La vie secrète de E. Robert Pendleton

Le professeur Pendleton, un écrivain raté, enseigne la littérature créative à l'université Bannockburn, sur la côte Est des USA. le jour où il doit accueillir le romancier à succès Allen Horowitz, son ennemi intime, invité pour une conférence par le président de l'université, il tente de se suicider.

Une de ses étudiantes, Adi, devient sa garde-malade. Dans les papiers de Pendleton, elle découvre un roman qui lui semble excellent et qu'elle réussit à faire publier avec l'aide d'Horowitz. On découvre bientôt que ce roman, devenu un best seller, décrit la découverte réelle du cadavre d'une jeune fille, bien qu'ayant probablement été écrit avant cet événement tragique. de quoi rouvrir une enquête qui n'a jamais trouvé sa conclusion.

Une intrigue qui entretient un suspense digne d'un bon polar, mais une narration qui effectue trop de circonvolutions pour pouvoir réellement captiver le lecteur dans la durée. Dommage, car le dénouement est bien amené. Globalement, on alterne le plaisir de lecture et l'ennui...

Il en va un peu de même pour les principaux personnages, E. Robert Pendleton, Allen Horowitz, Adi Wiltshire, Henry James Wright, l'ancien militaire devenu photographe et étudiant en littérature, ou le policier Jon Ryder : leur psychologie est incertaine et leurs actes inconstants, comme leurs motivations... Avec la multiplication des seconds rôles ambigus, largement de quoi égarer le lecteur.

Reste l'écriture, et donc la traduction : richesse du langage et du style ; du bel ouvrage. Mais on reste quand même sur le sentiment que le roman est écrit pour son auteur plutôt que pour ses lecteurs.

Un roman à l'intérêt trop inconstant...
Lien : http://michelgiraud.fr/2024/..

Un professeur tente de se suicider. Une de ses étudiantes trouve chez lui un livre qu'il a écrit des années plus tôt et qui raconte le meurtre d'une adolescente.
Problème, ce crime ressemble énormément au véritable meurtre d'une jeune fille, et pour lequel le crime reste impuni. le professeur y est-il pour quelque chose ?
Le postulat de départ me plaisait bien mais très vite j'ai ressenti de l'ennui.
Un énorme ennui envers le milieu universitaire prétentieux où chacun essaie de se faire le critique de tout et n'importe quoi au point qu'un poème de 4 lignes peut devenir le sujet d'une thèse de 400 pages !
Ennui face à l'enquête policière qui met un temps infini à démarrer et qui se perd dans des fausses pistes interminables.
Ennui face aux personnages principaux qui ne m'ont pas semblé sympathiques du tout.
Ennui encore devant les nombreuses descriptions du climat, un coup le vent, un autre le froid, et encore une rafale de vent, et de la pluie, ah, quelques flocons…
J'ai été jusqu'au bout en espérant une issue inattendue mais rien de tel ne s'est produit.
A trop vouloir se regarder écrire et faire de belles phrases spirituelles et mélancoliques, on en perd parfois son lectorat.

La vie secrète de E. Robert Pendleton est le genre de roman anglais que j'aime beaucoup .
Robert Pendleton est -il vraiment celui qu'il paraît être ?
Quand Ari , la jeune étudiante découvre un manuscrit chez lui que doit -elle en penser ? Est-ce le fruit du hasard ou pas ?
L'auteur nous fait un portrait caustique des milieux universitaires où la réputation est la chose la plus importante qui soit , au risque de tout perdre , surtout l'estime de soi .

Death of a Writer
Traduction : Jean Guiloineau

A ce jour, c'est pour moi le meilleur roman de Michael Collins. Il faut dire que je n'en ai lu que trois : "Les Ames Perdues" (correct, sans plus), "Les Profanateurs" (j'ai détesté) et donc cette "Vie Secrète ..."

L'action se situe dans une petite université américaine (Michael Collins est irlandais mais vit aux Etats-Unis), Bannockburn, où végète, depuis des années, E. Robert Pendleton, professeur de littérature et de composition littéraire qui a rêvé, en son temps, d'être un auteur reconnu. Mais d'autres, plus chanceux ou plus opportunistes, l'ont dépassé sur cette route glorieuse mais semée d'embûches, notamment Allen Horowitz, qui fut jadis son condisciple et que l'université s'apprête à recevoir aujourd'hui même pour un symposium.

Chargé de recevoir l'homme qui caracole sur la liste des best-sellers, Pendleton se rend à l'aéroport avec le photographe du campus, Henry James Wright, un ancien élève avec lequel il ne s'est jamais entendu, et Adi Wiltshire, une "éternelle étudiante" qui doit cependant se presser pour achever sa thèse de doctorat si elle ne veut pas voir disparaître les aides qu'elle perçoit de l'université.

C'est sur la route du retour vers Bannockburn, au volant de son automobile, que Pendleton prend la décision de mettre fin à ses jours ...

Mais l'intervention d'Adi, à laquelle il a d'ailleurs légué son fonds personnel de documents et sa bibliothèque, le sauve ''in extremis''. Il s'en tire - si l'on peut dire - avec de graves séquelles qui nécessitent une présence permanente à son chevet. Adi se dévoue et c'est ainsi qu'elle découvre, dans la cave de Pendleton, une caisse de livres intacts, les multiples exemplaires d'un roman de Pendleton inconnu du public parce qu'édité en tirage confidentiel, et intitulé : "Le Cri."

"Le Cri" est un roman formidable, probablement le meilleur de son auteur, celui en tous cas qui prouve que, malgré tous ses échecs, malgré l'incompréhension littéraire qui l'a suivi toute sa vie, Pendleton était un authentique écrivain. Son intrigue met en scène un professeur d'université hanté par l'idée du Surhomme nietzschéen et qui s'autorise le viol et le meurtre gratuits d'une adolescente de treize ans.

Mais là où rien ne va plus pour Adi, c'est quand elle réalise les liens entre la fiction imaginée par Pendleton et l'assassinat, dans des circonstances identiques, de la jeune Amber Jewel, disparue dix ans plus tôt. le pire, c'est que le roman a été édité - la facture de l'imprimeur le prouve - avant que le cadavre n'ait été découvert ...

Ca se lit à la fois comme un polar et comme une réflexion troublante sur l'écriture, la création, les livres et la connaissance. C'est aussi une critique acerbe sur la vie universitaire américaine et sur la médiocrité à laquelle elle peut condamner certains de ses meilleurs éléments sous prétexte qu'ils refusent les étiquettes. le style est simple et assuré, et les personnages crédibles.

Si vous n'avez jamais lu Michael Collins, c'est par "La Vie Secrète de E. Robert Pendleton" que je vous conseille de l'approcher pour la première fois. ;o)

La vie de Robert Pendleton va de mal en pis, écrivain prometteur, il n'a plus été édité et à dû se caser comme professeur dans une université de seconde ordre, Bannockburn. Voguant de dépression en bourde monumentale, il est sur le point de perdre son poste. Et il doit accueillir comme invité d'honneur, payé avec une rémunération astronomique, Allen Horowitz, un ancien compagnon devenu sa bête noire, et dont tous les livres galopent en tête de la liste des best-sellers. L'accueil de Horowitz à l'aéroport se passe mal à cause de l'incurie de Pendleton, qui essaie de mettre fin à ses jours. Il est sauvé in extremis par Adi, une étudiante à qui il a légué tous ses écrits, mais il est très atteint sur le plan physique et intellectuel. Adi s'installe chez lui pour en prendre soin et pour préparer sa thèse qu'elle a décidé de consacrer à Pendleton. Elle découvre à la cave un livre publié à compte d'auteur, le cri, qu'elle considère comme un chef d'oeuvre méconnu et qu'elle arrive à faire publier grâce à Horowitz. Mais suite à publication du livre, certains éléments troublants apparaissent et rapprochent le Cri d'un crime atroce et non résolu. Pendleton est-il le coupable comme de nombreux indices semblent l'indiquer ? Ryder , un flic plus que perturbé, aux méthodes controversées est sensé faire la lumière sur cette affaire. Il approche un certains nombre de personnes liées à l'affaire, et toutes ont des secrets inavouables, et des comportements qui font penser qu'elles ont des choses à se reprocher.


C'est un livre très brillant qui joue sur divers registres, avec une grande efficacité. Il y a là une critique au vitriol des milieux universitaires et littéraires, un thriller haletant et en même temps légèrement parodique, une réflexion sur la nature de la création. Les nombreux portraits des personnages sont extrêmement percutants, il se passe toujours quelque chose de nouveau qui fixe l'attention.

Mais malgré tout cela, je suis restée légèrement sur ma faim, difficile de dire pourquoi. Peut être que cette façon de passer sans cesse d'un personnage à un autre, d'une hypothèse à une autre, d'une possibilité ou d'une idée à quelque chose de complètement différent, aussi intriguant que soit la chose, a fini par me lasser, voir même un peu m'agacer, car cela tournait un peu au procédé. Et toutes ces personnes, si différentes au prime abord, finissent par avoir des points communs, ils sont tous terriblement perturbés, désaxés, capables en fin de compte du pire.

Je dirais donc qu'il s'agit sans doute d'un bon livre, mais un peu fabriqué et artificiel, plus brillant que profond, qui aborde plein de questions passionnantes, mais en restant à mon sens un peu à la surfaces des choses.