Le murmure des dieux

Dans la famille Bernanos, je voudrais le fils.
Fervent catholique, Papa Georges n'a pas fait que râler, se désespérer avec brio des temps modernes, défendre la liberté, la monarchie et les combats spirituels des curés de campagne. Il s'est aussi efforcé de perpétuer cette espèce qui le désespérait tant et qui n'est pas composée que d'enfants de choeur.
Comme Papa, Michel à la bougeotte. Il a suivi son père lors de son exil en Amérique du Sud avant de rejoindre la France libre et de participer au débarquement en Normandie.
Fasciné par le Brésil, poète et auteur de romans policiers et fantastiques, Michel Bernanos a écrit cet excellent roman d'aventures qui se déroule au milieu de la forêt amazonienne. Sortez les machettes et lisez ce roman sous une moustiquaire.
La déforestation fait déjà des ravages à l'époque (alors que les tables de jardin en teck n'étaient pas encore à la mode !) et un gros malin a abattu un arbre sacré. Plus aucun autochtone ne veut depuis approcher la forêt maudite mais il faut toujours compter sur la cupidité de certains hommes pour braver les superstitions. Un jeune botaniste qui vient d'Europe se fait piéger et il est contraint de partir en stage d'oxygénation dans le poumon de la Terre avec un chercheur qui veut retrouver une civilisation perdue… et pas franchement pacifique.
Au menu, pirogues pour ramer, anacondas pour serpenter, piranhas pour animer les baignades, chutes d'eau pour la séance rafting, araignées comme animaux de compagnie, dîners Koh-Lanta, maladies tropicales faute de Covid, sacrifices humains à la plancha et repos du guerrier avec une beauté sortie d'un pub pour Tahiti douche.
Derrière cette synthèse à peine caricaturale, une histoire haletante et un propos en avance sur son temps (roman écrit en 1960) qui fait de la nature un personnage vivant qui se défend contre son principal envahisseur : le bipède à poil rasé.
Ce qui distingue ce roman d'un énième « Allan Quatermain et le temple perdu ou… contre les cannibales qui entre nous, auraient pu bouffer Richard Chamberlain pour épargner les hommes de la série Les oiseux se cachent pour mourir d'ennui » (un peu long comme titre !) ou de l'extraordinaire « A la poursuite du diamant vert », c'est la psychologie tourmentée du héros dont les fièvres de toutes sortes apportent une atmosphère onirique très réussie au récit. Autre différence, Michal Bernanos décrit de façon réaliste des lieux qu'il connait puisqu'il a aussi travaillé à Manaus dans l'exploitation des hévéas. ll est donc loin dans ses descriptions de la jungle de mes clichés et références cinématographiques douteuses, même si l'action nécessita une certaine concentration de bestioles peu fréquentables.
Lecture divertissante d'un roman méconnu qui mériterait plus qu'un murmure de postérité.
Je vais mettre ma tenue d'explorateur (surtout le bermuda beige de gardien de zoo) et partir à la recherche d'autres titres de cet auteur disparu en 1964 dans une autre forêt, celle de Fontainebleau.

Depuis Joseph Conrad, je n'avais pas lu de pages aussi hallucinées sur la jungle mystérieuse. Michel Bernanos a grandi au Brésil et dès son premier roman, il livre ses visions de la forêt équatoriale, d'une violence magnifique. Elles hypnotisent, surprennent, jouent sur les contrastes entre la dangerosité de la nature et sa beauté irréelle. Dans un style riche, très imagé, et d'une fluidité rare, l'auteur se lance dans un grand récit d'aventures. Lors de la remontée d'un affluent de l'Amazone, une amitié solide entre le Docteur Lopez et l'ingénieur Eudes se noue face à l'adversité. Ils sont à la recherche d'une civilisation disparue, et croiseront des bêtes sauvages, des plantes mortelles, des tribus de chasseurs de têtes, des idoles maudites. Un voyage mental en pirogue aux confins de la forêt, avec toujours ce désespoir latent qui traverse toute l'oeuvre de Michel Bernanos et menace de l'emporter. Quelques défauts mineurs, typiques d'un premier roman, n'entachent en rien sa puissance d'évocation.

Qui aime les vrais bons romans d'aventure ?
Une histoire de quête d'une civilisation encore inconnue en pleine Amazonie, ça vous tente ?
Le murmure des Dieux c'est un court roman qu'on dévore à la même vitesse que s'écoulent les eaux du fleuve Amazone.
Nos deux personnages principaux partent sur une pirogue à l'assaut du fleuve changeant, tumultueux, dangereux et parfois mortel. Crocodiles, serpents géants, tarentules meurtrières et marécages mortels les guettent à chaque étape et c'est sans compter des villages indiens habités par des « chasseurs de tête ».
Michel Bernanos nous offrait avec ce roman l'exemple type de l'épopée aventurière dans une zone encore sauvage (à l'époque) de notre planète. C'est un vrai bon divertissement où l'on découvre une Nature qui n'a vraiment pas l'intention de se laisser faire.
A lire parmi le fond très riche des éditions de L'Arbre Vengeur.

En tombant sur ce livre par hasard j'ai découvert que le fils du grand Bernanos est aussi écrivain, quelle belle surprise !
La présentation de Michel Bernanos dans la préface de S. Lapague m'a plongé dans l'étonnement, j'ai découvert la vie reculée de Michel, enfant, dans l'immensité des paysages du Brésil et une éducation de laquelle ont été retirées le plus possible les ancrages sociétaux. C'est un bel éclairage sur ce que peut -être une "autre" vie et bien sûr sur le roman à suivre, le murmure des Dieux.
On plonge tout de suite dans une intrigue policière digne des plus grands mafieux mais pour s'en éloigner aussi vite, on prend le chemin de la jungle où même le terrible Dr Gomès ne fait pas loi. C'est là toute la force du roman, le souffle puissant de la nature face à laquelle l'homme est minuscule, Bernanos donne à la jungle, à tous les éléments naturels une force divine. Et même quand l'homme détrône l'arbre sacré, des générations et des générations sont marquées par l'acte fatal.

Quel étonnante contemporanéité que le murmure des Dieux où aujourd'hui rendre à la nature son caractère divin est devenu essentiel, lire ce roman ne peut que nous remettre à notre simple d'homme dans un monde où tout à une juste place. Une lecture engagée ? un roman avant-gardiste ? en 2022 sans le moindre doute !

Un vrai coup de coeur. Michel Bernanos nous embarque en pirogue en plein coeur de la forêt amazonienne, dans son Brésil qu'il aimait tant et dont il a parcouru les contrées. le talent de poète de l'auteur transporte son lecteur au pays de l'Arbre-Dieu à la recherche d'un Trésor bien caché chez les indiens d'Amazonie victimes des ravages de la déforestation, le tout agrémenté d'aventures mortelles et d'une histoire d'amour impossible.
Lien : https://michelbernanos.com