Voici l'une des nouveautés des Éditions le Masque/JC Lattès, le Masque a été la première maison d'édition à avoir édité l'auteure anglaise en France. Les éditeurs parlent d' « Une sélection inédite et estivale des nouvelles de la reine du crime » aux traductions entièrement révisées. Rien d'inédit
sous le soleil, effectivement, mais comme lectrice inconditionnelle d'
Agatha Christie, à la vue de sa présence dans la sélection Netgalley, j'ai immédiatement exprimé mon souhait de lire ce recueil. Je me suis laissé tenter par cette sélection de nouvelles auparavant publiées dans des recueils bien connus (
Miss Marple au club du mardi,
Allô,Hercule Poirot, Monsieur Parker Pyne,
le mystérieux Mr Quinn,
Les Enquêtes d'Hercule Poirot,
Dix brèves rencontres,
le mystère de Listerdale,
le crime est notre affaire,
le miroir du mort) qui a le mérite de rassembler les grands personnages récurrents créés par l'auteure anglaise, j'ai nommé : Hercule Poirot, Miss Marple, Parker Pyne, le couple Tuppence et Tommy Beresford,. Alors que je suis quasi-incollable sur Hercule Poirot et Miss Marple, j'ai du retard à rattraper sur les autres détectives d'
Agatha Christie, que j'ai délaissés. Ce qui fait que ce fut pour moi, en partie, une découverte.
Ce recueil est composé de douze nouvelles : même si je trouve que l'auteure excelle davantage dans l'écriture de romans, son talent d'auteure de romans policiers n'en demeure pas moins présent. Il y a beaucoup d'éléments qui m'ont fait écho à des romans qu'elle écrira ultérieurement. Pour prendre en exemple la première nouvelle, le seuil ensanglanté, qui a l'origine faisait partie du recueil
Miss Marple au club du mardi, publié initialement en 1928 sous le titre de The Blood-stained pavement est annonciateur du roman avec le détective belge
Les vacances d'Hercule Poirot : intrigue, adultère, une « croqueuse d'hommes » bien opportune, la grotte, la baignade, une baie. Ces nouvelles sont caractérisées par une simplification et un dépouillement de l'intrigue, qui est même rendu au simple rang d'anecdotes, un changement de rôle, une miss Marple en lieu simple d'un Hercule Poirot, c'est à mon sens une déclinaison de l'intrigue. Même processus pour la deuxième nouvelle intitulée le double indice, où je n'ai pas pu m'empêcher de voir en Marcus Hardman, le collectionneur excentrique, un double simplifié de l'intriguant Shaitana du roman
Cartes sur table, qui a organisé une réunion où parties de bridge étaient à l'honneur, occasion d'exhiber ses diverses collections à ses invités. Encore une fois, il me semble que cette nouvelle est une première esquisse de ce roman, bien plus complexe, et d'une autre portée, puisqu'il y a plusieurs meurtre dans
Cartes sur table. Cette nouvelle est aussi importante puisqu'elle introduit le personnage de Vera Rossakov, la comtesse russe déchue, pour laquelle Poirot entretenait des sentiments, c'est assez marquant pour s'en souvenir pour un célibataire endurci tel que lui, aussi bien platoniques que réciproques. Sans parler de la troisième nouvelle
Mort sur le Nil, laquelle, en portant le même nom que le roman éponyme, ne se cache pas d'avoir été une première épreuve, abrégée, retouchée, du roman qui vient d'être adapté en version cinématographique. Enfin, et pour conclure sur ce point-là, L'oracles de Delphes, montre comme un double troublant de
la maison du péril, roman publié un an avant la nouvelle.
i je parle de ces ressemblances, c'est aussi pour évoquer le processus créatif de la romancière anglaise, qui a repris des thèmes et intrigues qui lui sont chères pour les améliorer et les étoffer dans ses romans les plus aboutis que sont
Cartes sur Table,
Mort sur le Nil,
Les Vacances d'Hercule Poirot ou
Ils étaient dix (Les
dix petits nègres), qui reprend la thématique de l'île déserte qui réapparaît régulièrement dans son oeuvre. J'ai retrouvé également dans le sentier d'Arlequin, M. Harley Quinn, et son compagnon M. Satterthwaite, nouvelle qui était d'ailleurs présente dans le recueil, et j'ai toujours autant apprécié cette magie qui entoure la relation des deux hommes. Ce recueil sobrement intitulé
Sous le soleil est à mon avis bon un panel des détectives qu'a crées
Agatha Christie, ainsi que de cette atmosphère qui empreigne tous ses livres. Un bon aperçu pour pénétrer son oeuvre si d'avant quelqu'un ne la connaissait pas encore. Elles ont le désavantage de ne pas montrer l'étendue de son talent, qui prend vraiment son essor sur la longueur d'un roman, pas moins.
C'est un recueil qui ravira tous les fans de l'auteure anglaise, comme moi, qui passeront un bon moment avec tous les détectives dont il est familier, et en plus avec l'inévitable Hastings et inspecteur Japp pour Poirot, Raymond pour Miss Marple. Les nouvelles avec Poirot ont d'ailleurs été adaptées à la télévision, avec les inénarrables
David Suchet, Hugh Fraser, Philip Jackson et Pauline Morvan dans les rôles récurrents de Poirot, Hastings, Japp et Miss Lemon.
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