Je lui ai promis

Philippe, neuvième enfant d'une famille modeste, n'a aucune ambition depuis la mort de son père. M. et Mme Chrétien, enseignants à la retraite, vont croiser son chemin et lui proposer de l'aider à préparer le concours de l'école normale. Mais Philippe a beaucoup de lacunes et peu de volonté. Nous sommes en mai 1968, sa mère et ses professeurs vont tenter d'aider le jeune homme à prendre confiance en lui. Cela sera-t-il suffisant?

Philippe Barbeau dédie ce livre "A mes parents, à ces enseignants qu'on a parfois la chance de rencontrer" et effectivement on sent un hymne à une époque où il était encore possible, grâce à l'école, de s'extraire par son travail, de son milieu. A la passivité de notre héros répond une croyance sans failles des adultes en la chance de chacun. Un roman plein d'espoir même si on ressent une pointe de nostalgie à sa lecture...

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Un joli petit récit autobiographique.
On suit ici deux points de vus différents : celui d'Éliane, la maman et de Philippe, cadet d'une fratrie de 9 enfants. Une jolie histoire de reconstruction après la mort du pilier de la famille. Philippe réapprendra ici à avoir gout à la vie (scolaire notamment) grâce à son entourage, sa mère et ses enseignants. Un petit moment d'émotion pour ma part portée par une plume très poétique !

Philippe entre en 3ème, deux ans après avoir redoublé et perdu son père. Eliane, sa mère, est tout à fait consciente des résultats scolaires médiocres de Philippe. Pourtant, elle s'accroche à la promesse qu'elle avait faite à son mari : donner un métier au dernier de leurs 9 enfants. Elle trouvera sur son chemin des personnes qui lui seront d'une aide précieuse pour atteindre son objectif
Roman simple qui met en scène des personnages très attachants et a pour principal avantage d'être porteur d'espoir pour les élèves en difficulté scolaire.

J'aurais voulu aimer ce livre. J'aurais voulu m'attacher au jeune garçon de l'histoire. Mais je n'y suis pas parvenue. Était-ce parce que c'est un roman autobiographique et que je savais que le héros, le plus jeune d'une famille de neuf enfants, malgré toutes les embûches qu'il doit traverser pour atteindre l'objectif que sa mère a fixé, allait réussir? Est-ce parce que, pas une minute, je n'ai été en mesure de penser qu'il échouerait que je n'ai pas pu suivre avec intérêt l'histoire relatée dans Je lui ai promis? Ou est-ce parce que je n'aime pas vraiment les romans autobiographiques? Ou est-ce pour toutes ces raisons réunies? Va savoir.

Tout ça pour dire que j'ai fermé le roman de Philippe Barbeau, un peu déçue. Même s'il s'agit là d'un portrait des années 1960 réussi. Même si l'auteur sait décrire les sentiments qui animent la mère et le fils alors que l'un et l'autre tentent à leur manière de faire face au décès prématuré du père. Même si on sait que ça va bien finir et qu'on arrive parfois à l'oublier.

Il y a trop de « même si » pour me faire aimer ce livre autour de la promesse d'une femme au père de ses enfants.
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