Greg, quatorze ans, en plein crise d'adolescence, va rejoindre son père, paléontologue, qui vit au Niger depuis plusieurs années. A la dérive, l'ado a dévalisé la réserve d'une supérette et pour fuir la police, s'est enfui en voiture avec un copain qui n'avait pas le permis, provoquant un grave accident...Le voyage au Niger sera l'occasion d'une mise au point : et les retrouvailles de Greg et de son père ne sont pas simples. Greg découvre avec étonnement la pauvreté et la beauté de l'Afrique du Sahel ; il accompagne son père, qui veut lui faire découvrir un site archéologique, dans le désert nigérien. La voiture s'enlise dans le sable ; Greg, voit son père tomber inconscient, victime d'un malaise cardiaque. Seul dans le désert, Greg fait face à une mise à l'épreuve brutale. Que va-t-il se passer ? comment peut-il sauver son père ? survivre dans ces conditions hostiles ? Lorsque l'ado se perd dans le désert, le suspense est à son comble. La solitude, le danger vont provoquer une prise de conscience.
La croix du sud est un roman jeunesse destiné à des adolescents, de l'âge de Greg qui pourront se reconnaître dans cet ado rebelle, mal dans sa peau. Ils prendront plaisir à suivre Greg dans l'Afrique du Sahel et découvrir un monde difficile.
"Ici, s'il y a quelque chose à apprendre, s'il y a une leçon, comme tu dis, c'est dans le désert qu'elle se trouve. Dans les gens qui y vivent, dans les difficultés qu'ils rencontrent. C'est vivre à la façon des nomades qui est la leçon. le reste, les mots, tout ça a peu d'importance confie le père de Greg à son fils.
Et, surprise, avant que Greg ne reparte pour la France, le père de Greg lui fera un magnifique cadeau, très inattendu....
Greg reviendra le retrouver en Afrique, un jour, l'ado en est sûr.
Un très beau roman qui se lit en une soirée.
Claude Carré dépeint avec un grand talent les paysages désertiques du Niger. On sent l'amour qu'il porte à l'Afrique, et à ses habitants, et qu'il partage avec bonheur. Un grand plaisir de lecture, une vraie réussite.