La vie fragile. Violences, pouvoirs et solidarités à Paris au XVIIIe siècle

De toutes parts, on s'indigne de l'insubordination et de l'insolence de ceux qu'on voudrait voir obéir en domestiques dans la chaîne des autorités successives qui va du roi au plus petit d'entre tous. Cette indignation est teintée d'une véritable peur : les syndics et jurés n'osent pas intervenir sans le commissaire qui, lui-même, hésite, intervient discrètement ou tente d'impossibles conciliations. Une seule issue, bien souvent employée : la lettre de cachet sur ordre royal, rapide, sans jugement et qui fait disparaître du jour au lendemain l'ouvrier trublion.

L'histoire ne peut être réduite à une simple mise au jour de textes et de documents anciens. Qu'on le veuille ou non, elle est un récit réfléchi que chaque génération consacre à son passé, pensé à chaque fois de façon neuve, reformulé par le surgissement d'évènements et de problématiques nouveaux.