Jack Reacher, tome 15 : La cause était belle

Tout est dans le titre et dans des citations comme celle-ci :

« Les soins d'urgence codifiés par les médecins de l'armée dans ce cas-là sont la respiration artificielle et des compressions externes de la poitrine, quatre-vingts à la minute et le temps qu'il faut, mais Reacher avait pour règle personnelle de ne jamais chercher à ressusciter un type qui venait de braquer une arme sur lui. C'était là un principe sur lequel il était même plutôt inflexible. »

On est donc là dans de la pure série B d'action, une sorte d'Agence tout risque littéraire dans laquelle Jack Reacher fait office à la fois d'Hannibal Smith, de Barracuda et de Futé (on peut aussi ajouter un zeste de McGyver au passage). Mais s'il aime bien entendu qu'un plan se déroule sans accroc, Jack Reacher, vétéran de la police militaire, a le chic pour s'attirer des ennuis et être là où il ne faut pas être au moment où il ne faut pas y être.

Quelques jours seulement après avoir échappé in extremis à la mort dans ses aventures précédentes (61 heures), on retrouve donc le colosse dans un trou perdu du Nebraska où, au bar de son motel, il rencontre fortuitement le toubib local occupé à s'imbiber méthodiquement. Lorsque le médecin doit se rendre chez une patiente, c'est bien naturellement que Reacher prend le volant. Or la patiente est, de toute évidence, une femme battue. Et Reacher d'expliquer à sa manière au mari sa façon de penser. Ce faisant, il casse donc le nez du fils de la famille qui règne d'une main de fer sur la petite ville et devient dès lors une cible. D'autant plus que les Duncan, ces petits dictateurs des champs de maïs, semblent impliqués dans un drôle de trafic et que Reacher pourrait être un bouc émissaire idéal.

Alors il ne faut pas se voiler la face, on n'est pas là face à de la grande littérature. Lee Child ne fera vraisemblablement jamais son entrée dans la Pléiade et, même en ces temps troublés, les chances de voir ses textes intégrer les manuels scolaires sont minimes. L'écriture n'a rien d'exceptionnel mais reste des plus acceptables malgré quelques problèmes de traduction (on peut se demander si le français est la langue maternelle du traducteur), l'intrigue est invraisemblable, mais l'on s'amuse. Et l'on s'amuse d'autant plus que Lee Child sait jouer du deuxième degré, sait jusqu'où il peut se permettre de prendre ou pas Reacher au sérieux.
Cela fait de ce nouveau volume un honnête divertissement, un exutoire plaisant même s'il tend à tirer sur quelques ficelles un peu tendancieuses (en particulier concernant la justice expéditive, mais cela fait plus ou moins partie des règles du genre), un moment de lecture à caler un jour de pluie ou sur la plage, quand on n'a pas envie de réfléchir et que l'on veut pouvoir cesser la lecture n'importe quand sans perdre le fil. Idéal pour qui veut mettre ses méninges en vacances.

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Nom : Reacher.
Prénom : Jack.
Signe particulier : poor lonesome cow-boy, ou quelque chose d'approchant.
Nous sommes en plein western, il ne faut pas se leurrer. Jack Reacher est seul contre tous, ou peu s'en faut. Nous sommes au fin fond du Nebraska, un état dont personne ne parle jamais – ou presque. Nous sommes dans une petite communauté rurale, à la merci des seigneurs locaux, une famille qui règne en maître, en dépit des lois les plus élémentaires des Etats-Unis. Un monde tellement clos que personne ne tente plus depuis belle lurette de se rebeller. La seule solution ? La fuite. Loin, très loin. Ai-je oublié de préciser que nous étions dans une petite communauté agricole ? Ne cherchez pas d'industrie – elle n'a jamais existé ici – ne cherchez pas de tourisme – l'unique motel survit comme il peut. Cherchez des champs de maïs à perte de vue, un médecin qui noie ses tourments dans l'alcool, des personnes qui se terrent chez elle. Circulez, il n'y a plus rien à voir – ou presque.
Le lecteur peut légitimement se demander ce que Jack Reacher fait là – même s'il se rend vers la Virginie, le chemin est un peu long. En tout cas, il ne chôme pas, ne se ménage pas – les douleurs physiques finissent par passer, les douleurs morales éprouvées depuis des années par certaines victimes des Duncan, toujours pas. Au passage, Jack Reacher donne quelques leçons de combats que certains scénaristes et autres auteurs de romans feraient bien de méditer. La physique a ses lois. le corps humain ses faiblesses.
Roman d'action, oui, mais aussi roman qui nous questionne sur les lâchetés, plus ou moins grandes dont on est capable juste pour mener une petite vie bien tranquille, en se plaignant un peu, d'accord, en fermant les yeux, aussi, de temps en temps, puis de plus en plus souvent, en transgressant les règles, les lois, juste un peu. Et l'on s'aperçoit que l'on survit à peine. Il ne suffit pas de fermer les yeux,il faut aussi constater ce qui manque, ce que l'on n'a pas fait.
Les fantômes n'existent pas, martèle Jack Reacher. Il aurait peut-être mieux valu qu'ils existent, plutôt que de découvrir ce que le lecteur découvre avec lui.
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J'étais totalement passée à coté de ce titre de Lee Child, il faut dire que notre auteur a fait du chemin depuis ses débuts. Et qu'il a trouvé une belle audience depuis que son héros a pris le visage de Tom Cruise au cinéma. Mais j'avoue pour ma part je préfère toujours retrouver notre héros sous la plume de son créateur.
Alors je ne boude pas mon plaisir de retrouver Jack Reacher, cet ancien officier de la police militaire, téméraire et sans attaches. le voilà reparti dans une nouvelle virée en solitaire
Mais alors que nous raconte La cause était belle :

Alors qu'il traverse le Nebraska pour rejoindre sa patronne en Virginie, Jack Reacher découvre qu'une famille de truands, les frères Duncan, terrorise depuis des décennies cette contrée isolée. Reacher se met en devoir de neutraliser ces sinistres individus.

14 ou 15ème aventure pour Jack Reacher, je ne compte plus, qui cette fois doit affronter une famille de truands du Nebraska. Un succès qui ne se dément pas et on comprend pourquoi. On aime les rebondissements souvent spectaculaires, on apprécie aussi les dialogues vigoureux, on sait que l'écriture de Child est efficace tout comme son scénario. Ce n'est pas pour rien si Lee Child a reçu le trophée de l'auteur de l'année en 2019 (British Book Awards 2019). Aussi une nouvelle fois ma rencontre avec Reacher fut réussi. J'attendrai surement encore quelques années avant d'y retourner mais je sais déjà que ma lecture sera remplie d'actions et de suspense.


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Une aventure sombre au fin fond des Etats-Unis avec un suspens à couper au couteau. L'écriture est comme toujours brillante avec des traîtres insoupçonnables, des faux méchants et des rebondissements spectaculaires.

A peine l'ouvrage fermé, on attend déjà l'aventure suivante. A noter, les délais particulièrement long pour l'édition des Jack Reacher en langue française. Si le film avec Tom Cruise a propulsé Jack Reacher dans une autre dimension médiatique, il ne rencontrera vraisemblablement pas de suite dans l'immédiat. A quand une bonne série TV US des aventures de ce policier, héritier littéraire de l'Inspecteur Harry.

Pour ce quinzième opus, on retrouve les ingrédients habituels dont je ne me lasse pas. Jack Reacher arrive dans un bled paumé du Nebraska. Une famille fait régner la terreur sur la petite communauté. Une femme battue, et l'ancien militaire devenu routard avec pour tout équipement une brosse à dent va prendre parti pour la bonne cause. On découvre la mystérieuse disparition d'une fillette 25 ans plus tôt, des ramifications avec la mafia de Las Vegas, un trafic au mystérieux chargement...
Reacher, avec sa logique imparable, son sang-froid à toute épreuve, sa science du combat, ses talents d'enquêteur, va une fois encore fourrer son nez où il n'aurait pas dû, et rendre la justice à sa façon...