Es-tu le maître de l'aube ?

En découvrant l'écriture de Pearl Buck, on comprend mieux son obtention du Prix Nobel ! Avec Es-tu le maître de l'aube?, Une question tirée du livre de Job qui nous plonge dans un voyage scientifique au moment où la quête de la puissance anime tous les belligérants de la deuxième guerre mondiale, et cette puissance est une course à la fission nucléaire...

1940, Etats-Unis. Un groupe de savants travaille à la création d'une arme qui mettrait fin à la guerre.

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Ici ça n'a pas du tout fonctionné, même si concrètement ça n'a pas été une lecture difficile: la plume est accessible et suffisamment fluide pour ne pas perdre le lecteur. le problème, c'est plutôt le sujet du livre. Je partais avec des doutes à cause de ça, mais j'ai décidé de faire confiance à l'autrice malgré tout. Et concrètement, je n'ai rien à lui reprocher dans le traitement de ce sujet difficile. Elle fait du bon boulot pour montrer le côté humain de l'affaire, les doutes ou l'absence de doutes des personnages. L'aspect scientifique est assez bien expliqué aussi: on comprend de quoi il est question sans être assommé par les explications techniques.

Mais ce n'était pas un livre pour moi. le côté scientifique m'est passé au-dessus de la tête tout simplement parce que le sujet ne m'intéresse pas. L'aspect éthique de l'intrigue était bien traité et c'est ce qui m'a le plus plu, mais il ne permet pas de s'attacher aux personnages. Entre ceux qui jouent avec le feu parce qu'ils sont capables de le faire et ceux qui se rendent compte des dangers, mais qui y vont quand même pour des raisons que j'ai trouvées particulièrement fumeuses, j'avais envie de tous les secouer.

Pour finir, le traitement des personnages féminins, s'il est parfaitement réaliste et dénonce la façon dont elles sont vues par les hommes, simplement en se contentant de décrire les choses avec sobriété, m'a hérissée parce que l'autrice ne peut s'empêcher de gâcher son propos en insérant des romances à deux balles dans une histoire qui me pesait déjà.

Une déception, mais c'est ma faute: c'était un mauvais choix de lecture, pas un mauvais livre.
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J'ai bien aimé la réflexion sur le danger de la bombe atomique, de l'énergie nucléaire, les compromis que certains acceptent (si on travaille sur la bombe, on pourra aussi travailler ensuite sur le traitement de certains cancers), le peu de précautions prises lors des essais de plein air par des savants pleinement conscients des dangers (surtout lorqu'arrive un accident avec une irradiation mortelle)... À lire ou relire dans le contexte actuel...
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