« Norbury »… le train mène Holmes et Watson vers cette ville du sud de Londres pour enquêter sur une affaire annoncée « délicate ». le client Grant
Munro, un prospère marchand de houblon, pense que sa jeune épouse pourrait être victime d'un chantage manigancé par son nouveau voisin, un homme secret qu'il n'a jamais vu et qu'elle rencontre en cachette. Depuis quelques jours, malgré le caractère enjoué et aimant de sa femme, une aura de mystères l'assombrit et émousse leur relation qui était jusqu'à présent idyllique.
Chantage ou infidélité,
Munro souhaite que Holmes lui donne sa vision de l'histoire.
Watson débute cette chronique en précisant qu'il a toujours voulu se montrer honnête dans ses écrits et que sur la douzaine d'enquêtes où son ami s'est montré moins brillant qu'à son habitude, celle-ci en faisait partie.
Lorsque
Munro se rend au 21 Baker Street, Holmes est dans une phase d'ennui profond où toute intrigue est bonne à prendre. Ce n'est pas la banale histoire d'un adultère qui émoustillera sa curiosité, mais un fait étrange, suffisamment curieux pour attirer son attention et le faire se déplacer… En approchant de la maison de son voisin,
Munro a vu un personnage terrifiant derrière l'une des fenêtres. le terme exact qu'il emploie est : « inhumain ». L'énigme prend alors une dimension bien ténébreuse…
Je vous laisse le plaisir de découvrir le fin mot de l'histoire qui est comme toujours, étonnant sur bien des points, surtout dans cette Angleterre très conservatrice. Vous partagerez alors la surprise avec Holmes et Watson !
« – Watson, si jamais vous avez l'impression que je me fie un peu trop à mes facultés, ou que j'accorde à une affaire moins d'intérêt qu'elle ne le mérite, alors ayez la bonté de me chuchoter à l'oreille : « Norbury ! » Je vous en serai toujours infiniment reconnaissant. »
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