Les vagues de l?espace-temps - La révolution des ondes gravitationnelles
En septembre 2015, l'instrument américain LIGO détectait pour la première fois une onde gravitationnelle traversant la Terre, une légère perturbation de l?espace-temps, de l?ordre du milliardième de milliardième de mètre. Cette onde signalait un événement exceptionnel et extrêmement violent : la fusion de deux trous noirs, à plus d?un milliard d?années-lumière. En août 2017, une nouvelle détection était conjointement réalisée par LIGO et le détecteur européen Virgo, permettant de localiser la source de la perturbation : la fusion de deux étoiles à neutrons, deux astres ultra-denses de masse comparable à celle du Soleil pour un rayon de l'ordre de 10 kilomètres.
Fruit d?une prouesse technologique, la détection de ces ondes gravitationnelles ouvrait ainsi la voie à une nouvelle astronomie, avec la possibilité d?observer le ciel d'une façon inédite.
Rédigé par un acteur de premier plan, ce livre nous emmène à la découverte de cette épopée scientifique, qui nous permettra de percer certains mystères de l?Univers, et peut-être même de comprendre la nature de la matière noire et de l?énergie sombre.
Matteo Barsuglia est directeur de recherche au CNRS. Depuis plus de vingt ans, il contribue à la détection des ondes gravitationnelles et, entre 2008 et 2018, il a été responsable de l?équipe Virgo au laboratoire Astroparticule et Cosmologie.
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