Voilà un livre qui fait débat parmi les blogueurs, alors qu'il semble recevoir des critiques plus unanimement positives parmi la communauté des journalistes littéraires. Il m'a donc naturellement intriguée !
Une fois celle-ci décédée, et après s'en être délibérément éloigné, le narrateur, Chris, cherche à connaître sa mère, à travers les souvenirs qu'elle a laissés dans son appartement. Il découvre une femme qui à eu une vie totalement différente, dans sa jeunesse et à la fin de sa vie. D'un côté, une femme très active, engagée politiquement aux côtés du FLN dans le cadre de la guerre d'Algérie, qui s'est par ailleurs essayée à des ébauches de polars. Puis, la même femme qui deviendra paranoïaque, pour finir sa vie recluse dans un appartement aussi sombre que ses idées.
Christophe Boltanski part donc à la recherche de cette mère pour comprendre qui elle était et comment elle a basculé.
Les thèmes abordés par l'auteur avaient tout pour me séduire : la quête de la mère, l'engagement politique et un volet historique qui apportent un champ et une dimension supplémentaire au récit, et, le rôle du guetteur qui m'a paru le sujet le plus intéressant du livre.
le guetteur est certes l'un des personnages du livre qu'écrivait la mère de Chris. Elle-même sera guetteur de ses voisins dans sa propre vie, et se sentira guettée par eux. Chris le devient en partant à la recherche de sa mère. Et ne le sommes nous pas en tant que lecteurs? Pourquoi guetter la vie des autres : pour mieux les connaître ou se connaître soi-même? Jusqu'où cela peut-il mener? L'analyse du repli sur soi de la mère est également intéressante : repli sur soi pour guetter, pour se protéger d'un ennemi, pour se faire oublier ou parce qu'on a été oubliée?
Cette lecture par pourtant apporté quelques déceptions. Je n'ai pas ressenti particulièrement d'émotion ni dans le personnage de Chris, ni dans celui de sa mère. L'auteur a peut-être voulu garder une certaine distance dans ses personnages, pour donner davantage d'importance à ses recherches et à l'histoire proprement dite. En outre et surtout, je me suis malheureusement souvent perdue dans le récit, à cause de sa construction et du style. On alterne entre le polar qu'écrivait la mère de Chris, et l'enquête de Chris sur sa mère, avec un plan qui m'a parfois paru confus. Récit, enquête policière, enquête journalistique, roman?
Christophe Boltanski, romancier mais aussi journaliste comme en atteste sa façon de rassembler et analyser les éléments qu'il découvre, mélange ces différents styles, et c'est probablement cela qui m'a le plus déstabilisée et laissée sur ma faim.
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