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Parmi mes passions difficilement partageables, il y a les coutumes autour de la mort. Déjà petit, quand je découvrais les mythes grecs ou égyptiens, j'étais particulièrement fasciné par la préparation du corps, puis le parcours du combattant qui attendait le macchabée avant de profiter, enfin, du repos éternel. Ces rites m'ont toujours paru particulièrement importants, et dans notre monde occidental moderne, ils me semblent d'une pauvreté à pleurer. J'ai donc tout particulièrement apprécié ce livre, qui offre un tour des mondes des coutumes mortuaires : Roumanie, Nouvelle-Zélande, Tibet, Mexique, ou encore le Caire et la Nouvelle-Orléans. Même si la plupart des coutumes décrites peuvent paraître très bizarres aux yeux des autres cultures (têtes momifiées, cadavres offerts aux vautours, etc.), elles sont racontées avec beaucoup de pudeur et de respect, et replacent bien le contexte socio-culturel qui les sous-tend. Pas de sensationnalisme racoleur ni de voyeurisme malsain donc, ce qui est malheureusement trop souvent le cas quand on traite de sujets tabous. La phrase d'introduction donne bien le ton du livre « Lorsqu'ils me demandent pourquoi j'étudie la mort sur mon temps libre, les gens sont souvent étonnés que je leur réponde que c'est parce que je m'intéresse aux vivants. » Loin d'être sale ou glauque, la mort en dit souvent beaucoup sur la société dans laquelle elle s'exprime. + Lire la suite |