Les Colonnes du ciel, tome 2 : La lumière du lac

Deuxième volet des « Colonnes du ciel », « La Lumière du lac » raconte le voyage périlleux des paysans franc-comtois, fuyant leur terre ravagée par la guerre et la peste. Sans Mathieu Guyon, mais sous la conduite de Bisontin-la-Vertu, le charpentier au grand coeur, un convoi imposant s'achemine vers la Suisse, à travers mille dangers, dont le froid, la faim, les soldats, les brigands, les loups… Parmi eux Marie et ses petits, ainsi que son frère Pierre.
Arrivés au lac Léman, dont ils apprécient la lumière (la lumière du lac) nos héros ont la douloureuse surprise d'être refoulés, mis en quarantaine dans un village perdu. Mais ils ont, gravée en eux, l'espérance de jours meilleurs. Ils ont la certitude de pouvoir commencer une nouvelle existence
L'eau va à la rivière. Un signe leur est donné, avec l'arrivée d'un homme exceptionnel, Alexandre Blondel. Cet homme qui a tout perdu, y compris la foi, est un « fou merveilleux », il sauve les enfants, il aide les adultes, il guérit les maux du corps et de l'âme, il parle aux coeurs…
Bernard Clavel nous avait déjà conquis avec le premier volume, qui nous plongeait la tête la première dans la réalité tragique de la Guerre de Trente ans. Entre pillages et tueries, peste et froidure, faim et attaques de loups, ce premier épisode était d'une rare noirceur. « La lumière du lac » part sur les mêmes bases, mais les personnages sont tracés avec une telle intelligence, et une telle empathie qu'on se joint sans problème à ce convoi pathétique. Les raisons de vivre sont tellement plus fortes que les raisons de mourir, surtout quand des personnages comme Blondel – un saint laïc – apportent l'humanité qui fait tant défaut aux humains de cette époque.
Bien entendu, certains vont dire : Halte aux clichés ! d'autres : Haro sur la bien-pensance ! Dans l'ère du soupçon (comme dirait Nathalie Sarraute), ou celle du complot, il n'y a que des extrêmes : si on n'est pas soi-même fort, on ne peut qu'être faible. Si on a des « valeurs », on est forcément un bisounours, et si l'on n'est pas pragmatique et sans coeur, on est voué à l'échec. Bernard Clavel, lui, reste à hauteur humaine : les hommes et les femmes sont faits de chair et de sang, de bien et de mal. Et ils ont tous une ambition celle de vivre un jour dans un monde heureux et en paix. Utopie ? Bien sûr. Mais ce sont les utopies qui nous font avancer.
C'est également dans cet esprit que Bernard Clavel fait un roman historique qui n'est pas simplement historique, un roman romanesque qui n'est pas seulement romanesque : L'Histoire qui est racontée n'est pas celle des rois et des chefs de guerre, c'est celles des petites gens : ce n'est pas l'histoire de la Guerre de Trente ans, mais celle de ses effets collatéraux. de la même façon, en faisant de ses héros des gens pareils à nous – ceux que nous aurions pu être en vivant à la même époque – il dépasse le cadre purement romanesque.
En referment ce volume, nous n'avons qu'une hâte, ouvrir le suivant !

Avec ce second tome de la série « Les colonnes du ciel », nous retrouvons les personnages aperçus comme « secondaires » dans le premier tome. Marie et ses enfants, Pierre son frère et Bisontin fuit leur pays, la Comté, toujours ravagé par la guerre, pour essayer de rallier la région du lac Léman.
Que d'émotion que ce roman ! le style de Clavel est tel que l'on vit cette traversée avec les personnages. On rit avec eux, on souffre et on pleure avec eux. Les descriptions des paysages et des sentiments sont à couper le souffle. J'ai hâte de lire le troisième tome.

Après avoir vu de nombreuses fois dans des brocantes ou chez Emmaüs des romans de Clavel, je m'étais dit que Clavel devait être une sorte d'incontournable. Alors j'en avais acheté un. Après quelques années dans ma PAL je l'ai enfin lu. Bon avant de l'acheter j'aurais mieux fait de me rendre compte que La lumière du lac faisait partie d'une série, le deuxième tome en fait. Même si on peut prendre l'histoire en cours de route, on sent qu'il manque quelque chose. Il faut construire l'histoire et la personnalité des personnages avec ce que l'on a. le style simple et l'écriture fluide de Clavel permettent de ne pas perdre trop de temps pour se mettre en train.

Les personnages de Clavel ne sont pas par eux-mêmes attachants, j'ai trouvé que certains rentraient assez facilement dans des clichés. Ce sont les situations auxquelles ils sont confrontés qui leur permettent de prendre de la consistance. Car les situations ne sont pas faciles et feraient abdiquer de nombreuses personnes : accident de chariot en plein désert neigeux; hostilité des populations des villages; mise en quarantaine; mutinerie de certains membres du groupe; la guerre et la pratique de la terre brûlée.

Alors que je pensais que le récit serait un récit historique, avec les descriptions de la vie des petites gens sous Richelieu (cela a été le cas au début) le récit a dévié avec l'apparition du médecin Blondel, homme qui a échappé à des massacres perpétrés par des mercenaires et qui se sent investi mission quasi-divine : sauver tous les enfants orphelins à la suite de la guerre. Son magnétisme, sa facilité à embobiner les gens m'ont un peu déplu. Même si son intention était tout à fait louable je l'ai trouvé trop illuminé à mon goût.

Je ne vais pas dire que j'ai passé un mauvais moment à la lecture de ce roman, au contraire l'écriture de Clavel est agréable à lire. Mais dans l'ensemble cela m'a fait penser à Fortune de France de Robert Merle, la recherche linguistique en moins.
Lien : http://lecturesdechiwi.wordp..

Après la guerre et les loups, voici la lumière du Léman auprès duquel les héros du tome 1 qui ont échappé à la peste vont trouver la paix; ce livre est beaucoup plus calme que le précédent, toujours marqué par la très belle écriture de son auteur.

http://www.babelio.com/livres/Clavel-Les-Colonnes-du-ciel-cofffret-5-volumes/40898/critiques/958366