Nétotchka Nezvanova

"C'était l'homme le plus étrange et le plus délicieux que j'aie jamais connu. Son influence sur mes premières impressions d'enfant a été si forte qu'elle a marqué de son empreinte toute ma vie".C'est avec ces mots que la narratrice nous débute l'histoire d' Efimov, son beau-père,violoniste de son état. S'attendant à un homme assez exceptionnel.....on se retrouve face à une sorte de Thersite, un naufragé.
La narratrice c'est Niétotchka , enfant précoce, -l'homonyme de la Niétotchka du dernier livre de Marina Stepnova, grâce à laquelle j'ai rencontré celle-ci-. Ayant perdue son propre père à deux ans,elle passera les quelques années suivantes avec ce beau-père,qu'elle croyait son pére.Malgré la misére, la mésentente forte des parents, le pére sans travail et ivrogne, l'enfant aime cet homme et s'y attache .....mais le destin lui réserve deux autres foyers dont dans le premier son chemin croise celle d'une autre petite fille, et là les choses se compliquent un peu pour y pouvoir donner un nom .....et dans le deuxième, les livres et un secret.
Mon personnage préféré du roman est Falstaff,le bouledogue, le personnage phare de l'histoire, ("Elle supporta hardiment le regard terrible du bouledogue furieux et ne tressaillit pas devant sa gueule épouvantable. Il se dressa ; de sa poitrine velue sortit un grognement effroyable ; encore un moment et il allait s'élancer. Mais Catherine posa fièrement sur lui sa petite main, et, par trois fois, triomphalement, le caressa sur le dos. le bouledogue eut un moment d'hésitation. Cet instant fut le plus effrayant. Soudain il se leva lourdement, s'étira et, pensant probablement qu'il n'était pas digne de lui d'avoir affaire à des enfants, il sortit tranquillement de la chambre".).Je plaisante bien sûr, mais c'est le seul qui éclaire ce roman pâle ( adjectif omniprésent dans le texte) ,et où les larmes coulent à flot. Mais c'est du Dostoïevski , même la morosité se lit avec plaisir.
Ce livre est son premier roman, resté inachevé dû à sa déportation en Sibérie.
Même inachevé, construit en trois parties assez abouties entre elles, il est intéressant à lire, bien que ce ne soit pas un de mes préférés de lui.

Titre original : Nétotchka Nezvanova
Traduction : André Marcowicz

ISBN : 9782742725298

Ce roman connut une publication partielle avant que Dostoievski, arrêté pour complot contre le régime tsariste, ne fût condamné à mort, cette condamnation se retrouvant à son tour commuée en quatre ans de bagne. Onze ans vont se passer avant que l'écrivain ne se penche à nouveau sur cet ouvrage qu'il avait entrepris avec passion et dans lequel on retrouve, outre son désir de peindre une société foncièrement inégale, l'intérêt qu'il portait à des thèmes encore plus délicats comme la pédophilie - qu'on retrouvera, bien plus tard, dans un chapitre, d'ailleurs censuré probablement parce que plus explicite, lors de la parution des "Les Démons" - connus aussi sous le titre "Les Possédés." Mais Dostoievski n'est plus le même, ses intérêts non plus et sa recherche d'une littérature russe moderne s'est sensibilisée, a changé de cap. Dans de telles conditions, on estimera qu'il est bien difficile de juger en toute impartialité une oeuvre où l'on retrouve, pleine et entière, la formidable puissance de cet écrivain unique qui va tracer la voie à la littérature de son pays pour le siècle qui s'annonce.

Ce qu'il nous reste de ce que Dostoiveski imaginait au départ comme une véritable fresque, ce sont un peu moins de trois cents pages (en tous cas chez Babel Actes-Sud) réparties en sept chapitres, où l'on distingue, bien qu'elles n'y soient pas notées noir sur blanc, trois parties essentielles.

La première est axée sur le portrait du violoniste Efimov, avec qui s'est remariée la mère de l'héroïne-narratrice dont le nom donne d'ailleurs son titre au roman. A cette époque, Nétotchka est une petite fille que fascine et répugne tour à tour son père adoptif - elle n'a jamais connu son père biologique. Il faut dire qu'Efimov, sous ses hardes de pauvre hère - car cet excellent musicien, qui pense avoir du génie, se refuse justement à travailler ce génie et s'abandonne à des engagements faciles où ses talents, qu'il rabâche mais ne cherche en rien à perfectionner, font merveille jusqu'à ce que l'alcool, le dégoût de soi-même et une volonté déterminée (quoique sincèrement inexpliquée pour le lecteur) d'auto-destruction aient raison de lui - Efimov, inéluctablement, séduit. Efimov parle, parle, parle ... Il s'enflamme, il n'est peut-être pas l'étoile qu'il croit être mais il nous fait toucher les étoiles. N'oublions pas que la Révolution française et l'Empire sont passés par là et que Dostoievski lui-même fréquentait des Décabristes reconnus, d'où son arrivée au poteau d'exécution, puis au bagne. Comme son créateur, Efimov voudrait plus de justice sociale mais, à la différence de Dostoievski, qui ira jusqu'au bout de sa quête en passant par un mysticisme de plus en plus slavophile qu'il portera au zénith en travaillant et retravaillant son art d'écrivain, Efimov, lui, ne sait qu'insulter les riches et les accuser de ses "malheurs", tout en cherchant à noyer le tout dans la sainte et divine vodka.

Efimov se déresponsabilise à plaisir - c'est si simple . Tant de gens l'ont fait et le font encore. Ne lui jetons pas la pierre : il ne sera pas le dernier, ni dans les livres, ni dans notre monde réel . Peu à peu, sous l'effet de l'alcool et du delirium tremens, il se met dans la tête par exemple que la principale responsable de sa misère, c'est sa femme, laquelle, pourtant, malgré la tuberculose qui finira par l'emporter, est le pilier de la famille et l'âme même qui fait bouillir le très maigre pot-au-feu lorsque son époux échoue à lui voler le peu d'argent qu'elle gagne en qualité de retoucheuse. Pourtant, bien qu'aimant sa mère mais parce que celle-ci ne sait pas ou ne peut pas lui témoigner l'affection qu'elle éprouve envers elle, Nétotchka préfère son père - elle l'appelle d'ailleurs "Papa" - qui, il est vrai (c'est tellement simple, quand on laisse aux autres la responsabilité de régler les problèmes familiaux et les autres ), est infiniment plus gai, plus aimable et qui, plus instruit également, doté d'une très vive imagination, sait raconter les plus belles histoires avec les mots qu'il faut. Insensiblement, sous les yeux du lecteur, un peu étonné sans doute s'il n'a pas lu "Les Démons", prend ici racine le germe d'un amour incestueux (mais qui restera platonique car, dans Efimov la Bête, se réveillent parfois d'étranges et bienvenus scrupules) entre la petite fille (qui n'en saisit pas la portée, bien sûr) et son beau-père qui, lui, en tant qu'adulte chevronné - c'est le moins que l'on puisse dire - se sert des sentiments de l'enfant pour entre autres l'inciter à voler pour lui l'argent de sa mère.

Le décès de celle-ci étant presque immédiatement suivi de la disparition d'Efimov, Nétotchka est confiée à une riche famille aristocratique, grâce aux recommandations de Karl B., un musicien qui, lui, a réussi et qui, au prix de grands efforts, resta malgré tout l'ami d'Efimov. Tous deux s'étaient rencontrés dans leur jeunesse, tous deux avaient joué ensemble et B. , d'origine allemande, savait combien Efimov était doué. Mais il avait aussi conscience de sa paresse et de ses tendances suicidaires. Se doute-t-il de l'influence négative qu'avait commencé à exercer Efimov sur sa petite pupille ? On ne le sait trop - on peut supposer que oui. Chez le prince X, pense-t-il, qui a deux enfants, Katia et Sacha, Nétotchka vivra enfin l'existence paisible et digne qui convient à son caractère doux et docile.

Chez le prince, il n'y a pas, à véritablement parler, de personnage qui puisse, dans cette partie, donner en quelque sorte la réplique au tonitruant mais talentueux Efimov. Cette seconde partie marque donc le début d'une certaine faiblesse dans le récit (on sent le besoin de retravailler le texte) mais Dostoievski avait pour elle de grands projets, on ne peut en douter, puisque, après toute une suite de petites tensions et querelles entre Katia et Nétotchka, les deux fillettes tombent ni plus ni moins amoureuses l'une de l'autre. Si elles se "fuyaient" l'une et l'autre, c'était pour éviter de se sentir trop proches. Dostoievski et sa narratrice nous jurent encore leurs grands dieux que tout cela reste platonique mais enfin, en dépit de l'élégance du style et de ses ellipses, on comprend bien que les adolescentes se caressent et l'auteur d'ailleurs ne laisse aucun doute sur la façon dont elles "se couvrent de baisers" à en avoir les lèvres gonflées le lendemain ...

Finalement, alors que la famille repart à Moscou où le jeune Sacha est gravement malade, Katia et Nétotchka sont brutalement séparées. Sur les conseils du violoniste B., qui demeure l'ange tutélaire de celle qui est désormais une adolescente en partance pour l'âge adulte, Nétotchka est confiée à la demi-soeur de Katia, née d'un premier mariage de sa mère, ce qui explique la différence d'âge entre les deux soeurs. Alexandra Mikhaïlovna a fait, elle aussi, un beau mariage, son mari paraît l'aimer sincèrement mais il demeure froid et raide en la présence d'autrui. Alors qu'Alexandra traite très vite Nétotchka comme sa propre fille, lui reste en retrait, semblant surveiller cette orpheline inconnue. Les parents de Katia ont-ils laissé échapper un détail, un indice, sur la "relation" de leur propre fille avec la jeune Nétotchka ? Là aussi, c'est, pour le lecteur, l'inconnu absolu.

Toujours est-il que tout se finit très mal dans une sorte de quadrille assez compliqué : Nétotchka - qui, cette fois-ci, commence à se rendre compte de ses sentiments - tombe en effet plus ou moins amoureuse de sa nouvelle "mère" qui a plutôt l'âge d'être sa soeur aînée ; Alexandra, elle, peu à peu, se met à lui rendre cet amour (mais, là, tout n'est que dialogues - au lecteur de les interpréter - et on peut vraiment croire à une relation platonique ; Piotr Alexandrovitch, le mari, lui, est amoureux de sa femme et croit que les deux femmes sont amantes alors qu'il soupçonnait déjà Alexandra Mikhaïlovna d'avoir un amant, dont le nom n'est pas révélé mais dont Nétotchka en personne a découvert par hasard une lettre enflammée dans un livre de la bibliothèque du château, où elle se fournissait en cachette de ses hôtes - rappelons-nous la mauvaise réputation des "romans" à cette époque .

A ce point ultime qui annonce ce qui sert de "fin" à "Nétotchka Nezvanova", ouvrage qui promettait pourtant énormément, on le perçoit bien, le lecteur ne sait plus très bien où il en est et encore moins où en est son héroïne - et surtout peut-être qui elle est vraiment. Il faut dire qu'elle est encore bien jeune ... Que prévoyait pour elle et son entourage un Dostoievski que le poteau d'exécution et le bagne allaient durement secouer, ce Dostoiesvki de 1849 qui, en 1860, n'est plus du tout le même homme, le sait, le sent et piaffe d'impatience à l'idée de se lancer dans des oeuvres comme "Humiliés et Offensés" qui, à partir de 1861, ouvre la série des grandes symphonies dostoievskiennes ?

Nous ne le saurons jamais. Nous avons assisté à un début, à une genèse et nous avons compris que l'auteur devait reprendre au moins les deux dernières parties de son texte. Tout au plus pouvons-nous penser que Nétotchka Nezvanova eût été bien certainement différente, à la fin du roman qui lui était consacré, si son créateur avait pu l'achever dans des conditions normales.

Mais Dostoievski, lui, que serait-il devenu, en tant qu'écrivain, s'il n'avait pas vécu l'affaire des Décabristes, la condamnation à mort et le bagne à Sakhaline ? Serait-il, aujourd'hui, notre Dostoievski ? Qui se sent, parmi nous, le courage de l'affirmer avec certitude ? ... ,o)

Avec Niétotchka Nezvanova, l'auteur nous sert un beau récit qui se lit avec beaucoup d'entrain et d'enthousiasme comme si on se rattachait facilement aux malheurs d'un enfant ou d'un adolescent comme si tout n'était qu'un jeu...tout n'est encore qu'un jeu, tel que cela se présente dans l'esprit de l'enfant...

Niétotchka nous fait le récit de son enfance malheureuse et de son adolescence plate où elle change de tuteurs d'un moment à l'autre, de même que des humeurs et de l'éducation, à chaque fois, elle est frappé des caractères aussi variés et confus des personnages qu'elle rencontre...

Partant de son beau-père qu'elle prend pour son père qui est d'un caractère étonnant, c'est un musicien avorté qui se console dans l'alcool, alors il passe son temps à ruiner sa mère sollicitant la complicité de la petite fille allant jusqu'à tuer la mère et abandonner la pauvre Niétotchka à son triste sort...ensuite elle recueilli chez le prince X, qui lui voue toute son attention, seulement, il y a Catherine, la fille du prince X qui est d'un caprice intolérable...enfin elle se retrouve chez Alexandra Mikhaïlovna et son mari Piotr Alexandrovitch, c'est un couple par moments heureux mais le plus fort du temps, il semble entretenir un secret qui étouffe leur joie...euh oui, il y a l'ombre certain S O, qui est-il ? se demande Niétotchka... Mais c'est un roman inachevé...

L'histoire peut paraître banale, de simples souvenirs d'enfance ou d'adolescence mais le récit en est très fluide et accrochant!

Dommage que ce soit un texte inachevé... car il s'interrompt justement sans s'achever, au moment où la Narratrice sort brutalement de l'enfance pour devenir une femme confrontée peut-être à l'amour, au désir, à la séduction...
C'est d'abord le portrait d'un père fascinant, Efimov, vu à travers les yeux d'une enfant. C'est un prince de contes de fée, qui va l'emmener dans le pays magique des gens riches, beaux et bien habillés, grâce à son pouvoir extraordinaire qu'est son talent d'artiste, avec son archet de violon comme baguette magique, aux baisers qui touchent fortement sa fille. Mais derrière cette vision idéalisée d'une fillette qui incarne avant l'heure le complexe d'Oedipe au sens fort - elle dit clairement aimer son père et vouloir tuer sa mère, il y a une triste mansarde, un monomaniaque alcoolique et violent qui humilie sa femme, la dépouille, trahit sa fille et la force à voler sa mère, un pervers narcissique qui se détruit et détruit sa famille - il semble prêt à prostituer sa fille pour une place de spectacle.
Le contraste entre ces deux portraits est violent, dur, glaçant, révélant des mécanismes de fascination et d'emprise. Comme souvent chez Dostoïevski, les personnages féminins, sans être forcément au premier plan, n'en sont pas moins héroïques, elles sont prêtes à tout pour leur famille, sans que celle-ci ne s'aperçoive de leurs efforts.
La deuxième partie est moins intéressante à première vue, comme une reprise des Petites filles modèles ou des Malheurs de Sophie, avec leçons, bêtises, sermons religieux et punitions dans un cabinet noir. Mais heureusement, pas de tonalité mièvre grâce au talent de Dostoïevski. Les portraits des adultes sont cruels et ridicules - la famille du prince est soucieuse de son rang, de ses privilèges, de sa distinction, affichant sa générosité de façade sans sentiment derrière pour la princesse, la vieille tante est un modèle de vieille dame acariâtre. Et puis il y a la relation tout en sous-entendus entre Nétochka et Catherine, un étrange rapport de domination et de soumission, avec un certain sado-masochisme même, teinté de sensualité et suggérant sans la nommer, et sans que les deux jeunes filles, toutes jeunes, ne la verbalisent, une relation homosexuelle.
La troisième partie, justement parce que le récit s'arrête là, est moins approfondie est moins riche, comme le monde de la Narratrice qui se rétrécit encore une fois. Qui aime qui ? qui désire qui ? quelle sera la place de "l'inconnu de Moscou" dans sa vie ? Les sous-entendus ne sont pas explicités, et pour cause, et on ne peut qu'imaginer.
Bien qu'il soit inachevé, il faut découvrir ce relativement court récit, pour le talent d'analyse psychologique des personnages de Dostoïevski, avant même que certains concepts ne soient théorisés, et pour ses portraits cruels.

Nétotschka Nezvanova met en scène une jeune femme, effacée au profit de son père adoptif dans les premiers chapitres, et nous révèle un roman tout ce qu'il y a de plus "dostoïevskien" dans ses thématiques : un homme seul contre tous, persuadé de son talent et pourtant buveur invétéré, pervertissant la jeune Nétotchka et refusant de voir dans son mentor italien une mise en abîme de lui-même, des personnages sacrifiés au profit des autres à l'image de la mère sanctifiée, des protecteurs qui tentent vainement d'éviter une chute que l'on présage dramatique, une haute société alternant mépris et pitié pour les pauvres qu'elle côtoie de loin.

L'imaginaire des personnages fonctionne à plein régime, et prend la forme d'un monde à part où les convictions se renforcent ; le rêve que la jeune fille se créé de toute pièce ne peut que terrasser son enveloppe charnelle quand ce dernier s'émiette : la maladie et la souffrance suivent les peines spirituelles, attendant qu'une passion en chasse une autre.

Le jeu amoureux et enfiévré entre les deux fillettes qu'esquisse l'auteur est extraordinaire et suffit de prétexte à toutes les manifestations hystériques qu'affectionne Dostoïevski, qui donne également à l'art une place de choix dans ce roman, qui questionne également la perversité ou la pureté de l'âme des musiciens qui se ressent sur leur jeu ; comme si le talent et la technique n'étaient pas suffisants, et exigeaient de plus un soupçon de karma divin.

L'imminence d'une catastrophe inévitable sourd tout au long du roman, instaurant une tension presqu'insupportable et magnifiant l'explosion de sentiments de personnages ; et l'on ne peut que s'attrister devant ce chef d'oeuvre inachevé du maître du roman russe, qui avait débuté avec brio une splendide fresque de l'enfance. Que de frustrations ! Que l'on fouille toute la sainte Russie pour retrouver la suite !