Théâtre complet

Le chœur:

Par un retour en ma faveur
la renommée illustrera ma destinée.
L'honneur revient à la race des femmes.
C'est fini de les décrier.

(Médée)

ORESTE : Ah ! que c'est admirable !
La valeur généreuse n'obéit à aucune loi précise,
car les mortels sont faits d'éléments emmêlés.
Le fils d'un noble père peut être un pur néant,
et j'ai vu des enfants vertueux naître d'hommes pervers.
J'ai trouvé de l'intelligence dans l'esprit de gens opulents,
et de la grandeur d'âme dans le corps d'un pauvre.
Mais alors, quel signe choisir pour distinguer les bons et les mauvais ?
La richesse serait un bien mauvais critère.
Le dénuement ? Mais la pauvreté comporte une tare,
car le besoin pour l'homme est l'école du mal.
Faut-il partir de la valeur guerrière ? Mais qui, dans la mêlée,
oserait se porter garant qu'un homme est courageux ?
Mieux vaut accepter ces confusions sans y chercher de règle.
L'homme que voilà n'a pas rang élevé parmi les Argiens.
Il ne peut se targuer d'une origine illustre.
Pourtant, sorti du peuple, il révèle une âme d'élite.
Que ceux qui se laissent égarer, tout imbus de préjugés creux,
aient le bon sens de fréquenter les hommes,
pour juger la noblesse à la mesure de la conduite.
Des hommes semblables à notre hôte gouvernent bien leurs villes,
leurs maisons. Tandis que des masses de chair aux cerveaux vides
sont bonnes tout juste à orner les places publiques.

ÉLECTRE, Premier épisode.

Jason:
Jamais il ne se fut trouvé de Grecque
pour oser ce que tu osas, toi que j'ai préféré à toutes,
épousant avec toi la haine et la ruine,
une lionne et non une femme,
plus sauvage que la scylla du détroit Tyrrhénien.
Je pourrais te lancer mille insultes,
elles ne mordraient pas sur toi, telle est ton arrogance.

(Médée)

Médée:

Allons, ma main, mon audacieuse main, prends le couteau,
allons vers la barrière qui ouvre sur la vie maudite,
ne faiblis pas, oublie que ces enfants
sont ton bien le plus cher, que tu les as mis au monde.
Oublie-les pour un court instant.
Tu pleureras ensuite. Tu les tues et cependant
tu les aimes. Ha! pauvre femme que je suis!

(Médée)

Jason:
Vous autres femmes, vous finissez par estimer
que tout va bien si seulement vos nuits sont assurées.
qu'un accident vienne les compromettre,
le parti le plus profitable et le plus éclatant
vous devient guerre déclarée. Ha! si les mortels
pouvaient procréer autrement, sans qu'il y eût de femmes!
ainsi tous les ennuis nous seraient épargnés!

Médée:
J’ai reçu, malheureuse, j’ai reçu le coup,
Et j’ai de quoi gémir. Enfants maudits
D’une mère qui n’est plus rien que haine,
Puissiez-vous périr avec votre père
Et toute la maison s’écrouler!

Dans mes rêves tu passeras pour ma joie.

Ceux que l'on aime, il est doux de les voir la nuit, ne fut-ce qu'un instant.

Si j'avais la voix et le chant d'Orphée,
que je puisse enchanter Perséphone ou Hadès
et t'arracher aux enfers,
je descendrais, et le chien de Pluton
ni le passeur Charon incliné sur sa rame
ne pourraient m'arrêter.

Je te ramènerais vivante à la lumière.

(p. 81 -Alceste)

IOLAOS
Ma longue vie m'a enseigné que parmi les humains l'un se conforme à la justice dans ses rapports avec autrui,
l'autre, qui n'a de cœur que pour son intérêt
est dans l'État un inutile, un voisin malcommode,
dévoué seulement à lui-même. Je sais cela pour l'avoir vu.
Quant à moi l'honneur m'a guidé et j'ai servi ceux de ma race.
Quand je pouvais vivre en paix dans Argos, j'ai pris ma part, comme aucun autre, à presque tous les travaux d'Héraclès, du temps qu'il était parmi nous.