Thomas Clément, un jeune trader talentueux, s'octroie une semaine de vacances au Tchad pour un safari après quelques coups en bourse particulièrement lucratifs qui font de lui le number one du cabinet financier dans lequel il officie.
Mais ces quelques jours de détente tourne au cauchemar. Thomas échappe par miracle au crash de l'avion de tourisme dans lequel il a pris place et se retrouve seul dans la brousse africaine, sans vivre et sans eau. Sa route croise celle de deux jeunes tchadiens, Hissein et Aïcha qui fuient un mariage arrangé et luttent pour échapper aux hommes du village lancés à leur poursuite.
Rentré en France, Thomas n'est plus que l'ombre de lui-même, sombre dans une profonde dépression et voit sa vie complétement détruite. le seul traumatisme de l'accident d'avion ne peut expliquer à lui-seul cette complète déchéance. Que s'est-il réellement passé en Afrique ? C'est aussi ce que cherche à savoir Hissein, séparé d'Aïcha, qui débarque à Paris pour retrouver Thomas et avoir les réponses sur la disparition de la jeune fille.
Je remercie Babelio et l'éditeur
Pierre Téqui de m'avoir permis de découvrir
Gabriel de Beauchesne, auteur que je ne connaissais pas, n'ayant pas lu le premier roman de ce Saint Cyrien "
Je voudrais exister".
"Comme un sourire sur une âme torturée" porte aussi un autre titre : "
Les remparts de la vie". Ces deux intitulés présentent un aspect poétique que l'on ne retrouve pas forcément dans le récit qui aborde plusieurs thèmes. Celui du mariage forcé et de la puissance des traditions en Afrique, celui des migrants qui fuient leur pays à la recherche d'une vie meilleure et enfin, le plus développé, celui du traumatisme enfouit au plus profond du subconscient qu'il faut dépasser pour continuer à vivre.
Ces trois thèmes que l'auteur traite à travers la vie de ces trois héros AÏcha, Hissein et Thomas, me semblent, du moins pour les deux premiers évoqués de manière un peu superficielle. Peut-être aurait-il fallu ne traiter que deux thèmes ou multiplier les pages car le style, facile à lire, et l'intérêt de l'intrigue, le permettaient. La trame de l'histoire reste cependant, à mon sens, un prétexte pour mettre en exergue ce qui fait l'humanité des êtres et le nécessaire besoin que l'on a les uns des autres.
Thomas est un trader ambitieux, égocentrique et sans scrupules, prêt à tout pour atteindre les buts qu'il s'est fixés dans la vie (d'aucuns peuvent penser que "trader" aurait suffit et que les qualificatifs ne sont que pléonasme et redondance) mais à son retour en France, il se rend compte qu'il a changé et il apprend, avec l'aide d'un psychologue empathique et bienveillant (à la lecture des chroniques relatives à son précédent roman sur notre cher site littéraire, il me semble que cette mise en avant de la bienveillance est un aspect qui est important pour l'auteur), à accepter ses failles et ses faiblesses car elles ne sont pas le côté sombre de sa personnalité mais révèlent tout au contraire son humanité et sa grandeur.
J'ai apprécié le parallèle que fait l'auteur entre les hyènes dans la brousse, qui dévorent les cadavres des victimes du crash en ricanant et les traders qui au sein d'une même entreprise se livrent à une lutte acharnée pour être le plus fort, le plus riche, le plus grand, le plus admiré. Et dans ce contexte, Thomas a le choix entre deux comportements : la fuite en avant ou la lutte par l'introspection et la réflexion sur le sens que l'on veut donner à sa vie. Dans la savane brûlée par le soleil il choisira la première, de retour à Paris il optera pour la seconde. Hissein mène pareillement un combat identique contre lui-même. Si Thomas a perdu tout ce qu'il avait patiemment construit durant des années, Hissein, qui n'avait rien, a perdu son rêve de bonheur et son amour, et n'a plus que la vengeance pour se consoler. Là encore, avec l'aide d'un ami migrant comme lui qui le pousse à l'introspection, le jeune Tchadien va devoir trouver en lui les ressources nécessaires et la force de caractère pour choisir le chemin du pardon et de la vie.
Gabriel de Beauchesne aurait-il inventé le thriller de développement personnel ? En lisant cet ouvrage, chacun pourra se faire son idée.