Lansquenet

On attribue à l'empereur germanique Maximilien 1er la création de troupes mercenaires recrutées au sud de l'Allemagne pour combattre – avec succès comme à Pavie – l'armée de François 1er. le terme allemand « Landesknecht » a donné en français « lansquenet », littéralement « valet de campagne ».

Ce roman, qui parcourt allègrement quatre générations, raconte la descendance maudite de Georg von Freundsberg (1473 – 1528), chef d'une de ces armées privées et véritable entrepreneur de guerre, surtout renommé pour avoir saccagé Rome en 1527, ses troupes n'ayant pas reçu de leur employeur leur solde de 4 florins par mois.

On pense naturellement aujourd'hui à la milice Wagner … rien ne change !

Le héros et narrateur, Kuno von Freundsberg, revient au château de ses ancêtres, Schloss Schwartzauge, alors en déroute puisque nous sommes au printemps 1945. Il contemple les souvenirs de sa jeunesse en flammes … Mais quelle jeunesse ?

C'est l'histoire d'une faillite, d'un désastre l'autre, de Pavie à la chute du IIIème Reich. Kuno, qui fut orphelin très jeune, a survécu au cataclysme de la conquête de son pays par les armées alliées.

Ex-lieutenant de l'ex-SS 10° Panzerdivision, il se raccroche à la biographe de son lointain ancêtre et découvre avec stupéfaction que toute sa jeunesse n'a été que mensonges. Son grand-père, personnage abominable et justement haï, qui l'a forcé à s'enrôler dans la Hitlerjugend, n'est pas son grand-père, sa grand-mère juive – Ô scandale pour ce père qui a forcé son fils à épouser une demoiselle juive pour sa fortune - n'est pas morte comme on le lui a raconté … Seule demeure la gouvernante du château, Mademoiselle Marthe, qui en réalité ne s'appelle pas Marthe.

Un jeu de dupes à tiroirs, où les repères temporels sont parfois difficiles à situer, mais un roman à multiples rebondissements écrit dans un style flamboyant, drôle, riche d'images vécues, de portraits acérés, d'histoires d'amour et de haine antisémite absolue et pourtant si banale à cette époque et pas seulement en Allemagne ou en Autriche … Pas de traduction en bas de page pour les non-germanistes, mais après tout, la vie est un concours !
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Excellent ce COMBESCOT ces livres sont difficiles à aborder mais une fois dedans...Il faut aimer les personnages truculents, atypiques, démesurés, la langue verte et même bien verte qui peut parfois un peu gêner et paraître excessive, il faut aimer les périodes noires de l'histoire, 1945 ou la Rome antique, la période des Borgia, il faut aimer l'Italie et les histoires sordides et surtout les rouquines ...
Combescot a un langage bien spécial on le reconnait de loin et il aime ses personnages du moins me semble-t-il