Loup solitaire, tome 5 : Le tyran du désert

Dans cet épisode 5 (toujours avec Andrew Peter Jones en illustration de couverture, du moins dans mon édition parce qu'ensuite les éditeurs français vont faire du bouzin parce que c'est jeunesse), intitulé "Le Tyran du désert" et paru en 1985 en VO sous le titre "Shadow on the Sand" (avant d'être révisé en 2008), Loup Solitaire est envoyé en mission diplomatique par le roi Ulnar en Vassagonie pour signer un traité à Barrakesh avec le vieux Zakhan Moudalla. Le Sommerlund a été durement éprouvé par l'invasion des Maîtres des Ténèbres et par les exactions du renégat Barraka : il faut gagner du temps, car le Sommerlund doit se reconstruire avant de se renforcer... Sauf qu'arrivé sur place le pouvoir a changé de mains, et que le nouveau Zakhan Kimah qui veut obtenir l'Orbe des Ténèbres a vendu son peuple et son pays à l'ennemi !
Ce tome est composé de 2 parties de 200 paragraphes, et il est très rythmé car on est en cavale et poursuivi tant par les troupes du Zakhan Kimah que par celles du Maître des Ténèbres Haakon venu tout exprès d'Helgedad pour vous faire passer de vie à trépas. L'histoire est plutôt linéaire car les choix se font essentiellement à court terme, et le suspens est renforcé par le fait que les dangers et les combats soient assez rapprochés : les influences de Tolkien cèdent une fois de plus la place à celles de George Lucas, et Loup Solitaire passe de rôdeur à capuche à chevalier jedi ! Une fois de plus utilisez bien vos compétences pour esquiver au maximum les pertes des points d'endurance et/ou d'habilité (putain en fuyant par les égouts, j'ai choppé une maladie mortelle qui m'a obligé à rebrousser chemin pour en voler le remède dans la pharmacie du palais)
Si le récit est plus linéaire et il aussi plus scénarisé, et Joe Dever et Gary Chalk se font une joie de mettre en scène une fantasy orientale de bon aloi en s'attardant sur tel ou tel aspect de la civilisation vassagonienne (politique, histoire, géographie, culture...) : contrairement aux "Défis Fantastiques", dans la saga "Loup Solitaire" l'univers s'étend et s'étoffe de tome en tome ! Quels que soient les choix effectués et/ou subis, on finit par être secouru aux 2/3 du récit par la Nef du Ciel du magicien blanc Banedon et son vaillant équipage d'arquebusiers nains (je me demande encore pourquoi personnage n'a encore pensé à réaliser une série dérivée sur le personnage de Banedon : ça serait trop cool ! ^^), et c'est là que le bât blesse parce que la partie course au trésor est très courte (retrouver Tipara le Vagabond pour localiser le Tombeau de Majhan), et le final à la "Indiana Jones et les aventuriers de l'arche perdu" est trop court : c'était un peu le même problème dans le tome précédent, avec ici pour ne rien gâcher le retour de ce putain de Triangle Bleu ! Il aurait fallu 200 paragraphes de plus, avec une vraie coupure à l'arrivée de la Nef du Ciel pour rééquilibrer l'aventure : peut-être que la révision de 2008 corrige le tir ? Toujours est-il que passé la déception du dénouement trop vite arrivé, l'ultime combat est bien ficelé (pour ne pas dire chaud patate) : on enchaîne deux combats coup sur coup et le boss de fin a trouvé le moyen de neutraliser les pouvoirs du Glaive de Sommer, mais la récompense à la hauteur du danger car le Livre du Magnakaï vous permet de marcher dans les pas du légendaire Aigle du Soleil... Allez hop, en route pour la saison 2 !

Pour gagner du temps je combine toujours ebooks « fansubés » et lancers de dés, et j'ai bien fait de prendre comme compétence supplémentaire Maîtrise psychique de la matière (télékinésie quoi) car on n'y recourt plus que jamais avec Loup Solitaire en mode chevalier jedi ^^ (mdr les clins d’œil du dessinateur à Dark Vador et "Heavy Metal")


Challenge défis de l'imaginaire (SFFF) 2018

Ce livre est un des meilleurs Loup Solitaire, une histoire très recherché, une difficulté bien dosé... Ce livre est aussi un des plus long (en deux partie). En revanche le degré de liberté est un peu moyen et la première partie présente un intéret moyen. Pour ce qui est des personnages on a un méchant vraiment méchant et on retrouve avec plaisir Banedon. Bref, quatre étoiles !

Prenez un bon scénario, une histoire bien longue, des énigmes, un de nos amis et un boss bien puissant et vous avez le tyran du désert.