36 ans après le courageux ouvrage de Robert Aaron, il manquait une nouvelle histoire générale de Vichy qui embrassât lucidement, sans manichéisme, dans sa complexité, en tenant compte du contexte et de l'indispensable chronologie, l'ensemble des idées et des actes du régime de Vichy et de ses dirigeants. C'est celle que le professeur
François-Georges Dreyfus s'est attaché à donner dans ce livre.
Oeuvre d'un universitaire rigoureux, ce livre se veut nuancé, impartial, indépendant des idées reçues, au risque de déranger.