Il était une fois les Princes et les Princesses

Onze jours ! Il m'aura fallu onze jours pour voir le bout des 200 pages de ce livre présentant une trentaine de biographies d'héritiers des lignées royales d'Europe, plus quelques-uns de leurs proches dans des encarts bonus. du moins, les héritiers à l'époque de la parution du livre, il y a quatre ans. Henri d'Orléans, par exemple, est décédé depuis...

Si certaines têtes sont très connues (y'a-t-il encore besoin de présenter Elisabeth II ?), d'autres, comme Leka Zogu, prétendant au trône d'Albanie, sont bien moins célèbres. L'occasion de découvrir comment une bonne partie de la haute noblesse d'Europe a grandi en exil, ou encore que nombre d'entre eux sont apparentés d'une façon ou d'une autre. Et pas évident de s'y retrouver au milieu de tous ces noms à rallonge !

Côté biographies, en quelques pages (dont certaines où les illustrations occupent une place non négligeable), ça va inévitablement à l'essentiel. Ce qui n'est pas forcément une mauvaise chose pour ce type d'ouvrage « grand public » : on ne vient pas là pour y chercher une mine de détails, mais pour découvrir le sujet de façon abordable. Un sentiment que les illustrations d'Alban Guillemois viennent renforcer, avec un style proche de la caricature pour les portraits. Mais là où son trait devient bluffant de beauté, c'est bien dans les représentations des palais, avec des proportions déformées dignes d'un trip au Pays des Merveilles. Ça a un charme in-cro-yable.

S'il n'y a pas autant de choses à dire sur tout le monde, entre les plus vieux qui ont connu les guerres et les plus jeunes dont le parcours scolaire constitue l'essentiel du CV, sans oublier ceux qui ont su soigneusement préserver leur vie privée, globalement, ça se lit bien.

Dommage en revanche de trouver dans ce qui se veut être un beau-livre quelques coquilles en vadrouille ! Bon, c'est Hugo hein, on a l'habitude, m'enfin... ça serait mieux sans, quand même.

Un livre ovni, beau et original ! Stéphane Bern et Yvon Bertorello nous content les rois et princes européens, à travers une lecture enrichissante, drôle et agréable, mais surtout accompagnée par un illustrateur assez excentrique je dois dire : Alban Guillemois. J'avoue avoir un faible pour ses magnifiques et fantasmagoriques dessins de châteaux et palais. Cet artiste illustre et imagine dans un univers romantique et insolite les souverains de notre vieille Europe d'une manière très anticonformiste et très inattendue, seul bémol je dirai, les illustrations sont trop petites. Un ouvrage à découvrir avec grand plaisir, un délice !

Dans notre famille, ce très joli livre a fait le plus grand bonheur des petits (et des grands) ! Alban Guillemois a un talent fou et un coup de pinceau d'une grande élégance ! Sur le fond, c'est plus intéressant qu'un énième conte sur une énième princesse Disney. C'est l'occasion pour chaque parent d'entrouvrir une porte pour ses enfants, de les éveiller à un nouvel intérêt : celui de l'Histoire de France et de l'Europe ! Peut-être même croiserez-vous des Princes dont vous ne soupçonniez même pas l'existence ! Beaucoup de Français ignorent par exemple qu'ils ont un Roi, un Roi qui ne règne pas, certes, mais un Roi quand même, en la personne du prince Louis de Bourbon, alias Louis XX ! Une belle découverte !

L'intérêt principal que j'ai trouvé à ce bel ouvrage sont les dessins de l'artiste Alban Guillemois (co-auteur du livre), ses images illustrent magnifiquement et avec un esprit de légèreté le sujet sérieux des rois d'Europe. Dessins pas toujours académiques mais raffinés et beaux.
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