énigmes sont simples dans leurs données mais habiles dans leur solution. Les petits commentaires d'Asimov sur les circonstances de la rédaction qui suivent chaque nouvelle sont aussi plaisants à lire.
Le principal défaut du livre vient, je pense, de la traduction. Je n'ai pas lu l'original, mais certains problèmes sont visibles sans cela, le plus gênant étant celui de l'énigme dont la résolution repose sur un jeu de mot, que la traduction ne rend pas, sans que cela donne lieu à aucune note ou explication du traducteur. Il y a aussi parfois des incohérences dans la traduction d'un même terme ou des bizarreries de niveaux de langue.

Une curiosité que ce recueil de nouvelles policières d'Isaac Asimov qu'un ami m'a amené à découvrir. Eh, oui, Asimov a commis un nombre assez important de nouvelles policières. Elles étaient publiées dans différentes revues ou magazines au cours des année 70 et 80. Elles ont été regroupées en recueil. le club des veufs noirs est le premier de cette série. Nettement inspiré de la littérature policière britannique, Asimov a conçu un cadre selon lequel un groupe d'amis partage un souper un soir par mois dans le même restaurant. Henry Jackson est alors leur serveur pour la soirée. Ce souper est l'occasion d'échanger sur divers sujets, mais une règle veut que l'un des membres du groupe invite une personne, un ami, une connaissance, qui aura pour les membres du groupe, une anecdote, un mystère, une énigme dont la recherche de résolution occupera l'essentiel des discussions de la soirée. Même si cela se passe à New York, l'atmosphère est on ne peut plus british.

J'ai aimé bien que, parfois, les énigmes soient cousues de fil blanc et que les solutions apparaissent un peu triviales. C'est le style et le cadre bien campé qui font le charme de ces nouvelles.
Lien : http://rivesderives.blogspot..

Six hommes, un restaurant, des énigmes et un temps imparti, ce livre est un Cluedo ! leur jeu : A tour de rôle, ces messieurs invitent une personne qui a une énigme policière à leur proposer, sachant que cette tierce personne n'a pas la solution. Il s'agit le plus souvent d'un problème posé ou d'une mission de recherche d'une solution à un rébus.
Tout au long du repas, les six veufs noirs discutent, échafaudent des hypothèses, pointent les faiblesses et force de la méthode proposée, mais aussi son application possible par la théorie.
Entretemps, M. Henri, le maître d'hôtel chic, les sert, débarrasse la table, propose les liqueurs et autres, mais écoute aussi, en toute indiscrétion.
À la fin du livre, vous avez probablement deviné qui trouve la solution, ou pas ! ce qui est mon cas. Bon, cela doit être logique quand même mon cher Watson!

Isaac Asimov dans un registre sur lequel on ne l'attend pas. Une série de nouvelles, des énigmes résolues. Quelques fois un peu tirées par les cheveux, mais beaucoup d'humour ! Une lecture intéressante pour se détendre.