Comme ils allaient éteindre la lumière, ils entendirent un curieux grincement qui semblait venir de l'intérieur même de la maison. Pas d'erreur : il était plus de minuit et pourtant la porte venait de grincer en bas. Nicolas ouvrit une fenêtre de la chambre et se pencha pour regarder dans le jardin. Il lui sembla qu'une lueur fugitive, comme celle d'une lampe de poche, éclairait par intermittence le soupirail de la grande cave, celle qu"on appelait la cave voûtée.