Lorsque Babelio et les éditions Presses de la cité m'ont proposé ce roman en Masse Critique privilégiée, j'étais abasourdie ! Comment est-ce qu'un écrivain a pu oser (et avoir le droit ) de mettre en scène Elizabeth II et sa famille ? Et comment s'en est-elle sortie ?
Et bien de façon impeccable et avec beaucoup de tact et de dignité ...
Et il faut dire que je l'attendais au tournant : ces derniers temps ( après le décès du Prince Philip), les reportages sur la famille royale pullulent , de l' histoire de Buckingham Palace , à Lady Di, en passant par l'enfance de la reine jusqu'à nos jours. Si on rajoute deux biographies lues et une série télévisée dévorée (The Crown), autant dire , que je suis presque la soeur jumelle de
Stéphane Bern ... (Aie ! )
Mais si c'est la première fois que vous rencontrez la reine (artistiquement parlant) : no panic ! Un arbre généalogique est à votre disposition à la fin du livre pour vous aider à savoir qui est qui. [ Encore, que si vous ne savez pas qui est Charles, ce livre ne pourra rien faire pour vous...].
Quand ce premier tome commence , on est en 2016, la reine est dans un de ses châteaux préférés ( Windsor où sa famille s'était réfugiée pendant la seconde guerre mondiale pour échapper aux bombardements ). Elle va bientôt fêter ses 90 printemps et recevoir le couple
Obama ( plutôt sympa comme emploi du temps... ). Mais pour l'heure, après une soirée dansante , un invité est retrouvé pendu dans sa chambre. Oups !
Comme le MI5 aurait tendance à suspecter le personnel, la royauté est sur les nerfs ! Et Sa Majesté va enquêter ... Oh, ne croyez pas qu'elle va pouvoir poser des questions , se rendre chez Pierre, Paul ,Jacques... Non, sa majesté ne bouge pas, sa majesté est fort occupée. C'est sa secrétaire particulière qui fera le job, parce que c'est beaucoup plus discret. Et c'est The Queen qui la "téléguidera".
C'est bien vu, évidemment que la reine n'est pas vraiment libre de ses déplacements. Et la façon dont l'auteur s'y prend est habile : personne ne dit non à la Reine, personne ne refuse une invitation , c'est très bien montré.
Le pendant de cela, c'est que la reine ( qui est le personnage principal) ne bouge pas beaucoup . Tous ces échanges , les questions, sont très "policés". Et l'on ne peut pas vraiment parler d'action. La spécificité royale qui est de ne jamais paraître décontenancée fait que, quoiqu'on lui dise , elle ne moufte pas .
J'aurais aimé (mais cela viendra peu-être dans les prochains tomes ) , que le personnage de Rozie, la liane black qui sert de secrétaire particulière à Elizabeth II soit davantage mise en avant. Cela aurait pu être intéressant d'opposer le milieu d'où elle vient, au milieu où elle travaille (qui est assez exceptionnel...)
Ce qui ressort de ces pages , c'est un côté feutré.
Ne comptez pas sur Mme
Bennett pour critiquer, se moquer (même gentiment) de Lilibet ... On sent du respect , de l'admiration, de l'affection, et pas de la révolte... Je m'attendais à ce qu'elle la "bouscule" davantage, qu'il y ait plus de malice. On est dans le genre policier " Cosy mystery", mais sans la fantaisie qui en découle.
L'ambiance des palais (ce qu'on en voit à travers les reportages ou ce qu'on imagine) , est parfaitement rendue, respectée, observée. S.J.
Bennett maîtrise le protocole à la perfection. Vous ne la prendrez pas " en faute" .
Et elle la connaît bien sa reine... le petit verre de gin, les chevaux, les Corgis .. C'est très fidèle et très bien "reconstitué", on s'y croirait. On pourrait y croire à cette reine à l'oeil bleu, vif et perçant, qui enquête depuis son plus jeune âge...
J'ai aimé cette immersion, j'ai aimé ce "On" que l'auteur emploie quand Elizabeth parle d'elle-même et qui englobe, on ne sait pas trop qui ,ou quoi ( sa royale personne, la firme, son couple, la famille royale ? ) et tous les petits clins d'oeil à l'actualité (qui n'est plus très récente, puisque dans cette série, Philip est bien vivant). Et j'ai aimé les rapports de complicité , un peu taquins et éloignés qu'ils ont...
Ce premier tome est comme une curiosité, très original et très bien documenté.
J'ajoute que j'ai apprécié l'objet-livre avec ses rabats et son papier glacé par endroit...
Merci aux éditions Presses de la Cité ( à Mélanie pour son petit mot...) et à Babelio .
A déguster avec des scones et un verre de gin !