Oh les vilains préjugés que j'avais ! On m'avait vanté ce cosy-mystery comme un ersatz de Downtown Abbey mâtiné de The Crown... (oups déception... car je ne suis pas cliente... Je l'ai laissé dormir dans ma pile à lire...) Et une fois sorti de ma pile à lire, j'ai regretté d'avoir attendu aussi longtemps, car je me suis régalée !
C'est vrai, pour ce premier opus, le crime n'arrive pas tout de suite... Il y a quelques longueurs, nécessaires cependant, le temps de découvrir l'héroïne et les raisons pour lesquelles elle s'expatrie à Londres. Mais une fois le forfait découvert : Yi raaaa ! Ce roman passe comme une lettre à la poste, c'est fluide, l'héroïne est sympathique et le ton est malicieux. Et puis j'ai beaucoup aimé la plume élégante et espiègle de l'autrice.
On fait d'abord la connaissance de lady Victoria Georgiana Charlotte Eugenie de Rannoch, aristocrate écossaise et cousine fictive du roi George V et de la reine Mary (l'histoire se passe en 1932). Georgie habite le château ancestral, chez son demi-frère et sa belle-soeur, (Binky et Fig) : une vraie passoire à courants d'air, où le fantôme de son grand-père se promène la nuit sur les remparts en jouant de la cornemuse. Mais ne voilà-t-il pas que l'on veut la marier à "Tête de Poisson" un prince roumain imbu de sa propre stupidité qu'elle surnomme ainsi pour sa ressemblance avec les cabillauds.
What ?
C'est décidé, Georgie quitte l'Ecosse pour Londres, elle habite désormais Rannoch House, près de Hyde Park. Et comme elle est partie sans bonne, sans majordome, et qu'elle n'a pas les moyens d'embaucher du personnel, elle doit faire l'apprentissage de la vie normale... Comme allumer un feu dans la cheminée, s'occuper de soi, se faire à manger... Trouver du travail... Mais Georgie est débrouillarde et plutôt futée.
Et puis à Londres, hormis les habitants du Palais de Buckingham, elle n'y connait pas grand monde... Bien sur il y a son grand-père maternel, un ancien flic au langage cockney, avec qui elle a les meilleures relations du monde, et qui est toujours là pour elle, mais elle va aussi rencontrer du monde... Qu'à cela ne tienne !
Un jour, le château ancestral écossais est menacé, mais un crime qui résout toute la situation est commis et c'est Georgie qui trouve le cadavre... Qui a fait le coup ? Et pourquoi ?
Le personnage est très sympathique, les situations sont drôles, l'humour plutôt fin, et la plume malicieuse.
Je n'ai pas lâché ce roman tant que je n'ai pas su le fin mot de l'histoire. Et lady Georgiana de Glen Garry et Rannoch nous conte elle-même son enquête, c'est vif, plein de péripéties, de suspense, c'est frais et spirituellement délicieux, un brin romantique.
Sans compter que la reine Mary, sa cousine, va accessoirement la charger de la délicate mission d'espionner le prince de Galles (futur Edward VIII) afin que celui-ci ne poursuive pas sa relation avec Mme Simpson... Là,
L Histoire nous a prouvé que c'était peine perdue...
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