Trois minutes avant minuit

Paru en 1971, ce petit roman de 214 pages, pourrait aussi bien se dérouler deux décennies avant.

Et si l'on fait l'effort de passer les premières pages ( un peu confuses) , et si l'on fait l'effort de retenir tous les prénoms de cette famille et ceux de leurs voisins ou amis, alors on se laissera prendre au charme. Beaucoup d'humour dans les échanges verbaux des quatre soeurs, et beaucoup de mystère, de "nébulosité" dans l'état du père de famille, hospitalisé dans une maison de repos, après le terrible accident qui a coûté la vie à son épouse dans une fête foraine. Depuis, le pauvre homme bataille, essayant de rassembler ses souvenirs, qui sitôt surgis , s'évaporent pendant que le personnel maltraite "gentiment" les pensionnaires.

Et pendant ce temps- là, Blair, la fille aînée bataille aussi, car elle est chargée de faire tourner la maison, de veiller sur ses trois soeurs, aidée par des voisines bienveillantes. Mais dans cette famille bourgeoise, on ne s'appesantit pas sur ses malheurs, on avance, les filles se disputent, des garçons rôdent autour des aînées , et tout ce petit monde bouillonne d'énergie, rentre dans la maison, comme dans un moulin ( les "méchants" aussi.)

Le danger est tout autour, et tout l'intérêt du roman, réside dans cette dichotomie, cette vie que les filles s'attachent à mener, faite de plaisirs simples, de rigolades, et la menace qui pèse sur le père qui a vu et compris quelque chose, sur Blair qui comprend que ce qui est arrivé à ses parents n'étaient pas un accident. L'amnésie, l'état d'extrême confusion du père est très bien rendu, très bien écrit.

D'ailleurs , c'est ce qui fait le sel de ce roman, la grande qualité d'écriture, le ton...

Jeunesse , vulnérabilité, innocence, contre organisation d' extrême droite.

C'est charmant, peut- être irréaliste ...mais Mildred Davis avec l'humour, sait faire passer la pilule.

Une curiosité.policière qui ne ressemble à aucune autre..

Une jeune fille de 20 ans devient le chef de famille de ses 4 soeurs, quand ses parents sont victimes d'un accident de grande roue.
Mais était ce un accident ? Elle n'enquête pas vraiment, ne se pose pas vraiment de questions, ce sont plutôt les autres qui le font pour elle, et la rendent dangereuse.
Ce qui est très intéressant, et très crédible, c'est l'atmosphère dans cette famille d'enfants livrés plus ou moins à eux même. Ils mangent mal, très peu de règles, un chagrin atténué, s'habillent n'importe comment, mais trouvent çà normal, alors que les voisins essaient de les aider, ont pitié (ce qui agacent les fillettes) et cet ensemble sonne tellement vrai, qu'on est très vite enveloppé par cette atmosphère qui rôde et qu'on en a froid dans le dos.
Une très belle découverte.