Le tueur de daims (Oeil de faucon)

J'avais pour idée de lire "le dernier des mohicans" quand j'ai découvert que c'était le tome 2 d'une série. Je ne pouvais donc pas me lancer dans cette lecture avant d'avoir ce 1er roman.
C'est un long récit, plein de rebondissements dans lequel chacun pourra y trouver un petit quelques chose, une accroche, un point d'attention pour que ça lui plaise. C'est un roman d'aventure, mais aussi presque un essai sur les différentes cultures Amérindiennes, un roman politique aussi parfois, peut-être un peu un roman d'amours, un roman écologiste, et parfois aussi un roman moralisateur.
On y trouve beaucoup de choses, mais je n'ai pas vu le temps passé une fois plongé dans cette lecture, et surtout il m'a été très difficile de relever le nez du livre.
J'ai beaucoup aimé, ce style si facile à lire.

L'ensemble de ce récit se passe sur un lac tranquille des Etats-Unis, proche de la frontière du Canada. Sur ce lac vivent Thomas Hutter et ses deux filles : Judith et Hetty. Leur mère est décédée deux ans avant le début de cette histoire, mais son éducation contrastait étrangement avec celle du père. Judith a reçu l'intelligence et le goût des parures de sa mère, tandis qu'Hetty n'est pas attirée par le luxe, est simplette, et aime parler en prenant exemple sur la Bible.
Tout se passe bien jusqu'à ce que la France et l'Angleterre entre en guerre l'une contre l'autre. Les alliés français, les Hurons, se trouvent près du lac lors de l'annonce. Ils essayent dès lors de nuire aux anglais vivant sur leur arche.
Pendant ce temps, un ami de la famille, Hurry Harry fait la route vers le lac en compagnie de Deerslayer, un Delaware et donc allié anglais. le premier est un bon raciste colonial considérant les « Peaux rouges » comme des animaux et venant braconner dans la zone, voir prendre quelques chevelures. Deerslayer (tueur de daims) lui, est venu sur le sentier de la guerre. C'est un homme blanc élevé par les blancs mais aussi par les Delaware. Il semble avoir pris les meilleures parties morales des deux mondes et est un grand modèle de vertu. Il se dirige vers le lac pour rejoindre l'un de ses chefs et ami : Chingachgook. Ce dernier est un Mohican. Il s'est réfugié chez les Delaware après l'extinction de sa propre tribu. Avec Deerslayer, il compte attaquer les Hurons afin de récupérer sa fiancée Wah-ta ! Wah qu'ils ont capturé auparavant.

C'est une histoire qui se déroule en quelques jours, mais pleine d'animation. On y ressent le contraste entre plusieurs mondes, plusieurs « races », plusieurs niveaux de richesse et d'éducation, plusieurs caractères… le moteur de beaucoup des rixes est dû aux différences morales entre les hommes, à l'honneur et au commerce. Tout tourne autour des scalps. Les Hurons et les Delawares les pratiquent en temps de guerre. C'est un honneur de ramener chez eux la chevelure de leur ennemi. Mais cela est devenu un fonds de commerce depuis que les français et les anglais les achètent. Par contre, pour les blancs, c'est seulement un fonds de commerce. D'ailleurs si deux blancs se font capturer, c'est uniquement dans l'aveuglement des richesses promises avec les chevelures.

Cette histoire est très agréable à lire, tout en contraste entre deux mondes, et plusieurs pensées morales bien contrastées. Chaque lecteur peut se trouver un ou deux alter ego dans cette histoire et la vivre plus intensément. Pour moi, suivre les déboires du héros Deerslayer alias Hawkeye me convient totalement. Une connaissance des deux peuples, une façon de parler élégante, une belle morale, et des actions souvent bien mesurées. Un héros et leader comme on les aime.