Des divinités génératrices ou du culte du phallus chez les anciens et les modernes

Paru au début du dix-neuvième siècle, cet essai étudie le phénomène du culte du Phallus. Cette religion était universelle, on retrouve partout dans le monde ces statuettes au sexe disproportionné, que ce soit en Europe, en Afrique, en Asie ou en Amérique. La thèse de l'auteur est qu'il est étroitement lié aux dieux solaires, tous deux symboles de fécondité.

Ces cérémonies ont perduré longtemps, absorbées par les nouvelles religions dominantes. Dans le christianisme par exemple, Priape et ses collègues sont revenus sous la forme de saints, vénérés d'une manière bien peu catholique. Il faudra l'arrivée de la Réforme protestante, qui va mettre en avant ces cérémonies comme preuve de dépravation du clergé, pour que les autorités ecclésiastiques se décident à intervenir et à les condamner fermement.

La dernière partie du livre est consacrée à la pudeur et à la nudité. On y expose toute une série d'exemples où la nudité publique était considérée comme normale, y compris à l'intérieur des églises lors de certaines cérémonies du carnaval, ce qui ne manque pas de plonger l'auteur dans un abîme de perplexité ! Tout au long du livre, soit pour s'excuser du sujet scabreux qu'il traite, soit par conviction personnelle, il affirme à quel point il trouve les faits qu'il décrit indécents et obscènes. Que toute une population puisse s'adonner à ces rites avec la bénédiction des prêtres lui pose visiblement quelques problèmes.

Malgré les jugements de valeur omniprésents, l'essai est intéressant et richement documenté. La persistance des cultes malgré les bouleversements religieux apparents est bien visible. Nul doute que le Phallus compte aujourd'hui encore bien des adorateurs et des adoratrices.