A nous deux, Paris !

Duteurtre Benoît – À nous deux, Paris! - Fayard Roman (19€)

Comme le titre emprunté à Balzac pouvait le laisser présager, Paris est la toile de fond du roman.
Le récit débute en septembre 1980 , année où fut inauguré le Forum des Halles, « considéré comme la quintessence de la modernité » et s'achève en 2011quand cette « architecture en toc » qui n'a pas résisté à l'outrage des ans se retrouve la proie des bulldozers.
C'est dans ce Paris en pleine mutation, « le laboratoire de l'avenir », que débarque Jérôme , « cet ange blond » de 19 ans, assoiffé d'expériences, après deux années d'études à Rouen. La Sorbonne est pour lui « la voie royale » à suivre. Il vient d'arborer un nouveau look: « cheveux courts, rassemblés en épis comme un jeu de mikado », en harmonie avec la tendance new wave.
Le lecteur suit son installation:emménagement épique, relaté avec beaucoup de drôlerie.
Très vite, Jérôme va s'approprier les lieux mythiques,dénicher les bonnes adresses dans Actuel.
Il devient un habitué des Bains-Douches, « véritable chapelle de l'esprit nouveau », du Palace, des Diables-Verts, de la chapelle des Lombards. Il se laisse happer par la vie nocturne et se coule dans une vie de bohème. Il se retrouve sous la coupe de femmes. Il n'a d'yeux que pour Mina, « la foldingue des nuits parisiennes », devient son larbin, son escort boy, son assistant, son protégé. Il croise Mélanie, une prostituée en lien avec des dealers, Jane qui lui ouvre des portes de clubs privés, mais l'initie à la défonce. L'addiction le guette.
Quant à l'orientation sexuelle de Jérôme, elle ne s'est pas encore nettement imposée, même si , sous l'effet d' herbe, il s'était adonné à «  quelques caresses ». Il « cultive ses rêves érotiques avec les garçons »,tout en ne renonçant pas à «  rencontrer une fiancée. » Toutefois, il ne lui a pas échappé que son attirance va vers les regards ténébreux des bruns, les visages d'ange de garçons croisés dans les bars de nuit, nourrissant « un rêve de complicité ». Faire son coming out est d'autant plus facile que les années 80 voient l'homosexualité sortir du placard. « Ce blondinet au pantalon de skaï » et T-shirt rouge moulant est aimanté par « la beauté sauvage » de Serge ou celle de Romuald: « joli comme un page De La Renaissance ». Il fréquente les sex-shops, le Marais. le besoin de passer à l'acte le titille. Une fois ses inhibitions jugulées, Jérôme multiplie les aventures sans lendemain.

Après nous avoir donné en pâture le parcours initiatique d'un adolescent dans les eighties,à la conquête de Paris, mû par l'ambition de percer et déterminé à imposer ses propres compositions musicales, quel destin l'auteur a-t-il pu forger pour un tel héros, qui s'est brûlé les ailes dans sa prime jeunesse, s'est laissé griser par la vie nocturne, s'est laissé entrainer dans les milieux interlopes, a plongé dans l'addiction de la cocaïne, et en a négligé ses études? Cette vie parisienne, hérissée de pièges, ne fut-elle pas un lieu de perdition?de danger avec l'apparition du « cancer gay »? Jérôme aura-t-il atteint son objectif: « entrer dans la danse pour s 'y faire remarquer »?
Benoît Duteurtre nous propose deux pistes, pointant comment on peut très vite sombrer dans l'oubli.

Dans À nous deux, Paris!on retrouve le coup de griffe caustique de l'auteur sur la société. Il ne se prive pas d'épingler la façon dont le recrutement des vacataires est effectuée dans les universités ou « le manager véreux ».Il dénigre les cours où l'on s'ennuie, brocarde les projets immobiliers voués à la démolition 30 ans après.Il brosse des portraits pittoresques de la famille de Jérôme. Il déplore le « saccage urbain », cette uniformisation des lieux soumis au diktat des normes, l'impossibilité de fumer dans les lieux de plaisir. Vivre dans cette ère où la sécurité prime, « dépourvue d'excès » n'a rien de délectable pour l'auteur. Pas plus que ces animations de masse organisées par la mairie.

Avant de conclure, Benoît Duteurtre concède qu'il partage beaucoup de points communs avec son héros, un frère, son double. Même origine provinciale, même rejet du conformisme, même passion pour l'art (David, Ingres, Matisse...), la musique et même fascination pour la ville lumière dont il ressuscite l'aura. Tous deux sont habités par la même curiosité, et la même capacité à l'émerveillement dans une ville inconnue. L'auteur clôt son roman en dressant un inventaire de Paris, à la manière de ces cartes postales mettant en regard deux époques .
Traversée au cours de laquelle il dépeint les métamorphoses de la capitale, laissant transparaître ses regrets , renouant avec sa veine nostalgique, pétrie d'humour.
Benoît Duteurtre déroule une fresque de l'époque où l'on écoutait encore des 45 et 33 tours, où seul le téléphone reliait les êtres entre eux. Années marquant la fin de l'esprit soixante huitard, assimilées à « un symbole de futilité, de cynisme, d'argent roi », mais aussi au courant d'avant-garde, à cet esprit nouveau empreint de « distance, lucidité, énergie » incarné par Jérôme .
Les lecteurs de la génération de l'auteur se retrouveront dans ce mode de vie, ces tenues vestimentaires punk, puis funky. D'autres raviveront l'époque des Halles de Baltard.
Les mélomanes invétérés seront comblés par la pléthore de références musicales, source d'extase, de transes et de jubilation, ( allant de Ravel à Wyatt, Philip Glass, en passant par Cochran, James Brown) grâce à la connaissance éclectique et impressionnante du musicologue Benoît Duteurtre.


En campant son héros, « artiste en herbe », « puis professeur-gigolo », et enfin « précurseur de la techno », dans le décor des années 80, Benoît Duteurtre nous offre une distrayante déambulation à rebours dans Paris, tout en égrenant les courants musicaux ( jazz, pop, rock, funky) qui ont fait vibrer les branchés de l'époque. L'auteur signe un roman , au ton incisif,mâtiné d'ironie, qui dit bye bye à l'esprit soixante- huitard, baba cool, au Flower Power pour embrasser l'esprit nouveau dont le jeune étudiant normand se veut le prophète et autopsier la vie nocturne parisienne des eighties.

Déçue. Vraiment.

J'avais entendu parler de ce livre pour la première fois grâce à l'émission « les Bonnes Feuilles » diffusée sur France Culture. J'ai tout de suite eu envie de le lire, l'interview de Benoît Dutertre était très intéressante et j'étais accrochée par les premières lignes de son livre. Je voulais connaître au plus vite la suite des aventures de Jérôme, jeune étudiant de Rouen-ma ville natale ! –débarquant à Paris pour une nouvelle vie.

Jérôme lâche très vite ses études à La Sorbonne pour se consacrer à sa vie « d'artiste », vit la nuit et dort le jour, lutte pour rentrer dans les endroits les « plus branchés » de Paris, fait des rencontres insolites et assez malchanceuses, commence à toucher à la drogue pour en devenir complètement accro, découvre son homosexualité… « le Rouennais parvenu » : un thème peu original certes, mais qui aurait pu ne pas tomber dans le cliché.

Le personnage principal est un personnage sans profondeur, qui finit par agacer, de sorte que nous ne le regrettons pas en fermant le livre, ni en lisant le premier Epilogue. Je n'en dis pas plus pour ne pas spolier la fin, ou plutôt les fins, car nous sommes confrontés à plusieurs fins de l'existence débauchée de Jérôme. Je ne savais pas que qu'il s'agissait d'un livre de la catégorie « livre dont vous êtes le héros. » Ça ne collait absolument pas avec le reste.

Et quelle façon sordide de traiter l'homosexualité de Jérôme ? Nous avons droit à des phrases telles que : « le brun et le blond : cette complémentarité esthétique allait-elle enfin prendre chair ?» C'est supra niais !

Le livre se lit bien, le style n'est pas désagréable, mais les évènements sont tellement prévisibles que l'on se lasse vite.

Je pensais lire des pages sur la vie d'un étudiant dans le Paris des années 1980, un Paris en plein effervescence, un Paris peuplé d'artistes, de musiciens, d'écrivains, le Paris que nous aurions aimé connaître. Il s'agissait plutôt ici de l'histoire de Paris d'une part et d'autre part, celle de Jérôme, deux thèmes qui semblaient se compléter alors qu'ils auraient dû se superposer.

Ce livre ne m'a donc pas fait fantasmer. J'aurais peut-être mieux fait de lire Cinquante nuances de Grey.

1980. Jérôme Demortelle, quittant son Dieppe natal, s'installe à Paris et compte bien percer dans le milieu musical tout en poursuivant une licence en histoire de l'art.
Avec un titre nous rappelant le Rastignac de Balzac, Benoît Duteurtre inscrit d'emblée son nouveau roman dans un lignage déjà bien balisé : la montée à la capitale d'une jeune personne rêvant de réussite. Seulement, Jérôme n'a pas l'ambition d'un Rastignac, ni l'allure bien tournée d'un Bel Ami. C'est un jeune provincial bien élevé, qui, malgré une dégaine vaguement punk, garde le vernis de sa bonne éducation.
Dans ce Paris qui commence à devenir la proie des investisseurs, où les petits bars, les commerces de proximité s'effacent au profit des chaînes de vêtements et des restaurants américains, Jérôme fera des rencontres illusoires. Déjà les portes de la notoriété sont gardées par des physionomistes impitoyables, le talent et la culture laissant la place à la vitrine et au clinquant. Ce ne sont pas les vagues petites célébrités hippies sur le retour ou les jeunes rockers cocaïnés qui lui permettront de se faire une place sous le soleil des projecteurs du Tout Paris.
Roman nostalgique, "A nous deux, Paris !" se lit facilement. Benoît Duteurtre sait mener un récit, le ponctuant d'un humour léger, parfois mordant mais jamais méchant. Il glisse de nombreux détails historiques ou sociologiques sans jamais être pesant. L'évocation du Paris des années "Bains Douches" et des différents styles de musique ayant émergé ces années là, est parfaitement rendu. ce n'est cependant pas le roman que je préfère de cet auteur, je l'ai lu comme on fait une ballade tranquillement mais sans "être accroc", je le trouve un peu répétitif et bon... on ne peut pas tout aimer à la follie!
Ah j'oubliais, je l'ai classé en roman historique, il me semble en effet qu'il donne une image historique de la société dans ces années là. J'ai remarqué aussi, une ressemblance,avec les romans de Mondiano, avec beaucoup de noms de rues, de description d'endroits,...oui c'est cela, une importance des lieux!

Critique publiée sur Senscritique (2012)

Il y avait quelque chose d'attirant dans la quatrième de couverture de ce livre de Benoît Duteurtre, comme la promesse d'une nostalgie parisienne, du roman initiatique d'un jeune provincial parti mener grand train. Les premiers chapitres tiennent la promesse et dressent un tableau dans lequel il est difficile de ne pas s'identifier quand, comme moi, on a quitté la province pour s'installer à Paris. Même avec un récit fiché dans le début des années 80, on retrouve au fil des pages différents sentiments qui furent nôtres.

Ensuite le bouquin bascule dans le monde de la fête, et suit la lente descende du narrateur dans le Paris underground, ce Paris pseudo jet-set, ce Paris de la musique, de la célébrité éphémère, du bonheur que l'on sniffe sans faire de bruit dans les chiottes des lieux branchés.

La fin du roman m'a déçu, l'auteur y propose deux fins alternatives, puis réapparais au profit d'un message personnel en forme d'épilogue. Bien sûr, il n'a échappé à personne que le narrateur et l'auteur ont eu des parcours extrêmement proches, au point que l'on se demande quelle part tient du récit, et quelle part tient de la biographie.

Qu'importe, l'ensemble fournit une lecture assez agréable, digeste, mais un peu trop disparate pour en faire un très bon roman.

Quel adolescent provincial n'a pas rêvé de vivre à Paris? Paris où tout se passe, tout se discute, tout est permis. Jérôme est de ceux là. Il vient de terminer un DEUG d'Histoire de l'Art à l'université de Rouen et s'installe à Paris pour poursuivre son cursus à la Sorbonne. Mais ce qui habite Jérôme ce n'est pas les amphithéâtres et les conférences mais la musique. Livré à lui même il laisse donc rapidement ses études au profit de la découverte de Paris au fil de ses rencontres. Dans les boîtes à la mode et les quartiers très branchés des années 80. Il pense là, vivre la vraie vie faite d'alcool, de drogue et de rencontres multiples. Jérôme cherche sa voie, à soif de se faire connaître pour sa musique......Portrait d'un jeune homme, impatient, passionné de musique, indécis sur ses choix sexuels,
j'ai retrouvé mes années d'adolescente et la ville du Havre