Qu'est-il arrivé à Celia Steinhauser ?

Qu'est-il arrivé à Célia Steinhauser ?
Nous entrons dans l'univers de deux familles dans une banlieue pavillonnaire de New York, et nous sommes dans l'ambiance de la série Desperate housewives : deux voisines qui trompent l'ennui en écumant les vide-greniers, jusque-là tout est très banal, mais voilà que l'une des deux femmes, Célia, est retrouvée assassinée chez elle, et que Dana, sa voisine bipolaire semble persuadée d'être coupable de ce meurtre, à cause d'un gros trou noir dans ses souvenirs de cette soirée-là dû à sa maladie et à une cuite carabinée prise chez Célia.
Qui pouvait en vouloir à Célia au point de la tuer ? Célia, prof pour des jeunes en difficulté, surnommée Mère Térésa ?
Nous découvrirons que la personnalité de Célia était bien cachée, que les coupables potentiels ne manquent pas, et que Dana avait aussi un très bon motif de tuer sa voisine…
Les troubles de la bipolarité sont décrits avec une précision percutante.
Malgré cela, on a du mal à s'attacher aux personnages qui apparaissent transparents et fuyants comme s'ils n'étaient pas concernés par l'histoire, mis à part l'enquêteur, et le personnage de Dana qui peut toucher par son incessante souffrance et sa détresse profonde.
Néanmoins, pour un premier roman, Susan Crawford a bien maîtrisé l'ensemble de l'ouvrage, puisqu'au final un rebondissement complètement inattendu de l'enquête donnera la solution de l'énigme.

Merci à Babelio et aux éditions MOSAÏC de m'avoir permis de découvrir ce premier roman.

Qu'est-il arrivé à Célia Steinhauser est un thriller psychologique et il porte bien sa classification, car on se retrouve pris dans le brouillard de l'esprit de Dana, la dernière personne à avoir Vu la victime vivante.

Dana est une femme consciente de sa bipolarité, elle va , elle vient, mais Dana fait tout pour la contrôler.

Cette pathologie dont souffre le personnage principal rythme le livre, avec des moments de doute. est-ce la réalité ou tout cela se passe t-il dans la tête de Dana?

Le quartier où les protagonistes vivent m'a fait pensé à Wisteria Lane ( Desperate housewives) où certains voisins sont amis, d'autres se croisent à peine et où des relations subtiles des sentiments honteux se sont mis en place.

Même si le début du roman m'a un peu inquiété, justement à cause des pensées confuses qui assaillent Dana, il connaît un regain d'intensité progressive qui m'a amené à absolument vouloir découvrir le déroulement des événements et donc à accélérer ma lecture.

La question récurrente est donc: » Mais que s'est-il passé ce fameux après midi chez Célia Steinhauser? »

Un sac de noeuds que Jack Moss va tenter de résoudre. Dana est elle une meurtrière inconsciente des ses actes ou est elle victime d'une machination?

Un roman, qui à mon goût, prend de l'intensité au fur et à mesure de la lecture.

Des personnages qui gardent une part de mystère, un bon thriller, une belle découverte.
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Qu'est-il arrivé à Celia Steinhauser ? ou plutôt : est-ce moi, Dana, sa voisine, qui l'ai tuée ? Oui, c'est plutôt ça, la question, parce que personne ne semble vraiment se soucier de l'identité du coupable, hormis cette Dana. le mari de la victime a l'air plus débarrassé que désespéré, et le flic chargé de l'enquête est empêtré dans ses propres problèmes conjugaux et familiaux. Tandis que Dana, elle, est obsédée par ce meurtre et se voit comme le suspect n°1. Elle serait la dernière à avoir vu Celia vivante, elles avaient bu ensemble, étaient ivres, la voisine venait de lui révéler les infidélités de son mari, et Dana, bipolaire, est en plein phase maniaque.

Ce thriller est d'une lenteur incroyable, si bien que je me suis vite désintéressée de toute l'affaire. On cherche une hypothétique photo de couple adultère sur un téléphone portable. On tourne en rond entre les états d'âme de Dana (j'ai tué ou pas ? je deviens folle ou pas ?) et les conseils de son avocat de mari d'aller se faire soigner - pratique, il a l'air de préférer la compagnie d'autres femmes, depuis quelque temps.
Donc voilà : un polar 'conjugal' comme on peut en trouver pléthore de qualités diverses. Celui-ci ne m'a pas emballée du tout, il m'a même profondément ennuyée.

Les éditions Harlequin se cherchent une nouvelle image et un nouveau public - on les comprend – par l'intermédiaire de leur collection Mosaïc, censée élargir un lectorat essentiellement féminin et friand de romances à deux sous. C'est donc avec un certain scepticisme, a fortiori lorsqu'on est un homme, qu'on entame la lecture de « Qu'est-il arrivé à Celia Steinhauser ? », présenté comme un thiller : dans une banlieue aisée de New-York, une femme est assassinée, et tout désigne sa voisine Dana, épouse fragile souffrant de troubles psychiatriques. L'inspecteur Jack Moss – l'archétypique policier quitté par sa femme et rejeté par son fils - est chargé d'ordonner un faisceau d'indices qui n'innocente personne.

Malgré une narration habile, au présent, il ne faut pas attendre de ce roman un suspense haletant. Ainsi, les nombreuses descriptions de la bipolarité de l' « héroïne », si elles restent adroites et crédibles, sont parfois longuettes et nuisent au rythme du récit. Il faut dire que Susan Crawford peint l'univers mental de Dana avec un soin infini, usant de la métaphore et du symbole pour donner de l'épaisseur à un personnage instable, constamment en proie au doute. La galerie des seconds rôles est moins convaincante : des maris inconsistants ou infidèles, des femmes écervelées ou manipulatrices, des figurants un peu lisses.

Néanmoins, l'auteure maîtrise l'art de nous faire prendre des vessies pour des lanternes et nous maintient, à l'image de son héroïne, dans un doute perpétuel quant au(x) coupable(s) : Dana, son mari, une maîtresse, et même le propre fils de l'inspecteur. Ce premier roman de Susan Crawford n'échappe pas à quelques maladresses – des clichés, des ficelles un peu usées - mais révèle une romancière prometteuse qui possède déjà un style très personnel.

Susan Crawford a grandi en Floride. de son enfance passée à l'ombre des banyans, elle a gardé le goût des histoires mystérieuses. Enseignante et membre d'un club d'écrivains, elle vit aujourd'hui à Atlanta.

Qu'est-il arrivé à Celia Steinhauser ? est son premier roman, un thriller psychologique entêtant, qui projette le lecteur dans le crâne en ébullition de Dana, une jeune quadragénaire atteinte de troubles bipolaires.

Jouant sur l'ambiguïté de son personnage principal, Susan Crawford signe un polar psychologique plutôt réussi. Son héroïne, une femme délaissée par son mari, ultra-sensible et au bord de l'abîme, attire immédiatement la sympathie du lecteur. Alternant périodes euphoriques et épisodes dépressifs, nul doute que Dana est une femme qui souffre.

Mais très vite, son cas inquiète et sème le doute dans l'esprit du lecteur. Hantée par la mort de sa voisine qu'elle est la dernière à avoir vue ce jour-là, Dana se soupçonne du meurtre et sombre peu à peu dans une folie bipolaire qui fait d'elle la coupable toute désignée...

«À ce point de la conversation, tout tanguait autour de Dana, qui se demandait comment elle allait pouvoir sortir du fauteuil, et a fortiori rentrer chez elle toute seule. le visage de Celia n'était plus qu'une tache floue et tout ce dont Dana se souvint après cela, c'est d'avoir beaucoup divagué sur les vide-greniers et la solidarité féminine, de s'être extirpée du fauteuil, acheté dans une vente aux enchères, d'avoir pris congé d'un geste, d'avoir tenté de gardé l'équilibre dans le salon qui tanguait et, à un moment donné, d'avoir franchi la porte pour débouler dans la chaleur de l'après-midi. Ensuite, elle se rappelle seulement s'être réveillée sur son canapé avec une migraine aveuglante et s'être souvenue qu'elle avait laissé son sac dans la voiture.»

Se pourrait-il que Dana ait tué sa voisine ? Y'a-t-il une meurtrière tapie en elle ? Dana ne se souvient pas et le lecteur, comme elle, oscille sans cesse entre réalité et fantasme, jusqu'à ce que la vérité éclate au grand jour...

«Comme dans un kaléidoscope, ces images se font et se défont, pour une résultat chaque fois moins joli que le précédent.»

L'intrigue n'est ni meilleure ni pire que ce à quoi la production actuelle a habitué le lecteur. le polar de Susan Crawford contient tous les ingrédients classiques des romans policiers en vogue. En revanche, l'exploration de la bipolarité de Dana et de ses troubles maniaco-dépressifs est tout à fait réussie. L'auteure dresse le portrait sans complaisance d'une femme épuisée, au bord du gouffre. Entre périodes d'euphorie passagères, phases d'exaltation et rechutes brutales, on comprend mieux le quotidien harassant des personnes atteintes de cette maladie de l'humeur encore méconnue.

Qu'est-il arrivé à Celia Steinhauser ? est un polar psychologique honnête, de bonne facture, à lire davantage pour sa bonne description des troubles de l'humeur et de la maladie maniaco-dépressive que pour son enquête sans réelle surprise ni grande envergure.
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