Le pessimisme ne fait pas de la douleur un privilège, mais une loi; il ne crée pas une aristocratie de désolés.La seule supériorité qu'il revendique pour le génie, c'est de voir distinctement ce que la foule humaine sent confusément.C'est l'existence tout entière et en soi qu'il assimile au malheur, et cette loi de souffrir, il l'étend de l'homme à la nature, de la nature à son principe, s'il y en a un et si ce principe arrive à se connaître.
Le mal subjectif pourrait n'être qu'un accident dans le monde: c'est le mal objectif qu'il faut voir, le mal impersonnel, absolu, qui règne à tous les degrés et dans toutes les régions de l'être.