C'est le premier livre que j'ajoute dans la base de données, et c'est le premier livre que j'ai découvert grâce à Babelio ! Et comme j'ai l'honneur de faire la première critique, je vais tenter d'être exhaustive.
Le moins que l'on puisse dire est que l'histoire est originale et passionnante ! Elle permet aussi de savoir ce qu'on entend par la relativité restreinte sans devoir s'arracher les neurones devant un livre de science incompréhensible. La vulgarisation de cette théorie vaut le détour même si ce n'est pas le thème de l'ouvrage.
À Tournus, en 1794, Julien rencontre Marie et en tombe amoureux. Ils ont une aventure éphémère, et puis Marie part à Paris rejoindre un autre homme né sous de meilleurs auspices. Julien ne se remet pas de la séparation.
Brillant technicien, il décide de mettre en oeuvre ses remarquables compétences pour construire un vaisseau qui doit l'amener s'écraser sur l'étoile
Alpha Virginis que le couple aimait lorgner dans le Ciel nocturne.
Le voyage de Julien était supposé duré une vingtaine d'années mais très vite il doit rebrousser chemin.
Quand il revient sur Terre, il atterrit au Congo, en 2010 ! On n'est qu'au troisième chapitre du livre.
Au Congo, Julien ne réalise pas que tant d'années se sont écoulées. Son voyage à lui a duré quatre ans. Et il ignore tout de la relativité restreinte. Il ne veut qu'une chose : Retrouver Marie.
Il est recueilli par des autochtones, qui lui semblent extraordinairement évolués. Il découvre les voitures, la télévision, le téléphone, Internet,... Sur TV5, il voit des nouvelles de France et il a peur de comprendre ce qui lui est arrivé. Il a bien voyagé dans le futur et il n'existe pas d'explications rationnelles à cela. Son secret, celui de venir du passé, est inavouable.
N'importe qui serait devenu fou après une telle épreuve. Mais pas Julien. Il s'adapte bien à son nouvel environnement, très bien même. Avec son nouvel ami Jean-Jacques, il parvient à rejoindre la France grâce notamment à de l'argent dérobé. Son objectif est de retrouver Marie. S'il a pu voyager dans le futur alors il pourra voyager dans le passé.
Il ignore qu'il n'a pas voyagé dans le temps mais qu'il a juste vieilli moins vite. Un message sur le forum décrit bien cela. Donc il ne peut pas revenir dans le passé, contrairement à ses convictions à ce moment du récit.
La partie du livre où il voyage vers la France est à la fois amusante et inquiétante. On se retrouve dans la candeur de Julien face aux situations parfois très cocasses. Cependant Julien fait preuve d'un individualisme très froid... et très humain ! L'aventure de Julien passe par l'Ethiopie et l'Egypte. Les rencontres de Julien valent le détour. On mesure à quel point la souffrance peut être universelle et s'accorder sous différentes facettes.
En France, il trouve un travail en utilisant de faux papiers. Il peut vivre convenablement grâce essentiellement à ce qu'il lui reste de l'argent volé au Congo. Surtout, il rencontre Alice... de qui il tombe follement amoureux. Il a peur de l'avouer, mais il l'aime autant que Marie.
Alice est une fille qui a eu son histoire, et ses désillusions. Brillante et intelligente, elle apparaît un peu comme la femme idéale. Elle est polyglotte et parle quatre langues. Mais les aléas de la vie la contraignent à rester serveuse, contre nature.
Alice a une autre particularité. Elle est sublimement belle. Sa plastique met en émois la gent masculine dans son intégralité. Ou presque. Venant d'une autre époque, Julien a d'autres standards de beauté. Paradoxalement, l'amour qu'il voue à Alice n'en est que plus profond.
Cette partie du livre est intrigante, on vit dans le même brouillard que Julien. Il ne peut toujours pas dire d'où il vient et se retrouve incapable de partager les rêves de voyage et même de mariage qui animent Alice. le risque est d'être vite confondu avec ses faux papiers.
C'est pourtant ce qui va lui arriver. Son employeur découvre le pot-aux-roses. Et pour ne rien arranger des suspicions d'homicide volontaire pèsent sur lui. La partie la plus passionnante de l'histoire se prépare. Son secret va devoir être dévoilé. Et c'est notamment au tribunal que son histoire va être mise au grand jour. Avec pour adversaires des scientifiques très sceptiques et très remontés contre Julien que l'on suspecte de dissimuler des faits encore plus graves sous sa fausse identité.
La truculence de certains personnages volent parfois la vedette à Julien, mais c'est un régal de les voir interagir.
Ce livre s'adresse à un public de quinze ans et plus. Certaines scènes sexuelles sont décrites. Il y a notamment un viol (d'un homme par une femme !) qui pourrait heurter certains lecteurs. le méfait et après les séquelles mentales sur la victime sont très bien décrits et aident à mettre des mots derrière l'horreur de cet acte criminel.
Les amateurs de roman d'amour y trouveront leur compte, l'amour peut être vu comme un fil rouge de l'ouvrage. Et parler d'un thème aussi spécifique que la relativité restreinte à travers un récit qui s'adresse au grand public était un pari osé et très bien réussi !
Je pense même qu'il pourrait inciter certains ados à (re)nouer avec les plaisirs de la lecture.
Ma critique s'arrête ici, je ne vous dévoilerai rien d'autre ! J'espère que vous prendrez autant de plaisir que moi en lisant
Alpha Virginis !