L'ombre de la garrigue

Alain DELAGE. L'Ombre de la garrigue.

En novembre 1921, à Fonsignargues, près de Nîmes, dans le Gard, la municipalité inaugure le monument aux morts, élevé à la gloire de ses morts de la grande guerre. Dix-sept noms gravés dans le marbre, dix-sept enfants du pays ont disparu dans ce conflit. C'est beaucoup pour une toute petite commune.

Lors de la tenue du conseil municipal, le maire déclare à la population avoir reçu une lettre anonyme. le texte est composé avec des lettres découpées dans un journal local. le contenu de la lettre indique que «La garrigue n'est pas peuplée que de culs-blancs ». Quelle est la signification de ce message ? Léopold, un ancien combattant, a lui aussi reçu un courrier anonyme, dont le texte est ainsi libellé : «  La complicité est aussi coupable que l'acte ». . Que veulent dire ces deux lettres délivrées de nuit par un citoyen du village ? Oui il y a un témoin oculaire qui a identifié le « facteur ». Mais qui est le corbeau ? Léopold va enquêter, avec l'aide indirecte de son fils Saturnin, âgé de sept ans. . Il a une petite idée sur l'identité du corbeau. Mais a-t-il raison ? Saturnin, le fils de Léopold a vu une fumée émanant de la garrigue, et son père refuse de lui répondre.. Qui se cache au sein de ce massif et quelles sont les raisons de dissimuler une présence humaine au sein de cette paisible campagne qui se relève difficilement du combat et qui manifeste son attachement viscéral à ceux qui ont combattu pour la paix ?

Ce roman régional, en plus de ses énigmes nous dévoile les traditions ancestrales qui sont encore pratiquées pour permettre le pacage des moutons. le juge de paix doit cependant intervenir pour régler un petit problème de droit de propriété. le vieux berger obtiendra-t-il gain de cause face au riche propriétaire terrien, qui de plus n'habite pas dans le village ? A la fin de la première guerre mondiale, le pastoralisme chute. La culture de la vigne est plus rentable que l'élevage ovin. La cueillette des olives est aussi une source de revenu non négligeable. Nous participons a cette récolte, et nous faisons la connaissance du bouilleur de cru, itinérant, qui s'installe dans les divers villages, pour distiller les alcools. Nous partageons la vie de nos campagnes avec toutes ses joies et ses peines, goûtons les treize desserts de la veillée de Noël, après avoir suivi la messe de minuit. Quelle surprise nous apportera cette nuit ?

Un bon roman qui témoigne des coutumes traditionnelles de nos ancêtres. Avec une énorme surprise au sein de cette paisible bourgade qui panse les blessures portées par la guerre de 1914-1918. Ceux qui aiment les romans régionaux sont donc invités à plonger dans ce livre et cette région située près de Nîmes. Bonne lecture.
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