Le roman
Katinka (Au bord de la route, dans la version danoise) peut être considéré comme le chef d'oeuvre de
Herman Bang. On y retrouve son style si particulier, qualifié d'impressionniste, fait de petites touches. Souvent, Bang montre les choses plus qu'il ne les explique : à travers quelques bribes de conversations ou le début d'une phrase restée inachevée, le lecteur reconstitue les événements et comprend les motivations des personnages. Les portraits qu'il fait de ses personnages sont rudes, et sans concession. Ce sont surtout, à mon avis, les portraits de femmes qui sont les plus réussis :
Katinka bien-sûr, femme corsetée dans une vie de couple qui ne l'épanouit guère, Agnès, la fille du pasteur, qui tente d'échapper à sa destinée toute tracée, Mademoiselle Jensen, touchante dans sa solitude, la belle-soeur de
Katinka ou encore la veuve Abel qui tente de marier ses filles... Les portraits croisés de toutes ces femmes forment l'image de la société étriquée de cette petite ville danoise au XIXè siècle.