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Depuis que les divorces se font par consentement mutuel, Milo Milodragovitch, détective de profession, est au chômage technique. Plus besoin de surprendre le mari volage, le pantalon sur les chevilles ou la femme adultère au bras d'un bellâtre. Alors, cet ancien policier de Meriwether, dans le Montana, noie son ennui dans l'alcool. Il traine dans les rues sombres, fait ami avec Leo, le tenancier du Mahoney's, et avec Simon, un SDF. Il a déjà pas mal bu lorsque Helen Duffy, une jolie jeune femme venue tout droit de Storm lake, dans l'Iowa, surgit dans son bureau. S'inquiétant pour son frère cadet, Raymond, dont elle n'a plus de nouvelles depuis trois semaines, elle sollicite son aide afin de le retrouver. Milo hésite beaucoup avant d'accepter, ne résistant pas à la beauté et la candeur de cette professeur assistante. Mais lorsqu'il commence à enquêter, notamment du côté de l'université où l'étudiant finissait sa thèse, il découvre une toute autre facette du jeune homme que lui a dépeint Helen... Milo ne sait pas dans quoi il s'engage lorsqu'il dit oui à cette jolie rouquine qui lui demande de retrouver son frère. Une enquête qui le conduira des rues sombres de Meriwether aux hôtels cafardeux en passant par les bars miteux. Entre deux verres de whiskey, ce cher détective tentera d'avoir les idées claires. James Crumley dépeint une galerie de personnages paumés, cabossés et écorchés, camés ou alcooliques, bringuebalant dans une vie déjà chaotique. Milo, cet ancien flic devenu détective privé, encaisse les whiskeys et les shots, mais aussi les coups que lui envoie la vie. L'auteur nous plonge dans une ambiance poisseuse, très noire et violente et nous offre un roman à la fois contemplatif, cruel et violent. L'écriture est précise et âpre. Les illustrations en noir et blanc de Chabouté sont magnifiques et s'insèrent dans ce récit intrigant et terriblement sombre. + Lire la suite |