Antonia naît en 1880 dans une grosse ferme d'Auvergne. L'auteur,
Josette Boudou, nous décrit son enfance, sa vie à la ferme, ses quatre longues années au pensionnat des religieuses, son retour parmi les siens, sa place de demoiselle de compagnie auprès de la cousine de son père et ses premiers émois amoureux.
L'écriture est fluide et pleine de délicatesse dans ses descriptions.
La suite de l'histoire d'Antonia est racontée dans "
les grillons du fournil".