Portrait inachevé

Tout le monde, ou presque connaît Agatha Christie. Vous prononcez son nom et immédiatement surgissent ses personnages emblématiques : Hercule Poirot, Jane Marple , Tuppence et Thomas Beresford, Parker Pyne. Mais la Reine du Crime a également écrit des romans plus intimistes sous le pseudonyme de Mary Westmacott.

Dans Portrait Inachevé, Celia rencontre le peintre Larraby. le temps d'une nuit, elle lui raconte ce que fut sa vie, influencée par sa mère, sa grand-mère et sa fille.

Publié en 1934, Portrait Inachevé est généralement considéré comme un roman largement autobiographique. Nous découvrons la vulnérabilité d'une femme naïve qui perd successivement sa mère, son époux, puis sa fille. Et lorsque l'amour semble se présenter, elle manifeste la peur de s'engager bien qu'elle supporte mal la solitude.

Cet autoportrait est sans concession. La manière dont elle évoque son enfance, sa passion pour le piano mais sa timidité à se présenter en public qui ne lui permettra pas d'en faire son métier. L'auteur n'hésite pas à nous parler des relations difficiles entretenues avec son mari et sa fille, de sa dépression ou de son envie de suicide lorsqu'elle est quittée par son époux, de la méfiance qu'elle éprouve désormais envers les hommes. Un tableau bien évidemment partiel et inachevé qui permet néanmoins de mieux cerner l'auteur.

Je ne peux pas me lasser de l'écriture de Agatha Christie.
Ce n'est pas un policier, c'est un roman classique, psychologique, et très autobiographique qui revient, pour qui connaît sa vie, sur son enfance heureuse et sa relation avec son premier mari, Archibald Christie, qui prend ici le nom Dermot tandis qu'Agatha devient Celia. On retrouvera presque le même récit dans son autobiographie, mais l'intérêt du livre est que, cachée sous le voile du roman, Lady Christie se dévoile peut être un peu plus. Notamment sur l'atrocité de la douleur ressentie à cause de son mari, sa dépression, son désir de mort, l' anéantissement de sa vie. Elle dresse aussi un portrait éblouissant de sa mère dont l'amour incomparable la protège et la rend vulnérable ( oh les promesses de l'aube ...)
C'est donc un livre à découvrir pour tous les amoureux d'Agatha Christie, et ceux que tente un histoire-quelle qu'elle soit- racontée par la plus merveilleuse des Sheherazade...

Lu dans le cadre du challenge Read Christie 2023

Pour le thème "trahison" du mois de mai, j'avais choisi "Témoin muet", que j'ai beaucoup aimé. Cependant, le compte officiel Agatha Christie proposait "Portrait inachevé", un titre qui m'intriguait beaucoup car c'est un des romans qu'Agatha Christie a publié sous le pseudonyme de Mary Westmacott. Et comme je n'en avais jamais lu... l'occasion était trop tentante pour la laisser passer.

C'est évidemment très différent de ses enquêtes habituelles, mais ce n'est pas désagréable à lire, au contraire.
L'histoire en elle-même est assez contemplative, et le début sur l'île m'a fait penser à une des nouvelles du mystérieux Mr Quinn, "l'Homme qui venait de la mer".
La suite de la lecture a été plutôt surprenante car je ne m'y attendais pas : il y a une part autobiographique non négligeable et beaucoup d'Agatha Christie dans le personnage de Célia. On la découvre au fil des pages, touchante dans sa vulnérabilité, d'une enfance joyeuse à l'effondrement devant la tromperie. Une détresse profonde qui lui fait craindre de connaître à nouveau le bonheur.

A lire pour découvrir une autre facette de la reine du crime donc.

Portrait inachevé résonne en moi comme une confession intime d'Agatha Christie. L'histoire d'une jeune femme à l'enfance choyée et heureuse qui, dans la pire période de sa vie (l'après décès de sa mère bien aimée), affronte la trahison de son mari. Quel choc émotionnel! Quel gouffre de détresse! Agatha Christie, déguisée en Celia, semble nous livrer une partie de sa vie, douloureuse, qui a amené l'héroïne au bord du suicide. Une explication sur sa disparition en 1926? Geste ultime pour regagner l'amour de son mari? Sans cette épreuve, Mary Westmacott serait-elle devenue Agatha Christie, la femme et l'auteure mondialement connue et appréciée par des générations de lecteurs.trices? Pas sûr.

Ouvrage d'Agatha Christie, mais oeuvre non policière. Et bien qu'il ne s'agisse pas à proprement parler d'une autobiographie, elle se rapproche énormément de l'autobiographie que l'auteur publiera quelques décennies plus tard.
Il est à noter que cet ouvrage, sous pseudonyme, a été publié en 1934, même année de publication que notamment, "Le crime de l'Orient-Express."
Ouvrage intéressant pour les lecteurs désireux de mieux connaître l'univers de Dame Agatha.