Les Vikings, rois des mers

On sait que les Vikings, ces redoutables guerriers, ont conquis les îles britanniques, que les Normands ont un peu de leur sang et qu'ils ont vogué jusqu'aux côtes américaines (Terre-Neuve pour être précis) bien avant Christophe Colomb, au 10ème siècle, mais ce que j'ignorais, c'est qu'ils étaient allés sur le continent africain dont ils ont rapporté des pièces d'argent arabe, qu'ils se sont un temps installés au Groenland avant de coloniser l'Islande et qu'ils faisaient de l'import -export avec la Russie! Les fouilles archéologiques ont ainsi permis de retrouver sur leurs terres des objets venus de Samarcande tandis qu'on peut retrouver des traces de leurs coutumes dans des textes arabes.
Les Vikings, quand ils ne partaient pas à la conquête du monde, se rassemblaient une fois par an, vers le solstice d'été, pour des réunions qu'on qualifierait aujourd'hui de politiques, et ont créé le Thing, une assemblé législative et juridique. En fait, les Vikings sont des peuples qui viennent de Norvège, Suède et du Danemark et n'ont pas tous empruntés les mêmes voies.
La collection Découvertes Gallimard est décidément une valeur sûre quand on commence à s'intéresser à un domaine précis, j'ai beaucoup apprécié de découvrir ces potes d'Astérix et Obélix!

Je poursuis dans ma récente lancée, à savoir la découverte de la civilisation nordique. Quoi de plus naturel que de débuter ma lecture avec un livre de cette collection Découvertes Gallimard ? Cet ouvrage bien illustré et au texte court m'a permis de poser les bases de cette civilisation avant de poursuivre sur des ouvrages plus pointus. Il a donc tout à fait rempli son office.

Des ouvrages sur les Vikings, il y en a quelques uns, mais la connaissance du français moyen doit surtout à quelques souvenirs scolaires qui s'attachent surtout à la période où ils attaquent la France. Ce livre petit par sa taille (presque un livre de poche et moins de 200 pages) mais très richement illustré (enluminures, photos, peintures, …) avec une mise en page digne d'un livre d'art nous permet de découvrir la civilisation des Vikings, leurs moeurs, leurs croyances, leur habitat. Il nous montre aussi qu'ils pouvaient venir aussi bien de la Norvège actuelle, que du Danemark ou de la Suède, et qu' c'était un peuple de guerriers mais aussi de commerçants, qui sillonnaient le monde du Groënland à l'Asie Centrale en passant par la Russie et les pays arabes. C'est très complet tant pour une première approche que pour une redécouverte un peu plus poussée.

Pour découvrir ou redécouvrir le fascinant peuple des Vikings. Petit ouvrage bien illustré ( photos, cartographies, tableaux. ), ce livre répond à de nombreuses questions telles que ; comment et avec quoi naviguaient-ils? Comment s'organisait la vie chez eux ? Qui sont leurs Dieux, leurs Héros ?

Un petit livre bien fait pour avoir une première vision sur qui étaient les vikings, souvent méconnus ou mal connus.