Libre et condamné

La particularité des mesures pénales du milieu libre tient moins à la différence qui séparerait l’espace clos de l’espace ouvert qu’à la « différance », avec un « a », au sens utilisé par Jacques Derrida d’un délai, d’un détour ou d’un perpétuel acte de différer, qui caractérise les sanctions exécutées dans la communauté, au regard du poids des interdictions et des obligations afférentes et compte tenu de la menace latente d’une révocation et du chantage primordial à l’incarcération. Autant dire que les pénalités aujourd’hui se distribuent au sein d’un milieu mixte qui tend à être de plus en plus homogène, et qui conjugue la fermeture à l’ouverture, le statique au dynamique.

Il est frappant de constater que la liberté des condamnés s’éprouve sous la constante modalité de la relativité ou de la conditionnalité, par cela seul qu’ils doivent répondre, même en dehors des espaces clos des prisons, aux fonctions carcérales d’un suivi adossé aux exigences de la punition, de la correction, de la normalisation.

A quoi tiennent, dans nos sociétés contemporaines, l'émergence et le développement du caractère gémellaire de l'enfermement ? Cette gémellité tient au processus d'expansion sans précédent de la réalité carcérale en milieu libre.