Le lieutenant-colonel Carlos Carrillo le reconnaissait à la fin du conflit, devant les enquêteurs de la Triple Alliance : au début de la guerre, disait-il, on enrôlait les hommes entre seize et cinquante ans "mais par la suite on allait les chercher pour l'armée à partir de dix ans, et jusqu'à soixante."
Le système inquisitorial mis en place par Lopez, il faut l'avoir à l'esprit, reposait sur des accusations d'enfant agés de douze à quatorze ans. Le militaire paraguayen Juan de Dios Valdovino, rapporta l'exécution de dix-sept prisonniers au camp de Paso Pucu, fin 1867 - début 1868. Ils furent abattus par un peloton de garçonnets (muchachos) en une seule fusillade. Ceux qui n'étaient pas morts, car ces "petits enfants" venaient d'être enrôlés, furent achevés à la baïonnette.