Cotton Point

Cotton Point où l'histoire d'un aveuglement primaire - avec de vrais morceaux de racisme dedans – poussé à l'extrême !

Paris Trout – cherchez pas la contrepètrie , y en a pas - sait gérer son commerce . Préteur blanc aussi rusé que persuasif en cas de retard dans les remboursements mensuels indexés sur le cours de la barbe à papa en milieu océanique , camoulox ! , il ne possède qu'un seul et unique véritable petit défaut en affaires , celui de placer ces dernières au-dessus des lois ! Une seule règle prévaut et ce n'est pas celle des longs palabres stériles . Tel Stallone dans Judge Dredd , «  I'm the law «  n'aurait pas détonné plus que cela dans la bouche fétide de ce presque débonnaire négociant . La première erreur d'Henry Ray , jeune noir néo travailleur paléo sans emmerdes de niveau stratosphérique , avoir voulu acheter une tire chez Paris Trout – toujours pas de contrepétrie...Deuxième boulette impardonnable, avoir voulu rouler ce dernier dans la farine de blé noir , la galette s'annonce salée !
Usé , l'usurier décide d'user de son bon droit en allant réclamer son dû chez la famille Ray . le bruit immédiatement perceptible que l'on a pu déceler chez les Ray : bang ! Par deux fois la poudre a parlé  , le son du colt vibrionné , laissant deux corps sur le carreau ! Paris Trout – cherchez pas...bon , faites comme vous voulez – vient encore de prouver , si besoin était , qu'il fallait pas déconner avec l'oseille , surtout la sienne...

Midwest , années 50 . le climat social est encore très loin d'être apaisé . Les tensions raciales , à défaut d'être ouvertement frontales , perdurent dans un quotidien électrique .
Pete Dexter , une fois de plus , focalise son histoire sur les petites gens et leur lot dévastateur d'immondes mesquineries souvent teintées d'une bêtise crasse abyssale, ale , ale , ale ! Si l'histoire en elle-même ne casse pas trois pattes à un homéo , elle prend une nouvelle fois sa source en l'humain que Dexter décrit froidement et sans complaisance ! Une galerie de portraits au cordeau ! Une ambiance sulfureuse dans un monde de privilèges raciaux assumés haut et fort ! Blanc , bien ; noir , pas de bol , same player shoot again . Une plume simple , intimiste et terriblement porteuse ! le gars sait écrire et le prouve une nouvelle fois avec ce conte de la bêtise ordinaire !
En porte étendard d'une sauvagerie inique pleinement légitimée par la couleur de sa peau , Paris Trout ! Personnage haut en couleur , si je puis dire , qui jamais ne se départit de son prétendu bon droit au prétexte qu'une dette est une dette et que rien ni personne ne saurait y échapper , dut-il le payer de sa vie . Personnage froid , hypnotique , totalement ancré dans SA réalité , il écoeure autant qu'il fascine en persistant dans son déni ! Un polar dérangeant , immoral et cynique qui saura vous révolter au plus haut point , le coeur étreint par une salutaire et inextinguible soif d'équité mais , que là , pour la révolte , ben va falloir attendre , y a la roue de la fortune qui commence !
Récit prenant d'une époque misérable aux moeurs douteuses et ségrégationistes , ce bouquin vous en claque une sèchement et le pire , c'est que vous en redemandez !! Ça tombe plutôt pas mal , je compte sur Paperboy pour remettre le couvert . Vas-y Pete , fais-moi mal...

Cotton Point : jeu , set et match !

Scène de racisme ordinaire dans une petite bourgade du sud des Etats-Unis au début des années 50 : Paris Trout, notable, épicier - banquier- usurier de son état , va abattre froidement une adolescente noire en représailles de créances impayées par un membre de sa famille.Contre toute attente, ce sinistre personnage va échapper au pénitencier en raison de l' indulgence d' autorités corrompues ( juges, avocats , policiers...) . l'' auteur dresse là un tableau aussi impitoyable qu' édifiant de cette époque peu glorieuse de l' histoire de son pays.Je retiendrai de ce récit la personnalité très dérangeante de Paris Trout - lequel apparaît au fil du récit , froid, brutal, borné, raciste, pervers, impulsif, retors et en fin de compte paranoïaque - ainsi que le descriptif psychologique minutieux de chacun des protagonistes du récit. Même si on ne peut pas vraiment qualifier ce roman de policier , en l' absence de mystère quant au meurtre initial, le dénouement réserve au lecteur un final inattendu que je ne dévoilerai pas.

Quel mal Rosie Sayers a t-elle commis pour mourir de cette façon ? Pourquoi cette enfant noire de 14 ans n'a t'elle jamais connue le bonheur ou si peu de temps ? Pourquoi fut-elle mordue par ce renard enragé ? Pourquoi ce blanc enragé, ce vieux renard est-il venu la tuer ?....
Il n'y a aucune réponse à ces questions...

Paris Trout est une légende à Cotton Point, un petit coin en Georgie...
Une légende vivante.
Une légende qui bâtit, qui construit, qui nourrit. Il fait office d'épicier et de préteur de deniers.... Mais Trout est peut être une légende, mais pas un être humain, dans le sens ou "humanité" a le plus grand sens....

Paris Trout, déjà vieux et sec comme trique est marié à la jolie Hanna, qui bien que vieillissante a toujours cette beauté sauvage et incandescente comme celle d'Ava Gardner...

Dans ce bled de Georgie, dans les années 50, peu de personnes prêtent attention aux noirs... Paris Trout leur prête de l'argent avec attention. Seulement de l'argent. A condition bien sur qu'ils le rendent. Et vite.

Et puis, un jour, Henry Ray, un des fils de Miss Mary (qui a recueilli Rosie Sayers, maltraitée par sa mère), accompagné de Rosie, va acheter une voiture chez Paris Trout. Il s'avère que la voiture, sous ses dehors rutilants n'est qu'un tas de rouille et au premier accrochage la voiture tombe en miettes...
Henry Ray rapporte le tas de ferraille à Trout et lui signale que le marché est caduc...

Sauf que l'on ne parle pas à Paris Trout de cette façon. Surtout lorsque l'on est noir, et surtout lorsque l'on nait noir ce qui revient à la même chose, me direz-vous....

Trout ira au-delà des limites pour faire respecter "son droit". Car il a une façon très particulière de faire respecter la justice...
Il ira faire un carnage chez Miss Mary....
Miss Mary survivra, la petite Rosie sentira sa vie la quitter :
-"j'ai si froid, dit Rosie
- le Seigneur vient, dit Miss Mary, il mettra une couverture sur tes épaules et tu n'auras plus jamais froid."
Rosie connaîtra t-elle enfin le "bonheur" ?

Harry Seagraves, avocat de renom est l'avocat de Paris Trout. Mais ce crime pèse bien plus lourd dans la balance de la justice, que tous les délits que Trout a commis et desquels Seagraves l'a acquitté...
Harry Seagraves est écoeuré par l'attitude et le comportement de Trout, mais en tant que professionnel du droit, et par éthique il plaide pour la libération de son client...
En face de lui, un procureur de sa génération. Une connaissance.... Une pointure...
Harry Seagraves sait déjà que sa cause est indéfendable mais a t-il vraiment envie de faire triompher les valeurs de Trout ?
D'autant plus que Seagraves est tombé sous le charme d'Hanna Trout et de sa croupe ondulante....

Le procès traine sur des années... Trout est de plus en plus odieux et inhumain allant jusqu'à faire subir des sévices sexuels à Hanna... Trout est une bête traquée... Aussi bête que détraqué.

Et puis, un jeune avocat, tout frais moulu, Carl Bonner, vient s'installer en ville.... Seagraves à l'oeil sur lui depuis quelques temps, ayant remarqué son talent pour le droit... Bonner est un enfant du pays. Il a une réputation de "fils de bonne famille".... Il connait, Trout... mais ne l'aime pas.

Seagraves envoie Hanna chez Carl Bonner, afin que ce dernier soit son avocat pour sa demande de divorce contre Trout....

Ce Carl Bonner, sera un caillou permanent dans la chaussure de Trout.... et l'issue sera fatale.

"Cotton Point" de Pete Dexter est un livre magistral. On respire l'air ambiant au fil des pages.... C'est merveilleusement écrit.
Un livre d'une telle intensité dont vous garderez une empreinte indélébile...

Dexter Pete - "Cotton Point" traduction Anny Amberni – Points, 2011 (ISBN 978-2757821947) -

Précisions préliminaires : ce roman a une histoire éditoriale bizarre. D'après les mentions portées sur les pages de garde, l'original états-unisien a été publié en 1988 sous le titre "Paris Trout" ; la traduction en français a tout d'abord été publiée chez Denoël en 1991, puis rééditée chez L'Olivier en 1998 pour aboutir à une re-publication aux éditions de l'Olivier en 2010 dans la collection "Points" ; il est tout de même plutôt étrange de constater que ce roman fait partie d'une sélection destinée à décerner le "prix du meilleur polar des lecteurs de Points" pour 2011 alors que l'original date de 1988…

Le romancier fait preuve d'une grande originalité d'écriture, d'intrigue et même de thématique, ce qui est plutôt rare dans la littérature policière états-unisienne : ici, pas d'enquêteur consommant des hectolitres d'alcool sans dormir pendant des semaines entières tout en tombant les pin-ups en série, pas de gangster terrrrribles entouré d'une troupe d'hommes de main à la gueule patibulaire. le lecteur a tout de même droit à la scène du procès, qui fascine tant les états-unisiens au point d'être un incontournable cliché même dans les séries les plus vulgaires, mais on le lui pardonne car il ne s'y étend pas.

Ce roman "Cotton Point" n'a d'autre suspens que d'exposer les réactions de chacun des personnages principaux face à un crime raciste commis en 1954, dans une petite ville de Géorgie. En effet, pour recouvrer la dette contractée par le fils aîné de la famille (noire) Ray-Sayers, l'usurier (blanc) Paris Trout n'hésite pas – en représailles – à abattre la fille et une femme noire venue à son secours, car il s'estime dans son bon droit.
Tout le roman tourne ensuite autour des réactions, des attitudes, des décisions que vont prendre les responsables de la petite ville, ainsi que l'épouse de Paris Trout, et l'avocat Seagraves, parfaitement conscient de ce qui s'est réellement passé mais qui va tenter de déguiser les faits pour atténuer la culpabilité de son client.

Un bon roman, qui semble malheureusement toujours d'actualité au vu des informations récentes en provenance des Etats-Unis.

Cotton Point, Géorgie, 1954. Petite ville rurale avec ses notables (maire, shérif, avocat vedette, juge…) et ses bas quartiers faits de masures branlantes habitées par la population noire du secteur. le gros commerçant du coin, c'est Paris Trout, un type sec et taciturne, obsédé par ses biens et par les armes, usurier à l'occasion. Paris vend à un jeune noir nommé Henry Ray une voiture, à crédit. Celui-ci l'accidente (pas de sa faute) et la rapporte à Paris afin que l'assurance qu'il a payée soit sollicitée pour la remettre en état. Paris ne l'entend pas ainsi. Accompagné d'un ancien flic brutal, il se rend au domicile du jeune pour obtenir un engagement à rembourser. Henry Ray n'est pas là, mais Paris Trout veut donner une leçon à ces gens pour qu'ils comprennent bien qu'une dette envers lui se rembourse quoi qu'il arrive. Bref, il tire 4 balles sur Miss Mary, la mère du jeune, et autant dans la petite Rosie Sayers, une pauvre gamine qui n'a connu que la maltraitance et qui venait tout juste d'être recueillie par Miss Mary. Rosie meurt, Mary se rétablit. le crime est ignoble, mais Paris Trout risque bien de s'en sortir sans trop de problème grâce à son avocat "de famille", le célèbre Harry Seagraves.

Portrait d'un bonhomme immonde mais peut-être pas si exceptionnel, portait d'une ville assise sur ses petites traditions (qu'on ne bouscule pas comme ça), portraits de quelques notables qui font l'opinion et la justice, et récit méthodique d'une vie sociale asphyxiante, Cotton Point offre de multiples facettes. le style de Dexter est minimal et intelligent, et l'auteur sait habilement susciter l'émotion lors de scènes paroxystiques avec l'économie de moyen qui le caractérise (le meurtre de Rosie Sayers est particulièrement insupportable). Bref, Cotton Point chamboule, mais le plus important est qu'il révèle l'impasse dans laquelle se fourvoie une société raciste fonctionnant aux passe-droits et au clientélisme, une société dans laquelle les quelques hommes intelligents qui retrouvent en eux un fond d'honnêteté n'ont pas d'autre refuge que leur flasque de whisky. Formidablement noir. Adapté au cinéma sous le titre "Rage".