Connaissance des Arts, n°586

Artiste majeur du XXe siècle, bien qu'iconoclaste, pourfendeur des institutions, Jean Dubuffet a produit une oeuvre abondante et variée, marquée par une remise en question constante. D'abord inscrit à l'école des beaux-arts du Havre, sa ville natale, en 1916, il décide de suivre quelque temps les cours de l'académie Julian à Paris. Il fréquente alors Suzanne Valadon, Max Jacob, Charles-Albert Cingria, André Masson, Fernand Léger et Juan Gris. En 1924, doutant des valeurs culturelles, il interrompt ses études et s'embarque pour Buenos Aires puis revient en France six mois plus tard. Ce n'est qu'à partir de 1942 qu' il décide de se consacrer exclusivement à l'art et crée des images « primitives » au dessin volontairement malhabile, proche de la caricature ou du graffiti.
Sa collection personnelle, la Collection de l'art brut, qui regroupait depuis 1945 des artistes découverts dans les prisons, les asiles, des marginaux de toutes sortes, a été donnée à la ville de Lausanne en Suisse.