La guerre de Corée

Livre complet et clair sur un conflit négligé tant par l'historiographie française que l'anglo-saxonne.

Le livre est divisé en 6 chapitres correspondant aux grandes phases du conflit :
- Les deux Corée sur l'histoire du pays, et sur l'Immédiat après-guerre où se créent deux états, un communiste et un nationaliste, marqués par les tensions
- Un été au bord du gouffre : c'est le début de la guerre; les Nord-Coréens balaient les Sud-Coréens puis les premiers Américains qui se battent sous le drapeau des Nations Unies.
- le Sorcier d'Inchon : le géneral Mac Arthur, par un débarquement sur Inchon, le port de Séoul, redresse la situation, passe le 38e paralelle et poursuit les Nord-Coréens jusqu'à la frontière chinoise
- Wansui ! Les Chinois attaquent
L'armée chinoise, sous le nom de "volontaires chinois", attaquent; les troupes de l'ONU souffrent, perdent la Corée du Nord puis Séoul
- La contre-offensive des Nations-Unies
Après le départ forcé de Mac Arthur, les armées onusiennes contre-attaquent, reprennent Séoul; le front se fige un peu au-dessus du 38ème parallèle
- L'impasse
A l'été, la guerre devient une guerre de positions et des négociations difficiles. commencent. Les Américains veulent éviter que le conflit s'étende. C'est finalement la mort de Staline qui débloque la situation : l'armistice est signé le 27 juillet 1953. Les combats durent jusqu'au bout.

L'auteur aborde tous les thèmes : origines de la guerre, politique, économie, diplomatie, combats.

Il montre bien l'impréparation des Américains au début qui aboutit à de graves défaites. Il insiste aussi sur la faiblesse constante des troupes sud-coréennes, constituant toujours le point faible du front. Les réticences d'une partie des Alliés, et surtout de la présidence américaine, à s'engager totalement, face à la volonté de Mac Arthur d'attaquer la Chine communiste, aboutissent à la destitution de ce dernier.

Concernant les crimes, ils ont été commis en premier lieu par les Nord Coréens, contre les prisonniers occidentaux et sud-coréens, et contre les civils, entraînant le chute de leur popularité. Les sud-coréens ne sont pas reste, massacrant plusieurs dizaines de milliers d'opposants.
Quand aux américains, ils ont commis des crimes de guerre, surtout au début, sous l'effet de la panique, aggravée par le racisme des troupes. A la fin de la guerre, l'opération "Air pressure" veut briser le moral des civils nord-coréens par un bombardement massif de leurs villes. Celles-ci sont rasées mais l'effet est nul. Quand aux rumeurs d'usage d'armes bactériologiques par les Américains, il s'agit de propagande communiste utilisant les ambiguïtés des Américains.

Très vite il y eu une volonté de circonscrire le conflit, d'éviter qu'il aboutisse à une 3ème Guerre mondiale. D'où la destitution des extrémistes (Mac Arthur) ou leur mise au pas (le président sud-coréen Syngman Rhee).

L'auteur conclut que les adversaires sont revenus à leur point de départ, après plus de 2 millions de morts, et que le conflit n'est toujours pas résolu, 60 ans après.

Les notes, reportées en fin de livre, sont très bien faites. La bibliographie est bonne. On peut regretter qu'il n'y ait que quatre cartes et qu'elles ne soient plus détaillées.

S'agissant d'un livre documentaire historique, je ne jugerai pas du contenu, vous vous doutez que si j'ai lu ce livre, c'est parce que je voulais en apprendre plus sur le sujet. Je vais plutôt vous parler du format et de la façon dont l'auteur a choisi de présenter cette période.

La première partie est un bref aperçu des années précédents le conflit et explique le contexte local et international au moment où celui-ci éclate. Ensuite, chaque partie est consacrée à un épisode de la guerre. le livre s'ouvre sur une liste des abréviations utilisées et elle est vraiment utile, l'auteur ayant tendance à en abuser un peu (d'ailleurs parfois je devais m'y reporter, parce que l'accumulation me perdait). A la suite du texte proprement dit, on trouve les notes qui semblent indispensables à ce genre de livre, des cartes, un index des lieux et une bibliographie (dont malheureusement beaucoup de titres ne sont pas traduits en français).

C'est le premier hic: les notes et les cartes auraient été mieux placées en bas de pages et au coeur du texte, parce que c'est devenu rapidement très fastidieux de se reporter à la fin du livre. Surtout que parfois les notes en question auraient pu faire l'objet d'une parenthèse; d'autres n'étaient que des références bibliographiques, dont certaines se répétaient et leur consultation n'était pas indispensable.

Second hic: la mise en page est très dense, avec peu de sauts de lignes et des paragraphes très longs (parfois plus d'une page), ce qui rend la lecture fastidieuse, surtout quand on doit souvent s'interrompre pour se reporter à la fin.

Le style de l'auteur est celui d'un historien qui s'efforce de restituer les faits. On n'est pas dans un roman, le but n'est pas de rendre la lecture plaisante, mais d'analyser les évènements et d'instruire le lecteur. le but est atteint, j'ai appris énormément de choses (je partais pratiquement de zéro, je l'avoue) et ma lecture m'a donné une meilleure compréhension de la situation actuelle. Je lui reprocherai malgré tout de trop souvent noyer le lecteur sous les chiffres et les sigles, il m'a fallu beaucoup de concentration pour intégrer toutes ces informations.

Vu le sujet, je ne peux évidemment pas qualifier cette lecture de plaisante, mais ça a été très instructif et enrichissant. Un très bon livre, à recommander aux personnes intéressées par l'Histoire.
Lien : https://bienvenueducotedeche..

Une très bonne analyse de cette guerre, qui s'inscrit exactement au carrefour de la fin de la seconde guerre mondiale et du début de la guerre froide. Outre la (re)découverte d'un conflit généralement oublié alors qu'il a été sanglant et que son bilan a été plus lourd que ce que le silence qui l'entoure habituellement pourrait faire croire, on y comprend mieux les ressorts cachés (Rivalités historiques entre la Chine, le Japon et la Russie, Mise en oeuvre du "Containment" par les USA, habileté de certains individus qui ont su jouer des rivalités entre les grandes puissances...) qui ont conduit à la Corée d'aujourd'hui. C'est également un excellent prélude à une meilleure compréhension de la situation singulière de la Corée du Nord d'aujourd'hui et aux enjeux qui se cachent derrière les clichés du pays aux "tyrans fous héréditaires".
A l'heure où nombreux sont ceux qui considèrent que le centre de gravité du monde se déplace vers l'Asie, il est important de comprendre cette page majeure de l'histoire de cette région qui a largement contribué à façonner sa situation actuelle.
Mon seul (petit) regret est le manque de "vie" du texte qui aurait surement trouvé un plus large public s'il avait pu/su/voulu dépasser la présentation et l'analyse des faits et de leurs motivations (par ailleurs excellentes) en usant d'un style plus enlevé.
Un excellent ouvrage que je recommande cependant.

Livre passionnant et clair pour ceux qui souhaitent approfondir leurs connaissances sur ce conflit oublié, précédant de peu la surmédiatisée guerre du Viêtnam.

Une chronique précise de cette guerre un peu oubliée ( j'avais 2 ans quand elle a débuté et cela m'a un peu échappé) qui pourtant organise une des points chauds actuels du monde .On retrouve également une réflexion sur l'intervention américaine dans un pays étranger (voir Irak,Afghanistan) . Bien que militaire l'auteur opère une mise en perspective des évènements politiques et géopolitiques .