Du magnétisme animal en France

Le moyen le plus sûr pour constater l'existence du fluide magnétique animal serait de rendre sa présence sensible ; mais il n’a pas fallu beaucoup de temps aux commissaires pour reconnaître que ce fluide échappe à tous les sens. Il n’est point lumineux et visible comme l’électricité ; son action ne se manifeste pas à la vue , comme l’attraction de l’aimant ; il est sans goût et sans odeur ; il marche sans bruit, et vous entoure ou vous pénètre sans que le tact vous avertisse de sa présence.

Après avoir observé ces effets au traitement public, on a dû s’occuper d’en démêler les causes, et de chercher les preuves de l’existence et de l’utilité du magnétisme. La question de l’existence est la première : celle de l’utilité ne doit être traitée que lorsque l’autre aura été pleinement résolue. Le magnétisme animal peut bien exister sans être utile; mais il ne peut être utile s’il n’existe pas.