Un chant écarlate

Deux jeunes étudiants idéalistes s'aiment et croient pouvoir sauter les frontières des cultures. Ils se marient en bravant leurs parents et doivent affronter leur condamnation. Mais la mère africaine est forte et son fils ne sait pas la mettre à l'écart. Rentré habiter à Dakar avec sa femme qui a accepté sa religion et ses coutumes, il s'africanise et prend une seconde épouse. L'écriture est belle, émouvante, poétique, ce sont deux héros, puis Ousmane perd son auréole, il devient lâche et menteur. L'auteur met toute la faute sur les Africains et leur mode de pensée et de vie: la manière dont celui qui a une bonne position doit soutenir son entourage, le besoin de briller, la polygamie qui se pratique toujours, en cachette si nécessaire.
Y a-t-il incompatibilité entre les modes de vie européen et africain ?
Mariama Bâ décrit un échec violent.