L'Aigle de Constantinople

Des protestations, de brefs éclats de rire, des cris étouffés. Le profil d'Andronic se dessinait dans la lueur rougeoyante du brasero. Sa main, longue, forte, semblable à de l'ivoire poli, se promenait sur la cuisse blanche offerte à ses caresses. La petite danseuse se cambrait, la tête renversée en arrière, sa chevelure blonde balayant les coussins damassés. Le froissement d'une étoffe déchirée les fit se regarder l'un l'autre.
- Je te donnerai une autre robe, dix si tu veux...
Le reste se perdit en grognements. De la tête d'Andronic, on ne voyait plus que des boucles brunes en bataille répandues entre les jambes ouvertes de Zénobie. Puis ce furent deux corps emmêlés, albâtre et ivoire, dans les fourrures et les tapis, formant des ombres mouvantes sur la toile de la tente.
- Assez ! Pensez-vous donc que l'heure se prête à ce genre de jeux ?
De surprise, le couple se sépara. Zénobie se coula contre celui qui venait de tonner ainsi, Manuel, assis à l'écart. Elle chercha ses lèvres.
- Mon beau prince, que faire pour te distraire de ton chagrin ? Je n'aime pas te voir ainsi. Tu peux faire ce que tu veux... Je peux faire ce que tu veux...
Manuel se dégagea d'un geste impatient.
- Dans ce cas, arrêtez, vous deux, ou allez ailleurs ! Andronic, sans prendre la peine de se couvrir, les rejoignit. Il chassa la danseuse d'une claque sur ses fesses nues.
- Va-t'en, ma jolie ! Tu vois bien que tu l'ennuies.
Zénobie se redressa d'un bond, furieuse. Elle enroula autour d'elle une pièce de drap qui traînait là et sortit, très droite, le menton levé avec hauteur.
- Puisque c'est ainsi, je vous laisse, mes beaux seigneurs. Devant son air de dignité bafouée, Manuel laissa échapper un sourire.
- Mon cousin, elle a bien failli t'arracher les yeux !
- Je l'en crois capable, car ce n'est pas la partie de ma per­sonne à laquelle elle tient le plus.
- Andronic, peux-tu cesser un instant de penser aux femmes ? Crois-moi, un jour elles te perdront.
- Grand bien me fasse et, par chance, je dispose d'une arme infaillible pour les affronter. D'ailleurs, tu as eu tort de ne pas te joindre à nous. Ces dernières nuits, toi, elle et moi, tu te rappelles ? Je connais peu de partenaires capables de satisfaire ainsi deux amants à la fois.