Bordeaux métisse

La présence noire en France est ancienne et plus répandue qu'on ne le croit généralement. Elle est aussi plus variée et mieux documentée que ce que l'on pense. En conséquence de quoi, elle peut être étudiée.
Et Bordeaux est un choix particulièrement intéressant, parce que c'est un port colonial. Les échanges avec les Antilles y sont constants.
C'est tout une liste de questions qui sont posées aux archives, questions qui peuvent parfois dérouter le lecteur d'aujourd'hui. Combien de personnes noires débarquent à Bordeaux chaque année ? Comment sont-elles qualifiées ? Sachant que le terme « nègre » est souvent mis pour esclave, que celui de « créole » peut désigner des propriétaires de plantations, qu'il y a des métis, des affranchis, des libres de couleur… Tout ce vocabulaire peut sembler abscons à première vue, mais il désigne des réalités juridiques et sociales bien différentes. Combien sont-ils ? Combien de temps restent-ils ? Où travaillent-ils ? Se marient-ils ? Comment vivent-ils ? Selon que l'on est homme ou femme, jeune ou âgé, esclave, libre, etc. les réponses diffèrent.

La thèse rassemble l'ensemble des données et quantifie les résultats. C'est un travail indispensable puisqu'il fournit des faits. Pour moi, qui ne suis pas familière du sujet, il fournit plutôt toute une série de questions auxquelles je n'avais jamais songé. Je crois qu'il est important, quand on n'y connaît rien, de réaliser que cette présence noire, minoritaire à l'échelle du pays, peut être plus conséquente localement. Cette approche quantitative nourrit la réflexion qualitative. C'est à partir d'un tel travail que l'on peut commencer à réfléchir à la vie des gens.
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